Einst und Jetzt der Naturwissenschaft in Osterreich. 25 



dann eines neuen Anstosses, und ein solcher erscheint oft unerwartet, im Stillen vorbereitet durch Ein- 

 zelne, ohne des grossen Effectes bewusst zu sein, der aus ihren einsamen Kammern hervorgehen soll. 

 Der würdige Greis, er hat im prophetischen Sinne gesprochen! 



Fürwahr, die Zeit war reif. Sie hat aus morschem Stamme ein frisches junges Schoss getrieben, 

 bestimmt das Leben des Ganzen zu erneuern. Ein Rückschritt war unmöglich. Unaufhaltsam vorwärts 

 drängte der Strom, und mit jedem neuen Erfolge, den die vaterländische Wissenschaft errang, wuchs das 

 stolze Bewusstsein ihrer Macht, welches lauter und lauter den Ruf erschallen Hess nach einem grossen, 

 des Kaiserstaates würdigen Yereinigungspunkt aller wissenschaftlichen Thätigkeit, wie ihn Leibnitz 

 zuerst dachte, und van Swieten der grossen unvergesslichen Kaiserin so warm und dringend empfahl. 

 — Und es geschah! — 



Bald nach der Versammlung in der lieblichen Hauptstadt der schönen Steiermark trat in Wien ein 

 Kreis von Gelehrten zusammen, um den Plan einer naturwissenschaftlichen Gesellschaft zu entwerfen. 

 Die Berathungen waren noch im Gange, als die Gnade Kaiser Ferdinand's, den das dankbare 

 Osterreich den Gutigen nennt, die kaiserliche Akademie der Wissenschaften ins Leben rief. 



In den edelsten Worten verkündete das kaiserliche Manifest die Sanction des neuen Institutes. Zu 

 des Kaisers Hofstaat sollte die Akademie gehören, und jeder andern Unterordnung frei, wurde ein 

 kaiserlicher Prinz ihr alleiniger Schutzherr ! 



Ein neues Staatsprincip spricht sich in jener denkwürdigen Stiftungsurkunde aus, — ein neues Princip, 

 welches die letzte Fessel des geistigen Lebens zerbrach, und dem Streben der Wissenschaft keine andere 

 Grenze gezogen wissen wollte, als die durch des Menschen zugemessene Ki'aft von selbst gegeben ist. 



Nun war ein weites Feld geöffnet für unsere Thätigkeit. Das Wirken der Akademie begann. Sie 

 trat hinaus ins Licht der Welt. 



Was sie in richtiger Auffassung ihrer grossen Aufgabe gethan, möge die Geschichte dereinst sagen, 

 die die Thaten des Geistes richtet. Sie wird das Urtheil sprechen, ob unsere Kraft vergebens aufgeboten, 

 ob in unseren Thaten mehr als das Verdienstliche des Wollens liegt. 



Eines langen Friedens glückliche, letzte Tage haben diesem Streben freundlich zugelächelt. Da 

 zog von Westen her jene schwere Wolke auf, die sich über Deutschlands Gauen verderbendrohend 

 lagerte, und den Sturm aus sich entfesselte, der über Österreichs glückliche Fluren das finstere 

 \ erhängniss schwerer Heimsuchung brachte. 



Ferne hätte von dieser Stätte der Wissenschaft die Erinnerung an jene Zeit bleiben sollen, wenn 

 nicht die grossartige Erscheinung dazu aufforderte, dass ein Staat aus Bedrängnissen, die kaum ein 

 anderer zu überdauern vermocht hätte, nicht nur siegreich hervorging und neugestärkt durch die 

 Gewissheit seiner Macht, sondern den kühnen Gedanken zu verwirklichen im Stande war, neue Gestaltung 

 und eine bis in das Weiteste sich erstreckende Umbildung allen seinen Innern Verhältnissen zu geben. 

 Aufgescheucht von Kriegeslärm erhebt der kaiserliche Aar sein Doppelhaupt, schüttelt seine 

 ruhelahmen Schwingen, brüstet sich auf in Kampfesmuth, hält mit mächtigem Griff sein zerfahrendes 

 Erbe, und bringt im Fluge des Triumphs zu des Thrones Stufen hin den Lorber des Sieges, und die 

 Palme des Friedens; — zu des Thrones Stufen, über welche des Himmels Gnade den jugendlichen 

 Monarchen geführt, und sichtbar über Ihn gehalten seine schützende Hand! 



Ihm war es vorbehalten, die Verwirrung des Augenblicks in Harmonie und Ordnung aufzulösen, 

 dem Staate Einheit zu geben, und dadurch innere Kraft, und sie zu befestigen in dem Tiefsten was ein Volk 

 besitzt, in der Gesinnung, in der Treue, in der Liebe zu einem grossen, mächtigen, einigen Vaterland! — 

 Die bedeutungsvollsten Zeichen in allen Richtungen des neugeformten staatlichen Lebens verkün- 

 den den Anbruch einer neuen Epoche. Von diesen Zeichen habe ich jener zu gedenken, die das Leben 

 der Wissenschaft berühren. Ich nenne die bedeutsamsten nur: Die Vereinigung aller wissenschaftlichen 

 Interessen unter eine selbstständige oberste Leitung, — die von dieser ausgegangenen zeitgemässen 

 Reformen des Unterrichts, von den Dorfschulen bis zu den Universitäten, — die Freiheit der Lehre, — 

 die Aufhebung des Studienzwanges, — die Errichtung besonderer Institute zur Pflege wissenschaftlicher 

 Specialitäten, vorzüglich der Medicin und der Naturwissenschaften, — die wahrhaft kaiserliche Munificenz 

 ihrer Dotirung, — und die noch nie verleugnete Bereitwilligkeit aller Regierungsorgane, aufzubieten, 

 was ihrem Gedeihen, ihrem Aufschwung Vorschub leisten konnte. 



Amtl. Berichl. D 



