- CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
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phases. Mais ces travaux, et bien d’autres encore, ne 
représentent que peu de chose, à côté de ceux qui sortent 
Chaque année de ces vastes laboratoires qui s'appellent 
a France, l'Angleterre et l'Allemagne. Malgré tout 
l'argent dépensé dans ses Universités, l'Amérique du 
Nord semble rivée à la recherche des applications pra- 
“tiques de la science. 
C'est ce qui explique, par exemple, que les admi- 
“ables travaux du Professeur Gibbs soient restés vingt 
ins enfouis dans les archives, au Connecticut, complè- 
“ément ignorés de ses compatriotes, jusqu'au jour où 
un chimiste étranger y est allé les déterrer. 
Il ya des choses qu'on peut admirer en Amérique, 
mais qu'il est prudent de ne pas imiter. Nous restons 
en admiration devant le nombre toujours croissant des 
“riches Universités américaines, mais nous ne conseille- 
rons jamais de calquer celles-ci, car, en général, ce 
Sont plutôt des usines où l'on applique la science que 
de vrais temples du savoir. 
Le manque d’érudition de l'enseignement universi- 
taire aux Etats-Unis rend compte de certaines erreurs 
grossières qu'on (trouve parfois, même dans leurs 
œuvres classiques les plus recommandées. Ainsi, par 
exemple, l'auteur d’une Géométrie très en vogue 
attribue à un de ses compatriotes du Texas la formule 
du prismatoïde, alors que cette formule à été établie 
par Simpson, au xvin siècle. 
Les livres de texte de Mathématiques et de Physique, 
dans l'Université américaine, ne visent que le but pra- 
tique, les applications de la science à la carrière de 
l'ingénieur. On ne saurait en blâmer les auteurs; ils ne 
font que répondre aux exigences d'un public peu sou- 
cieux de science pure. Il faut avouer, d’ailleurs, qu'à ce 
point de vue, ces livres sont admirablement faits. 
Berthelot, malgré sa légitime autorité, ne serait 
guère écouté aux Etats-Unis, s'il disait aux Américains 
que la science pure est, en réalité, l'élément fonda- 
mental de tout progrès. 
Le goût très marqué de l'Américain pour tout ce qui 
est susceptible d'application dite utile nous semble être 
la cause principale du manque d’élévation de l'ensei- 
gnement national. Par la simplicité de ses idées, 
l'amour de la liberté, la constance dans le travail et la 
force de ses bras, ila vu grandir d'une manière surpre- 
nante la puissance de sa patrie. Il ne s'arrête pas à 
penser que, dans l’histoire des nations, un siècle ou deux 
ne représentent pas grand'chose; il n'a pas méme le 
temps d'y penser. 
C'est un peuple qui a pris son élan pour conquérir le 
monde. Sa foi l'anime, ses muscles de fer le soutiennent, 
et son succès l’encourage. Il se flatte d'imposer un jour 
ses lois à l'Europe. Il est vrai de dire que le triomphe 
de la politique de Roosevelt, au Venezuela, à Panama, 
en Turquie, en Europe et dans l'Extrême-Orient, 
semble démontrer que cet espoir n’est pas chimérique. 
Cest de cette pensée suprême qu'est inspiré tout 
l'enseignement primaire aux Etats-Unis; maitres et 
élèves en subissent la suggestion. 
Dans les écoles secondaires aussi bien que dans les 
Universités, l'enseignement des sciences n'a d'autre 
but que les applications immédiates. On n'étudie point 
les théories de la Géométrie moderne, si fécondes 
cependant dans les applications courantes. La Géomé- 
trie analytique se fait sans l'intervention des dérivées 
ou du calcul différentiel. 
La Physique mathématique y est presque inconnue. 
Le Calcul différentiel et intégral s’y apprend au point 
de vue pratique d’une facon très élémentaire. Mais 
nous tenons à répéter que cet enseignement, malgré 
son caractère élémentaire, est admirablement fait. 
La Physique, la Chimie, les Sciences naturelles, n0- 
{amment la Biologie, sont étudiées, au point de vue 
expérimental, d'une façon qui, à notre avis, ne laisse 
rien à désirer. 
Dans l'impossibilité de donner ici l'analyse des livres 
dont on se sert dans les écoles des Etats-Unis, nous 
dirons que, en général, ils diffèrent beaucoup des livres 
édités en Europe. Ils donnent, en Algèbre, une impor- 
tance considérable à la décomposition des polynômes 
en facteurs. Peu de mots, quelques exemples entiè- 
rement traités, une page ou deux d'exercices Se Tap- 
portant à ces exemples, voilà une lecon. Chaque 
problème porte un numéro d'ordre, et à la fin du livre, 
on retrouve le même numéro à côté du résultat. Il 
serait trop long de chercher à expliquer ici la méthode 
d'exposition des ouvrages scientifiques des Etats-Unis. 
C'est seulement en examinant ces ouvrages qu'on 
pourra se rendre compte, en Europe, de la voie suivie 
par les Américains dans l'enseignement secondaire 
et universilaire. Aussi croyons-nous devoir signaler 
quelques titres de livres, parmi les plus remarquables : 
Wenrwonre : Advanced Arithmetie, chez Ginn (N. Y.). 
— New School-Algebra, id. 
— College Algebra, id. 
—_ Plane and Solid Geometry, id. 
Mae : Plane and Solid Geometry, American Book. 
Murray : Zntegral Calculus, id. 
ByerLy : Differential and integral Calculus, Ginn. 
J. M. Manon, Snvper : Differential Caleulus, Am. Book. 
WeLs : College Algebra, D. C. Heath. 
Hoaoey : À Briel Course in Physics, Am. Book. 
WiLiaus : Zlements of Chemistry, Ginn. 
Youne : General Astronomy, chez Ginn. 
Hasnxes anp Beacu : General Physics, Ginn. 
NeweLz : Experimental Chemistry, chez Heath. 
Le petit Traité de Physique de Hoadley et les Elé- 
ments de Chimie de Williams sont deux livres très 
remarquables qui méritent d'être connus en France. 
La rance peut servir d'interprète entre l’'Amé- 
rique du Nord et l'Amérique du Sud, car c’est par ce 
moyen qu'elle pourra maintenir son influence morale 
dans ces régions. La République de Mac Kinley et de 
Roosevelt, d'ailleurs, ne saurait y étendre la sienne 
sans demander à la France le charme de son esprit et 
la générosité de sa pensée. 
La France, en effet, est la seule nation qui puisse 
rendre sympathique aux populations latines de l'Amé- 
rique le sens pratique, mais rude, des Etats-Unis. 
Les deux grandes Républiques se disputent la gloire 
d'avoir promulgué les droits de l'homme. Qu'elles se 
disputent aussi l'honneur d’avoir porté, dans les 
vastes régions de l'Amérique, la pensée féconde de la 
science: et, de cette noble dispute, surgira plus vivace 
notre amour pour la France, que nous nous plaisons 
à reconnaitre comme la généreuse libératrice du 
genre humain. 
A. Rosell, 
Docteur ès sciences physiques et mathématiques, 
Professeur à la Haute Ecole centrale de Porto-Rico. 
