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19. März. Sitzung der physikalisch-mathema- 

 tischen Klasse. 



Hr. von Humboldt las eine Abhandlung über die Hoch- 

 ebene von Bogota. 



Die Andeskette, wie alle grofsen Gebirgsketten der allen und 

 neuen Welt, bieten mehr oder minder ausgedehnte Hochebenen 

 dar. Sie liegen stufenweise über einander und sind meist durch 

 enge Schluchten (Thäler, die senkrecht die Haupt -Axe des Ge- 

 birges durchschneiden) verbunden. Diese sehr bekannte Erschei- 

 nung wiederholt sich selbst am Abhänge isoiirt stehender Berge. 

 Was der Andeskette aber eigenthümlich ist und sich in gleichem 

 MaaTse nirgends in dem alten Continent wiederholt, ist der Um- 

 stand, dafs dort grofse, reiche und wohl bevölkerte Städte in den 

 Hochebenen selbst gegründet sind; fast reihenweise in gleichem 

 Abstände vom Äquator, zwischen 36° nördlicher und eben so viel 

 südlicher Breite, von Neu -Mexico bis Chili. Die Ursach dieser 

 sonderbaren Städtegründung mufs man suchen in der Richtung 

 der frühesten Völkerwanderungen, in der Furcht aller Bergvölker, 

 in die heifsen Ebenen hinabzusteigen, In der Wahl der nährenden 

 Pflanzen, welche früh ein Gegenstand des Ackerbaues geworden 

 sind. Die europäischen Ansiedler folgten überall der alten Cultur: 

 sie haben die eroberten Städte erweitert, doch ihnen selten neue 

 Namen gegeben. Wenn man Caracas, Popayan, Mexico, Quito, 

 La Paz und Potosi nennt, so reihet man genau In dieser Folge 

 Stationen an einander, die sich senkrecht zu Luftschichten zwi- 

 schen 2800 bis 13,000 Fufs Höhe über der Meeresfläche erhe- 

 ben, meteorologische Warten, gewifs einst Sitze wissenschaflllcher 

 Bildung, in welchen durch permanente Bewohnung die wichtig- 

 sten Aufschlüsse über den mittleren Zustand der Atmosphäre nach 

 Verschiedenheit der Höhe und geographischen Breite erlangt wer- 

 den können. Die asiatischen Bergländer zeigen uns höher be- 

 wohnte Dorfschaften und Meierhöfe am nördlichen Abhänge des 

 Himalaya, wie in West-Tübet, am Küenlun und in dem Plateau 

 von Pamer gegen den Bolor hin, aber keinesweges eine Reihe 

 grofser Städte. Kaschmir liegt nach Victor Jacquemont und 

 Baron von Hügel nur 5000 oder 5400 Par. Fufs hoch, es er- 

 reicht also noch nicht die unbedeutende Höhe der Stadt Popayan. 



