über den Ätna und seine Ausbruche. 35 



sich ein glütender Feuerstrom aus den verschiedenen neugebildeten Offnungen hervor, der alles zer- 

 störte -was er auf seinem Wege antraf. Zuerst erreichte er einen altern Kiater, Monpiliere genannt, an 

 dem er sich, so wie Eisschollen an einem Brückenpfeiler, emporstämmte und ihn darauf umzingelte; noch 

 heut zu Tage ragt dieser Berg gleich einer Insel über die schwarzen Lavaschollen hervor. Nachdem die 

 Lava mehrere Orte zerstört und viele Weinberge und Ölwälder verbrannt hatte, nahm sie ihren Weg 

 abwärts gegen Catania, in einer Breite '), welche die der Donau bei Wien etwa um das Vierfache übertrifft. 



Wir müssen hier eines unternehmenden, für seine Zeit einsichtsvollen Mannes gedenken, des Don 

 Diego Pappalardo aus Pedara, der den grossartigen Gedanken fasste, diesen Lavastrom in einer andern 

 Richtung seitwärts zu leiten, um das schon bedrohte Catania wo möglich vom Untergang zu erretten. 

 Er und sein Bruder nahmen hundert der besten und kühnsten Landleute aus Pedara, die in Felle geklei- 

 det und mit Hauen und Brecheisen versehen wurden. Don Diego hatte nämlich die Absicht, den Lava- 

 strom von der Seite, wo er zuerst einen festen aus Schollen gebildeten Rand aufzuwerfen pflegt, zu 

 erbrechen, dann die hervorquillende noch flüssige Masse in ein neues Bett zu leiten, dadurch der Lava 

 eine andere, minder gefährliche Richtung zu geben und so Catania zu schützen. Mit grosser Mühe, 

 ungeheurer Anstrengung und Gefahr wurde von Don Diego Pappalardo und seinen Leuten das Unterneh- 

 men glücklich begonnen, und man glaubte schon so weit zu sein, dass der Strom eine andere Richtung 

 einzuschlagen schien, als die Bürger von Paternö, die nun in Folge dieser Versuche ihre Ländereien bedroht 

 sahen, die Sturmglocke zogen, alle bewaffnet und mit Trompetern und Tambouren an ihrer Spitze dem 

 Don Diego Pappalardo und seinen Lavagräbern entgegen eilten, und dieselben aus dem Felde schlugen -). 



Nachdem alle Versuche Catania vom Untergang zu befreien gescheitert waren, erreichte die Lava 

 im Anfang des Mai die Umgebung dieser Stadt. Die glühende Masse stammte sich zuerst gegen die 

 Bastionen, welche in ihrer Bauart an die erinnern, die Wien umgeben, überwältigte sie nach kurzem Wi- 

 derstand und drang im Monat Juni an der Seite des Klosters St. Nicola in dieselbe ein, zerstörte Häuser, 

 Kirchen und Paläste und stürzte sich zuletzt in das Meer, welches bei ihrer Berührung zu sieden und zu 

 dampfen begann. 



Zuerst bildete der Lavastrom im Meere einen weiten Vorsprung, welcher sich zu einem Hafen zu 

 eignen schien, allein bald drang so viel flüssige Masse nach, dass der anfänglich aufgeworfene Damm 

 gegen das Ufer hin ausgefüllt und in ein breites Vorland verwandelt wurde. 



Noch bis auf den heutigen Tag liegt der schwarzschollige Lavastrom, dessen schon Goethe in 

 seiner Reise durch Sicilien gedenkt, mit seiner ganzen Zerstörung wild und wüst zur Seite und unter der 



') Die grösste Breite des Lavastromes von 1669 befindet sich zwischen den Orten Borello undTorre di Grifo, wo sie 4300 Meter 

 beträgt; sie "würde dort den Rhein an der Brüclie Ton Coblenz etwa um das 12fache und die Donau bei "Wien wohl um 

 das Sfache übertreffen. Etwas weiter abwärts, bevor sich die beiden Hauptarme von einander trennen, ist die Breite 

 des Stromes noch 3400 Meter. Der kleinste, unfern Gravina endigende Arm ist an den schmälsten Stellen gegen 500 Meter 

 breit. Der gegen Catania gerichtete Hauptarm ist durchschnittlich 1200 bis 1800 Meter brei. Der zwischen Paternö und 

 Misterbianco endigende Arm besitzt eine Breite zwischen 2000 und 2500 Metern. Die eigentliche Dicke dieser Lava lässt 

 sich nicht immer ganz genau beurtheilen, da die vormalige Beschaffenheit des Untergrundes nur selten zu ermitteln ist. An 

 einigen Stellen besitzt diese Lava eine Mächtigkeit von 20 Fuss; oberhalb Catania und dann in dem grossen Lavafelde am 

 Monpiliere übersteigt sie sicher eine Höhe von 100, vielleicht selbst 200 Fuss. An der Westseite des Hauptarmes ist der alte 

 Kirchthum von Misterbianco von der Lava in der "Weise umgeben, dasß man jetzt von oben in denselben hineinsehen kann, 



-) Carlo Mancino erzählt dieses Unternehmen des Don Diego Pappalardo, so wie den bewaffneten Auszug der Bürger von 

 Paternö, indess ist aus seiner Schrift die Niederlage der Pedaroten nicht genau zu ersehen ; sondern es scheint, dass der 

 Handel in diplomatischer Weise zwischen beiden Theilen geschlichtet sei. Der alte Mario Gemellaro aus Nicolosi 

 (gestorben 1839), der sich um die Geschichte des Ätna viele Verdienste erworben hat, kannte zum Theil durch Tradition 

 die verschiedenen Umstände, welche die Eruption von 1669 begleitet haben. Er verbürgte die Niederlage des Don Diego 

 Pappalardo, und bemerkte, dass aus diesem Grunde die Abhandlung des Mancino von der Familie jenes absichtlich 

 aufgekauft und vernichtet worden sei, um so vor der Nachwelt diese Calamität zu verbergen. Ob überhaupt auch ohne 

 eingetretene Störung der Versuch Pappalardo's bei der Ungeheuern Ausdehnung der Lava hätte gelingen können, ist mir 

 sehr zweifelhaft, aber seibat mlsslungen konnte er den Einwohnern von Pedara und ihrem Anführer nur zur Ehre gereichen; 

 es war daher kein Grund vorhanden die Abhandlung Mancino's absichtlich zu zerstören. Mario Gemellaro versicherte mich, 

 dass er dieselbe trotz allen Bemühungen niemals gesehen habe, dass sie sich aber im Archiv des Baron Pappalardo zu 

 Pedara befinden solle. Mir ist es indess gelungen noch ein Exemplar der oben angeführten Abhandlung in Palermo zu 

 erhalten, vielleicht noch das einzige, welches wenigstens in Deutschland sich befinden dürfte. 



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