Veesenmey er. Über einige Vulturpßamen, welche in den kaspischen Steppen vorlcommen. 40 



Über einige Culturpflanzen, 



welche in den kaspischen Steppen scheinbar oder wirklich wild vorkommen. 



Von Dr. Med. Gostav Veesenmejer, 



Professor an der Realschule in Ulm. 

 (Vorgetragen in der II. allgemeinen Sitzung am 19. September.) 



Hoclianselinliche, hoclizuverehrende Versammlung! 



Indem mir die Ehre zu Tlieil wird, an dieser Stätte zu Ihnen zu reden, darf ich mir erlauben, Sie von 

 den unterirdischen Lagerstätten einer für die jetzige Welt täglich wichtiger ■werdenden untergegangenen 

 Pflanzenschöpfung auf die Oberfläche unserer Erde zu führen, und zwar in sonnige, waldlose Gegenden, 

 welche, wie sie schon in der äussern Erscheinung einen schroffen Gegensatz in Vergleichung mit jener 

 üppigen Baumflora bilden, so auch in ihrer Bedeutung weit mehr auf die Vergangenheit, bis zur Urge- 

 schichte des Menschengeschlechtes hinzuweisen scheinen, als auf die Zukunft. 



Ich daif mir ja wohl vorstellen, Sie alle seien Naturforscher. In unseren Tagen werden Fragen, 

 welche die Naturwissenschaft zu beantworten versucht, mehr und mehr von allen Gebildeten mit Interesse 

 verhandelt, vom Staatsmann, vom Nationalökonomen und Statistiker, vom Gewerbsmann und Landbauer, 

 ja vom Krieger und vom Theologen. Indem sie alle den Resultaten, welche einzelne Forscher auf ihrem 

 speciellen Naturgebiete erlangen, selbst nachforschen, und sich der gewonnenen Erkenntniss erfreuen, 

 nehmen sie Theil an unserer Wissenschaft und gehen in unsere Interessen ein, als wahre Zeitinteressen 

 der modernen Bildung. Wie innig aber solche Fragen die tiefsten Gründe des geistigen Lebens berühren, 

 brauche ich kaum anzudeuten. 



Doch ich will Ihre Geduld nicht mit allgemeinen Betrachtungen in Anspruch nehmen. Gehen wir 

 sogleich in ein Detail ein, wie es die Aufgabe verlangt, welche wir uns gestellt haben. Ich bitte Sie 

 nämlich, mich in Gedanken zu begleiten auf einer Reise in die weiten Fluren, welche im äussersten Süd- 

 osten unseres Erdfheiles unabsehbar sich ausbreiten, welcher dort in der That keine Grenze hat. Der 

 Wanderer findet auf den pfadlosen Steppen in der Umgebung des ka.spischen Meeres hie und da eine 

 Pflanze , welche wir im Abendlande als Culturpflanze kennen ; von diesen werden wir einzelne pflücken 

 und einige flüchtige Betrachtungen daran knüpfen. 



Erlauben Sie mir, dass ich Sie sogleich in die entlegensten Gegenden dieses Gebietes führe, welche 

 bis jetzt nur von wenigen europäischen Forschern besucht worden sind, auf unbestreitbar asiatischen 

 Boden. Auf einem leichten Dampfer — denn auch auf dem kaspischen Meere gehen Dampfschiffe — ver- 

 lassen wir die Mündungen der Wolga, und steuern nach Osten. Der niedrige Strand der astrachan'schen 

 Steppe verschwindet bald vor unseren Augen, und ein Meereshorizont umgibt uns auf diesem grössten 

 Binnensee der Erde. Noch viele Meilen weit entfernt, aber vom östlichen Ufer sehen wir die vom Glänze 

 der Sonne röthlieh bestrahlte Felsenküste des Truchmenen-Isthmus am Horizonte sich ausdehnen. Eine 

 kleine russische Festung, das erst vor wenigen Jahren neuerbaute Nowopetrowsk , empfängt uns gastlich. 

 Aber der Botaniker sehnt sich von den Fleischtöpfen des Commandanten weg nach Pflanzenkost, und 

 macht Excursionen landeinwärts und an der Küste. Eine fast durchaus fremdartige Pflanzenwelt umgibt 

 uns hier, aber wahrhch nicht mit tropischer Üppigkeit, auch nicht mit dem saftigen Grün heimischer Fluren. 

 Vereinzelt, staubig und meist graulich stehen die Steppengewächse umher, dürre Kräuter und Stauden- 

 büschel, nirgend ein schattiges Gehölz; auf dem Plateau der steinigen Wüste von Mangischlak findet sich 

 nicht eine Spur von einem Baume, es ist eine lechzende, schattenlose, allen Winden preisgegebene Hoch- 

 fläche. Darum hatten die Russen zu ihrem Zuge nach Chiwa den Winter gewählt, wo man allerdings aus 



Amil. Bericht, 



