1124 GEORGES MARINESCO — ÉTUDES 
actuel, des éléments constitutifs de la cellule ner- 
veuse dans les neuronophages ; 
2 La destruction structurale progressive des 
cellules nerveuses chez les sujets âgés par ces 
mêmes macrophages. 
Or, M. Metchnikoff n’a démontré aucun de ces 
deux faits. 
Dans ces conditions, je prendrai la liberté de 
demander sur quoi repose sa conceplion analo- 
mique de la vieillesse. Le protoplasma des neuro- 
nophages, d'après la description de M. Metchnikofr, 
est incolore et ne contient rien à son intérieur qui 
nous permette de croire qu'il est le siège d'une 
digestion intra-cellulaire. J'ai constaté que les 
liquides de Flemming, de Marchi ou de Busch ne 
colorent pas, dans les 
macrophages, les gra- 
nules noirs, Comme 
cela se voit dans les 
cellules dites granu- 
leuses qu'on rencon- 
treen masse dans les 
dégénérescences du 
système nerveux cen- 
tral. 
D'autre part, ni 
dans la moelle, ni 
dans le cerveau, les 
mêmes méthodes de 
coloration ne décè- 
lent de fibres dégé- 
nérées lelles qu'onles 
SUR LE MÉCANISME DE LA SÉNILITÉ 
dite. Ces trois actes se rencontrent dans toute 
phagocytose complète. Parfois, cependant, la pha- 
| gocylose ne peut poursuivre le cycle des trois 
phénomènes; elle se réduit à deux de ces proces- 
sus. J'ajoute que, dans la grande majorité des cas 
de phagocytose décrits par M. Metchnikoff, les 
éléments mobiles attaquent les corps étrangers 
inertes, des microbes vivants ou morts, et enfin 
des débris d'éléments cellulaires. 
Or, dans les nombreuses pièces que j'ai eues à 
étudier, provenant du système nerveux central de 
| vieillards ou bien d'animaux âgés, je n’ai pas eu 
l'occasion de rencontrer les phénomènes qui cons- 
tiluent la phagocytose: et cependant, s’il s'agissait 
d'une digestion intracellulaire, on devrait trouver, 
absolument, des frag- 
ments de substance 
nerveuse à l’inlérieur 
des cellules satellites, 
les macrophages de 
M. Metchnikoff'. 
Je n'aurai qu'à in- 
voquer à cet égard 
quelques  expérien- 
ces intéressantes de 
M. Melchnikoff lui- 
même. Ce savant a 
injecté dans le péri- 
toine de cobayes un 
mélange de cerveau 
et de toxine télani- 
que. Quelques minu- 
voit loules les IfiE Fig. 13. — Cellule des ganglions spinaux dans un cas de rage ie déjà après l'injec- 
que les cellules d'ori- humaine. Prolifération des cellules de lacapsule. — La cellule tion de ce mélange, 
gine de ces fibres 
sont atrophiées. 
Après avoir établi que la plupart des cellules 
satellites représentent des cellules névrogliques, il 
s'agit de connaitre si leur multiplication dans les 
élats pathologiques et dans la vieillesse constitue 
un phénomène de phagocytose, ou bien si l’on doit 
lui attribuer une autre signification. Il faudrait, pour 
éclaircir cette question, s'entendre sur la nature 
intime de la phagocytose. Grâce aux recherches 
remarquables de plusieurs savants, et surlout de 
M. Metchnikoff et de ses élèves, nous savons que 
la phagocylose est un phénomène complexe. Elle 
se compose de trois actes différents : il y a tout 
d'abord un phénomène d'ordre chimiolaxique, en 
vertu duquel il se produit une attraction ou bien 
une répulsion de certains éléments mobiles vers 
la région où va se passer le processus de la phago- 
cylose; il y a, ensuite, un phénomène bio-méca- 
nique, par lequel l'élément mobile englobe le 
corps qui sera phagocyté ; enfin, un acte intra- 
cellulaire de digestion : la phagocytose proprement 
nerveuse en état d'achromatose est un peu rétractée, et, à son 
intérieur, on voit un leucocyte polynucléaire. 
les macrophages se 
trouvent bourrés de 
| matière cérébrale; souvent, on ne distingue plus 
que le noyau des leucocyles entourés de masses de 
myéline et de fragments de cellules nerveuses. 
Quelques heures après l'injection, quelquefois 
même au bout de vingt minutes seulement, on ne 
trouvera plus de matière cérébrale libre : elle sera 
toute englobée par les macrophages. 
Je pense que M. Metchnikoff lui-même, ayant 
pressenti les difficullés auxquelles se heurte la 
théorie de la phagocytose appliquée aux lésions 
de la vieillesse, a essayé de donner à la phagocy- 
tose une autre tournure en admettant que, chez 
les vieillards, il ne s'agit pas, à proprement parler, 
d'une véritable phagocytose de la substance ner- 
veuse, mais d'une succion, comme cela se passe 
chez les Acinétiens. J'estime que, même duns cette 
hypothèse, on devrait voir à l'intérieur des pré- 
1 Mercanixorr : Toxine télanique et leucocytes. Annales 
de l'Institut Pasteur, 1898, p. 263. 
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