Einst und Jetzt der Naturwissenschaft in Osterreich. 23 



Und so erfülle ich nun mit freudegehobeneni Herzen meines Amtes erste, schönste, und mir wer- 

 theste Pflicht, indem ich den Gruss herzlichen Willkommens einer Versammlung' zurufe, in welcher mich 

 die ausgezeichneten Vertreter aller Kreise naturkundiger Forschung und ärztlichen W^irkens umgeben. 



Nicht mein persönliches Gefühl allein spricht sich in diesem Zurufe aus. Er ist zugleich der Aus- 

 druck der Huldigung, der Ihnen entgegentönt von den Bürgern dieser Stadt, von den Bewohnern dieses 

 Landes, von tausend warmen Freundesherzen, die in meinem schönen Vaterlande für Ruhm und Grösse 

 deutscher Wissenschaft schlagen. 



Willkommen also hier am Donaustrand! — kein Ister gelidus für Uns, wie ihn einst der römische 

 Dichter nannte. Willkommen in der alten deutschen Kaiserstadt! Willkommen unter Freunden, die Ihrer 

 Gegenwart sehnsuchtsvoll zwei lange Jahre entgegengeharrt! 



Zum zweiten Male erfreut sich Wien Ihres Besuches. Vierundzwanzig Jahre sind seit der ersten 

 Versammlung in seinen gastlichen Mauern hingegangen. Eine kurze Spanne Zeit im Vergleich zum 

 ewigen Fortschritte der Wissenschaft, — gross und folgenreich in der Entwicklung derwissenschaftlichen 

 Zustände des österreichischen Kaiserstaates! 



Erlauben Sie mir, dass ich als Einleitung in unsere gemeinsamen Arbeiten die Umstaltung unseres 

 wissenschaftlichen Lebens berühre, sein Einst und sein Jetzt zusammenstelle, und den Standpunkt der 

 Gegenwart mit anspruchslosen Worten schildere, wie sie einem Manne ziemen, den ein feierlicher Augen- 

 blick seines Lebens aus der Sphäre eines düsteren Berufes, der keine Redner zeugt, vor diese glänzende 

 Versammlung führte. W^o das Grosse eines Gegenstandes so gänzlich in ihm selber liegt, dass prunkende 

 Worte überflüssig werden, da mag auch ein Sprecher genügen in einfacher Form. 



Vierundzwanzig Jahre! Der Rückblick auf die entschwundene Zeit der ersten Versammlung in 

 meiner Vaterstadt ruft manche theure Erinnerung in mir wach. 



Obwohl der grösseren Mittelpunkte für naturwissenschaftliches Leben damals nur wenige waren, 

 so zierte sie doch das Wirken hervorragender Männer, in denen ich die Führer meiner Studien, die Vor- 

 bilder meines Strebens, dankbar verehre. 



Sie standen vereinzelt. — • Die Zeit hat ihre Reihen gelichtet, — und nur Wenigen, deren Gegen- 

 wart in diesem Räume mir nicht erlaubt, mit ihren Namen meine Rede zu schmücken, nur Wenigen war 

 es beschieden, Zeugen zu sein des Fortschrittes, den die Gegenwart ihrem thatenreichen Wirken in 

 Schule und Wissenschaft verdankt. 



Ausser den schon damals grossartigen Museen des kaiserlichen Hofes, in welchen der Fleiss des 

 Sammeins sich mit dem Ernste tiefer Forschungen verband, war die Schule fast das einzige Asyl für 

 organische Naturwissenschaft , und das Gesetz des Zwanges , unter welchem erstere stand, wirkte 

 nicht immer kräftigend und belebend auf den Aufschwung und die freie Selbstentwicklung der letzteren. 



Es war Maxime der damaligen Zeit, der Lehre nur die Berechtigung zuzugestehen, praktische 

 Menschen zu bilden, wie sie die Welt braucht und das öffentliche Leben. Die Anerkennung der Wissen- 

 schaft als staatlich nothwendige Lebensform war noch nicht in alle Kreise gedrungen. 



Was auf dem Markte des Lebens sich verwerthen liess, was in den Werkstätten der Technik, in 

 den Arbeitsräumen der Fabriken, in den Prunksälen menschlichen Elends — in den Krankenzimmern 

 der Spitäler — nützliche Anwendung verhiess, beschäftigte vorwaltend die Talente jener Zeit, und 

 erfreute sich der kräftigsten und liberalsten Aufmunterung. 



Die Medicin nahm die organischen Naturwissenschaften in ihr Gefolge auf, mehr als dienende 

 Mägde, denn als ebenbürtige Schwestern. Der Massstab ihrer unmittelbaren Nutzanwendung am Kran- 

 kenbette wurde an ihre Rangordnung angelegt, und diesem gemäss wusste man sich mit ihnen abzu- 

 fiaden. Die Zoologie, die nur die missvei'standene Lebensgeschichte derEntozoen schlummernden Hörern 

 zu erzählen hatte, wurde auf die unterste Stufe verwiesen, während Botanik und Chemie, durch welche 

 die Natur die Vorrathskammern ihrer Arzneischätze aufzuschliessen versprach, ein besseres Loos theilten, 

 eine höhere Stellung behaupteten. Die engherzige Furcht vor gefährlichem Missbrauch des Wissens 

 lastete schwer selbst auf demBewusstsein redlichen Strebens. Mechanische Bewegung ersetzte das innere 

 Leben der Wissenschaft. Man wünschte selbst nicht mehr. — 



Der Born jener still in sicli wirkenden Wissenschaften, die statt irdischen Gewinn blos Wahrheit 

 bieten, floss Wenigen nur, und wenn die Geschichte den Leistungen Einzelner volle Gerechtigkeit wider- 



