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über diese Regionen ausdehnen können. Doch haben wir glücklicherweise in jüngster Zeit so 
schöne Proben des Eifers der südlich situirten Astronomen erhalten, namentlich derer am Cap 
und in S. Jago de Chili, dass wir sicher sein können, noch vor Ablauf des 19. Jahrhunderts das 
gesammte Firmament in ähnlicher Vollständigkeit zu umfassen, wie jetzt drei Viertheile desselben. 
Doch ich kehre zu meinem Thema zurück. Um bei den durchzuführenden Vergleichungen 
einen Punkt nicht blos aufs Gerathewohl hin am Firmament anzunehmen, mussten andre Er- 
wägungen zu Hülfe kommen. Die Milchstrasse, möge sie von dem innern Fixsterncomplex 
durch einen sternleeren Zwischenraum getrennt sein »oder nicht, muss zum Gesammtsystem 
eben so nothwendig gehören wie der Saturnsring zum Saturnssystem. In die Ebene der 
Milchstrasse, von der freilich bei der Breite und der Unregelmässigkeit dieses Gürtels nur 
sehr im Allgemeinen die Rede sein kann, muss der Schwerpunkt gesucht werden; folglich für 
jeden in dieselbe Ebene fallenden Standpunkt sich auf der Milchstrasse projieiren. 
Da aber diese Milchstrasse ihrem mittlern Zuge nach einem grössten Kreise der Himmelskugel 
nicht entspricht, vielmehr beide von ihr aus genommene Himmelsseiten sich wie 8 : 9 ver- 
halten, so steht unsre Sonne nicht in dieser Ebene, und folglich kann, von ihr aus gesehen, 
der Centralpunkt sich nieht auf der Milchstrasse projieiren, sondern muss in die kleinere 
Himmelsseite fallen. Es ist die der Frühlingsnachtgleiehe. 
Vom geometrischen Centrum der Milchstrassenebene wird der fragliche Punkt sich der 
Wahrscheinlichkeit nach nicht erheblich entfernen. Da wir nun von unserm Standpunkte aus 
die Theile der Milchstrasse, welche in den Scorpion und das südliche Kreuz fallen, breiter, 
glänzender und bestimmter gegliedert erblicken als die entgegengesetzten, vom Perseus durch 
den Stier gegen Orion ziehenden, so stehen wir jenen Theilen näher als diesen; die Linie 
von unsrer Sonne zum Centralpunkte ist also nicht zur Grundebene normal; wir schauen von 
Süden her und es muss also die Projection des Centralpunktes an unserm Firmament dem 
bezeichneten schwächeren Theile der Milchstrasse am nächsten liegen. Der ungleiche Glanz 
und die damit zusammenhängenden Verschiedenheiten beider oben erwähnten Strecken der 
Milchstrasse sind viel augenfälliger als ihre im Ganzen nur geringe Abweichung von einem 
grössten Kreise, woraus wir folgern, dass die Projecetion des Centralpunktes dem Zuge der 
Milchstrasse merklich näher falle, als dem Pole derselben. 
Sonach ist die Region, in welcher nach überwiegenden Wahrscheinlichkeitsgründen der 
Schwerpunkt für uns zu suchen ist, durch die Sternbilder Perseus, Zwillinge, Orion und 
Widder begrenzt, welche Constellationen den Stier umschliessen. i 
Es bleibt noch ein Moment, das uns bei dieser Wahl leiten kann. Die Tangente der 
Sonnenbahn ist vom gegenwärtigen Orte der Sonne aus bekanntlich nach dem nördlichen 
Theile des Herkules zu ziehen (nach meinen Untersuchungen liegt dieser Punkt Q in 261° 30° 
und -+ 39 52%). In einer Kreisbahn müssten die Projectionen des Radius und der Tangente 
am Himmel 90° aus einander liegen, mithin von Q aus ein grösster Kreis gezogen werden 
können, in den der Üentralpunkt fallen muss. Wir kennen die Form der Sonnenbahn nicht, 
es bleibt demnach ungewiss, ob beide Richtungen einen rechten Winkel einschliessen. Nehmen 
wir ihn indess als wahrscheinlichste Hypothese an, so findet sich, dass jener grösste Kreis aller- 
dings die oben bezeichneten Gegenden durchschneidet. 
Wir haben durch alles dieses nichts weiter beabsichtigt, als von solchen allgemeinen Be- 
trachtungen erwartet werden kann; wir haben das Feld der nähern Untersuchungen möglichst 
beschränkt und können uns für überzeugt halten, dass in den vom Sternbilde des Stieres weit 
entlegenen Regionen der gesuchte Punkt nicht liegen könne. 
