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wenn sie reich genug waren, und bewilligten ihnen, mit Geneh- 

 migung ihrer Patrone, den goldenen Ring, das äufscre Zeichen 

 der Ritterwürde, womit zugleich das Recht der freien Geburt 

 ertheilt wurde. Dazu kam, dafs eine bevorzugte Classe im Ril- 

 terstande selbst gestiftet wurde durch Augustus Verfügung, wo- 

 nach diejenigen Römtschen Ritter, welche das alte Requisit der 

 freien Geburt Vom Grosvater her besafsen, und damit senatori- 

 sches Vermögen (50000 nachher 60000 Thaler Gold) verbanden, 

 einen leichteren Zutritt zum höheren Staatsdienst geniefsen und 

 äufserlich vor ihren Standesgenossen durch den latus clavus der 

 Senatoren ausgezeichnet sein sollten. Dies sind die Ei/uites 

 RoTiiani illustres. 



Hierdurch wurde der einfache Ritterstand unbedeutend, er 

 war eine blofse Vermügensklasse, deren richterliches Ehrenamt 

 durch die Errichtung einer vierten und fünften Richtercenturie 

 aus minder Begüterten geschmälert wurde. Der goldene Ring 

 wurde diesen Richtern ebenfalls bewilligt, und vor 200 nach Chr. 

 war der Ring nicht mehr die Auszeichnung eines Standes, son- 

 dern gehörte allen Freigeborenen, bald auch allen in gehöriger 

 Form freigelasseneu Sklaven. Die Bedeutung und Erwähnung 

 eines Ritterstandes, als einer Volksklasse, hört auf, wie Census 

 und private Richter aufhören. 



Zur Zeit als der Ritterstand seine Bedeutung als Stand im 

 Volke zu verlieren anfing, ordnete Augustus das alte Institut der 

 militärischen oder Dienst -Ritter, die Turmae equitum Ro- 

 manorum von Neuem. Suetonlus Aug. 38 berichtet, dafs Au- 

 gustus die abgekommene Sitte der Transvectio wieder ein- 

 führte. Es wird gezeigt, dafs hierunter eigentlich die Reco- 

 gnitio equitalus zu verstehen ist, welche nach Augustus An- 

 ordnung mit der Transvectio verbunden wurde. Fünfzehn Jahre 

 lang nach Cäsars Tode war die censoriscbe Befugnifs nicht aus- 

 geübt worden, Augustus übernahm sie aufs Neue luid eignete 

 sich als Praefccius mar um das Recht an, Ei/ui publici zu erthei- 

 len und zu nehmen, was von jetzt an wieder häufig erwähnt 

 wird. Hiemit wurde aber in der Kaiserzeit etwas Anderes ver- 

 standen, als zur Zeit der blühenden Republik. Früher war die 

 Ertheilung eines Ki/uus /lublicus die Anweisung auf eine Equi- 

 piruDgssumme und jährliche Ualerhaltungsgelder mit der Ver- 



