64 



•würde er dennoch eine bedeutende Stelle in der Geschichte der 

 wissenschaftlichen Entwickelung seiner Zeit behaupten. 



Eine andere Richtung, die seine geistige Bildung nahm, ist 

 der eigentliche Gegenstand eines Aufsatzes, dessen Inhalt hier 

 nur kurz angedeutet werden kann. 



Schon von seiner frühen Kindheit an war ihm die Religion 

 höchst wichtig, und ein ernster religiöser Sinn herrschte in seiner 

 ganzen Familie. Durch Krankheit und strenges Studium von den 

 gewöhnlichen Zerstreuungen der Jugend fern gehalten, vertiefte 

 er sich immer mehr in religiöse Betrachtungen; es ist bekannt, 

 dafs er ein strenges, ascetlsches Leben führte; und es mufs uns 

 in Erstaunen setzen, dafs ein Mann, von welchem so viele Selt- 

 samkeiten erzählt werden, nicht etwa eine Secte bildete, viel- 

 mehr in der Literatur seines Landes bis auf unsere Tage eine 

 bedeutende Stelle einnimmt, und zwar durch Schriften, die eben 

 aus diesem strengen religiösen Sinn entsprangen. Seine Pensees 

 und seine Provinclalbriefe lösen dieses Räthsel. Pascals Talente 

 und frühe Studien verhinderten ihn, ein Mystiker im gewöhn- 

 lichen Sinne zu werden. Er war nicht ein Mystiker, wie sie 

 unter den Protestanten entstanden, die sich von dem Leben und 

 von der Wissenschaft und also auch von der geistigen Entwicke- 

 lung des Geschlechts abwandten ; vielmehr schwebte diese ihm im- 

 mer vor; von der tiefsten Religiosität durchdrungen, dachte er 

 mit seiner Zeit, ja eben jene gab seinen Aufserungen die geist- 

 reiche Bedeutsamkeit, die man bewunderte, selbst, wenn man 

 seinen Glauben Aberglauben schalt. 



In seinen Pensee's unterscheidet er drei Ordnungen : die des 

 Körperlichen, die das Denken ausschliefst, die höhere des Den- 

 kens, und die höchste, der Liebe. Diese sind schlechthin von ein- 

 ander geschieden, wie Leib, Seele und Geist; es findet kein Über- 

 gang vom Körperlichen zum Denken, keiner vom Denken zur 

 Liebe statt. Sie sind vielmehr in sich geschlossen , wie eigene 

 "Welten: und doch sind die beiden unteren Ordnungen in ihrer 

 Trennung ohne alle Wahrheit, und erhalten diese nur durch die 

 höchste Einheit, die, nach ihm, in der Ordnung der göttlichen 

 Liebe erkannt wird. Es ist keinem Zweifel unterworfen, dab 

 dem Pascal durch die Liebe die absolute Einheit des Gegensatzes 

 vom Körperlichen und Denkenden gesetzt wurde, so dafs das 



