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sie verschönert, wo wir sie für ursprünglich halten. Auch die Schönheit des Menschen ist 
nicht zu trennen von’ seiner Bildung. Die geistig hervorragendsten Völker sind auch immer 
die schönsten gewesen. Bodenstedt!) hat neuerdings, wie schon andere vor ihm, sich be- 
müht, die übertriebene Vorstellung von der Schönheit der Bewohner des Kaukasus zu berich- 
tigen und gibt, zumal was das weibliche Geschlecht betrifft, der europäischen Schönheit, welche 
die körperlichen Reize mit dem Zauber geistiger Anmuth umgibt und allein des tiefern See- 
lenausdrucks fähig ist, den höchsten Preis. Auch die blendende Weisse und Zartheit der Haut 
verdankt dasselbe erst der durch die Sitte vorgeschriebenen Bedeckung und den kleinen wohl- 
gebildeten Fuss, den leichten schönen Gang zum Theil den ebenen Strassen unserer Städte. 
Man denke an den Einfluss der Reinlichkeit, der so gross ist, dass Liebig meint, man könne 
die Culturstufe der Nationen nach der Menge der Seife bestimmen, die sie verbrauchen. ‘So 
zeigt sich die Cultur als die zweite und schönere Natur des Menschen. 
Worin wird nun aber die Bildung ganzer Völker, die wir ihre Civilisation nennen, am 
deutlichsten sich kundgeben? In der Herrschaft des Menschen über die Natur, in der allge- 
meinern Verbreitung von Kenntnissen, in dem blühenden Zustande der Gewerbe, Künste und 
Wissenschaften, in der Feinheit der Sitten, in der Milde der Gesetze, in dem Maasse der per- 
sönlichen Sicherheit und Freiheit, in der hohen Stellung der Frauen, endlich in der Anerken- 
nung des Menschenwerths. Mit der Bildung steigt das Leben im Preise! Und die grossen 
Mittel, einen solchen Zustand zu erreichen, sind das dem Geschlechte jetzt unverlierbare Erb-' 
theil geistiger Errungenschaften, die Freiheit der Forschung, die Theilung der Arbeit, die 
ungehinderte Entwickelung der gesellschaftlichen Zustände, der nie geahnte Verkehr der Men- 
schen und Völker und Gedanken, der eine Gemeinsamkeit aller menschlichen Interessen her- 
vorgerufen hat, welche sicherer wie alles andere die Zwecke der Humanität fördert und den 
gesitteten Ländern den friedlichen Besitz und das Wachsthum ihres. Wohlstandes verbürgt. 
Und wenn Jemand trotz alledem an dem Fortschritte des menschlichen Geschlechts zwei- 
feln wollte, den würde die Naturforschung allein Lügen strafen, welche die Mythen der Vor- 
zeit.in ‘Wahrheit gewandelt zu haben scheint. Ist sie es nicht, die mit ihrer Wünschelruthe 
die Schätze verräth, welche das Innere der Erde birgt? Ist sie es nicht, die an den Felsen 
klopft, bis die warme Quelle aus der Tiefe hervorsprudelt? Hat sie nicht den Schmerz ge- 
bannt und das menschliche Leben verlängert? Statt der mythischen ’Zahlen des Pythagoras 
hat sie das geheimnissvolle Gesetz der Zahlen gefunden, welches die‘ Elemente aller Körper 
- verbindet. Und 'wenn Sokrates es eitle Mühe nannte, den Himmel’ zu : erforschen, so messen 
wir den Weg des Lichts von fernen Gestirnen, wägen die Sonne und'berechnen den seheinbar 
irren Lauf des Wandelsterns. Wo die Rechnung den unbekannten Planeten voraussetzt, da 
findet ihn das Fernrohr, das uns die Berge des Mondes genauer zeigt, als wir die, der Erde 
kennen, das den schwachen Lichtnebel in Sternenhaufen auflöst und uns die Richtung weist, in 
der die Sonne mit uns’ durch den Raum dahinschwebt. 
Nur‘jene'Thoren, welche: Alles’ wissen möchten, für welche das Hinausrücken der Grenz- 
pfähle unseres Wissens’ keinen Sinn und keinen Werth hat, bleiben unbefiiedigt. 
Das Beste aber, was wir wissen können, ist die Ueberzeugung, dass in die menschliche 
Natur ein Keim unendlicher Vervollkommnung gelegt ist, an der mitzuarbeiten wir alle beru- 
fen sind. Die Natur ist nicht starr, sie ist bildsam, sie ruht nicht, ihr Wesen ist Bewegung; 
aber nicht nur die Schwere ist das herrschende Gesetz, die edlern, organischen Bildungen 
suchen das Licht! Auch das Menschengeschlecht folgt diesem Zuge“. 
‘) Fr. Bodenstedt, die Völker des Kaukasus. 1855. 
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