CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
fera de la vulgarisation élémentaire, mais sérieuse, car 
nous voyons, parmi ces amateurs, des correspondants 
météorologiques fort appréciés, et elle ne se départira 
pas des vrais principes scientifiques, qu'elle s’efforcera 
Seulement d'exposer en un langage clair et simple. 
Nous souhaitons longue vie et bon succès au nouvel 
organe météorologique, et nous espérons qu'il sera, 
pour le grand public, un agent utile de diffusion des 
Connaissances relatives à la science de l'atmosphère. 
Variation de l'aiguille aimantée.— Le Profes- 
Seur Agamennone apporte un nouveau fait pour l'his- 
loire des variations des déclinaisons : il s'agit d'une 
lettre à Francesco Redi, sous le titre D'una subita 
Declinatione della calamila, due au P. Eschinardi, de 
Académie physico-mathématique de Rome, et publiée 
avec divers autres petits écrits en 1681 (Lettera del 
padre Francesco Eschinardi, della Compaqgui di Gesu, 
al Signor Francesco Redi, nella quale si contengono 
alcuni Discorsi lisico-matematier). 
L'auteur s'exprime de cette curieuse manière : 
«… Je (rouvai qu'elle était — la déclinaison à Rome 
— d'un peu plus de 3° à l’ouest. Quelques jours après 
tes déterminations, je remarquai que la déclinaison 
“avait changé subitement et atteignait 5° à l'ouest. Des 
expériences répétées furent faites loin de [ous objets en 
fer, avec de très bonnes aiguilles, et je ne pus imaginer 
d'autres causes à ce phénomène, comme je le dis à 
plusieurs personnes, que quelque tremblement de terre 
“récent ; en effet, quelques jours après arriva la nouvelle 
“lu tremblement de terre de Malaga, en Espagne. La 
raison qui m'amena à celte hypothèse est basée sur le 
fait, admis par les meilleurs auteurs, que l'aiguille suit 
la direction du pouvoir magnétique répandu sur la 
Merre vers le pôle, et, comme l'a ingénieusement 
expliqué le P. Zucchi, les déclinaisons différentes de 
l'aiguille en divers lieux proviennent d'une attraction 
plus où moins grande d'un côté que de l'autre, de 
linégale répartition, par rapport à une localité, des 
terres el des mers. Dès lors, un changement subit 
dans la cause doit amener un changement subit dans 
l'effet: un tremblement de terre peut donc moditier 
subitement la vertu magnétique, qui, comme nous le 
savons, se modifie et se perd mème dans les pierres 
"d'aimant... J'ai, d'ailleurs, fait connaître la nouvelle du 
phénomène à Paris et autres lieux et j'apprends que, 
là aussi, on à constaté un notable changement...» 
Aucun document ne nous permet, quant à présent, 
de vérifier cette dernière assertion. 
$S 5. — Art de l’Ingénieur 
Le refroidissement de l'air destiné au souf- 
flage des hauts-fourneaux. — Les machines fri- 
gorifiques viennent de trouver une nouvelle applica- 
lion, en apparence paradoxale, que M. Gustave Richard 
a décrite à l'une des dernières séances de la Société 
‘WEncouragement pour l'Industrie nationale : il s'agit 
«de dessécher l'air nécessaire au soufflage des hauts 
fourneaux avant son aspiration dans les cylindres des 
machines soufilantes. 
L'importance que peut présenter ce dessèchement 
ressort immédiatement du fait que le haut fourneau 
consomme, en poids, environ deux fois plus d'air que 
de charbon, de minerais et de fondants. Or, cet air 
renferme, suivant son état hygrométrique, des teneurs 
de vapeur d'eau extrèmement variables, non seule- 
ment d'après les saisons, mais aussi d’une heure à 
l'autre de la journée, de sorte qu'un haut fourneau qui 
consomme, par exemple, 1.000 mètres cubes d'air par 
minute, absorbe ainsi de 500 à 1.000 kilogrammes d'eau 
par heure, sous la forme de vapeur en suspeusion dans 
l'air. On conçoit que de pareilles variations aient une 
grande influence sur l'allure des hauts-fourneaux et 
que cette influence soit des plus gênantes ‘parfois, en 
raison de l’imprévu des variations de l’état hygromé- 
rique de l'air. Cette influence est bien connue, depuis 
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longtemps, des praticiens qui, jusqu'à présent, se con- 
tentaient de la subir comme celles mêmes du temps. 
Tout récemment, aux Etats-Unis, on à entrepris de 
se débarrasser de cette influence versatile en dessé- 
chant systématiquement l'air destiné à l'alimentation 
des luyères des hauts-fourneaux, et l'on n'a guère 
trouvé, pour assurer ce dessèchement, mieux que de 
refroidir aux environs de 00 l’air en question. 
L'expérience a été faite sur un haut-fourneau de la 
Compagnie Carnegie, à Etna, Pensylvanie. Il s'agit 
d'un grand haut-fourneau de 28 mètres de hauteur. Le 
refroidissement de l'air s'effectue en le faisant passer, 
avant son aspiration par les machines soufflantes, sur 
des serpentins parcourus par une dissolution de chlo- 
rure de calcium refroidie par des machines frigori- 
fiques. Cette dissolution traverse une série de serpen- 
tins, en tubes de 50 millimètres de diamètre et d'un 
développement total de 27 kilomètres: ces serpentins 
sont disposés dans une sorte de tour, au bas de laquelle 
des ventilateurs électriques refoulent l'air à refroidir, 
pris directement dans l'atmosphère. Cet air sort de la 
tour refroidi à 0°, ou au-dessous, se rend de là à l’as- 
piration des machines soufflantes, qui le refoulent aux 
tuyères au travers des fours ordinaires à réchauffer le 
vent. Les machines soufflantes sont au nombre de 
trois, avec cylindres à vent de 2,13 X 1,50 de course; 
elles refoulent leur air à une pression de 18,2 environ. 
Les machines frigorifiques sont au nombre de deux, 
dont une de rechange, à cylindres de 560 X 915 de 
course. Le corps réfrigérant employé est l'ammoniaque ; 
la capacité de ces machines frigorifiques est d'environ 
225 tonnes de glace par jour. On voit qu'il est, ici, 
question d’une très importante installation. 
Voici maintenant les résultats d’une expérience de 
trois mois, commencée dès le 41 août de cette année, 
et tels qu'ils sont donnés dans un très remarquable 
Mémoire, présenté par M. J. Gayley au meeting de 
l’/ron and Steel Institute, à New-York, le 25 octobre. 
L'emploi de l'air ainsi desséché a, tout d’abord, per- 
mis d'augmenter de 20 °/, environ le débit du haut- 
fourneau, et cela avec une économie considérable de 
coke; la production de fonte par jour est passée de 
368 tonnes, en moyenne, à 447 tonnes, e! la dépense de 
coke, par tonne de fonte, de 960 à 780 kilogrammes 
(diminution 18 °/,). D'autre part, cet air desséché, 
aspiré froid et plus dense, à permis de réduire la 
vitesse de rotation des machines soufflantes de 114 à 
96 tours par minute; de là une économie de force mo- 
trice d'environ 700 chevaux, puis une réduction de la 
perte par la dissipation en poussières d’une partie du 
minerai très fin employé dans ce haut-fourneau, perte 
qui est tombée de 5 à 1 °/.,. Enfin, l'allure du haut- 
fourneau, bien plus régulière qu'avec l'air non des- 
séché, donne, sans aucun accroc, des fontes à la fois 
moins siliceuses et moins sulfurées. 11 y à done là 
un progrès, selon toute apparence, des plus intéressants 
à signaler dans une industrie des plus importantes. 
L'industrie des chronoméètres. — Le savant 
directeur de FObservaloire de Genève, le Professeur 
Raoul Gautier, a présenté récemment, à la classe d'In- 
dustrie et de Commerce de la Société des Arts de 
Genève, un important Rapport sur le concours de 
réglage de chronomètres en 1903. Les dernières années 
du xix° siècle ont marqué dans les annales de l’horlo- 
gerie genevoise de précision par une activité considé- 
rable, qui a atteint son apogée en 1899 : cette année-là, 
on avait enregistré 633 dépôts à l'Observatoire, et, 
l'année suivante, le nombre de dépôts tombait déjà à 
528. Les premières années du xx° siècle sont caracté- 
risées par une baisse encore plus accentuée dans le 
nombre des dépôts : 306 en 1901, 359 en 1902, et 266 en 
1903; il faudrait retourner bien loin en arrière pour 
trouver à nouveau un chiffre aussi faible. 
Certainement, d'une part, l'industrie de l'horlogerie 
traverse actuellement une crise difficile dans tous les 
pays; certainement aussi, la renommée de Genève est 
