106 
Soll nun der richtige Weg zu diesem Wie ermittelt werden, so dünkt mich, wir finden ihn, 
wenn wir die geistreiche Hypothese unsers Altmeisters Leopold v. Buch mit der Theorie 
des erfahrnen Mineralogen W. Haidinger, unter Hinblick auf die Beobachtungen einiger 
anderer Geologen, in Einklang bringen. Das Resultat dieser Combination würde etwa so lauten: 
Wenige Kalksteine mag es geben, welche vor ihrer Submersie in Dolomite umgewandelt 
wurden, höchstens die, wo das Vorhandensein und die örtliche Lage bittersalzhaltiger Quellen 
die Möglichkeit der Metamorphose gestattet. In allen andern Fällen fand der Umwandlungs- 
process untermeerisch statt. Magnesiadämpfe dolomitisirten den Kalkstein, da wo neben 
dem Dolomit Gypse lagern, schwefelsaure, wo sie fehlen, kohlensaure Magnesia- 
dämpfe. Diese Dämpfe stiegen abyssodynamisch aus vulkanischen Spalten der Erdkruste, 
entweder im Gefolge magnesiahaltiger Eruptivmassen, (Basalte, Augitporphyre ete.) oder ohne 
diese, als mehr oder minder tief, heiss und heftig emporschiessende Gassäulen. Sie lagerten 
sich wolkenartig über ein Kalkgebirge, verwandelten seine obern Schichten bis zu gewisser 
Tiefe hinab in Dolomit, und wirkten bald stärker, bald schwächer den Kalk durchbeizend, bald 
mehr, bald minder zerstörend auf vorgefundene organische Reste. Bald öffnete sich die Erup- 
tionsspalte unmittelbar neben oder selbst unter den Kalkbergen, in welchem Falle die Gase so 
heftig waren, dass sie die Felsen trennend der Dampfsäule freien Durchgang liessen, und die 
Seitenwände der getrennten Felsen nicht von ihr berührt wurden; bald lag sie entfernter, doch 
immer nahe genug, dass die sich ausbreitende Wolke den Gipfel der Kalkberge bequem und 
ohne ihre Intensität zu verlieren erreichen konnte. — Ausgeschiedene schwefelsaure Kalke 
weiter zu führen, bedurfte es bei untermeerischem Umwandlungsprocess keines Gebirgsfeuchtig- 
keitsstromes; mit grösserer Leichtigkeit konnte es durch die Bewegung der Wellen geschehn.“ 
Weil nun aber nicht nur in der Nähe von Dolomiten, sondern auch als Begleiter von 
Steinsalzen, Gypslager angetroffen worden, so führt dieser Umstand auf die Doppelfrage: 
Sind beide Arten von Gypsen gleichen metamorphischen Ursprungs? und: wie hat man sich 
die Genesis des fast allen Geschöpfen unentbehrlichen Minerals, des Steinsalzes, zu denken? 
Der erste Theil der Frage dürfte unbedingt zu bejahen sein; über den zweiten herrschen 
divergirende Meinungen. 
Einige halten die Steinsalze für Reste ausgetrockneter, vorweltlicher Meere oder Seen, 
Andere für aus dem Chaos des Erdinnern gequollene Substanzen. Der letzten Ansicht kann 
wohl unbedenklich beigetreten werden. Denn wenn auch Kochsalz an den Ufern salziger Seen 
und auf dem mit Meerwasser getränkten Boden mancher Steppenländer efflorescirt: so sind 
darum nicht alle Steinsalze Parzellen verdunsteter Meere. Die neueste Hypothese hat Dr. Meye 
gegeben; sie lautet so: Das Chlornatrium entquoll, wie jede andere Eruptionsmasse, dem Erd- 
innern. Einverstanden! dem Erdinnern entquoll es und entquillt ihm vielleicht noch heute: ob 
aber als compacte feuerflüssige Masse, oder in Form von Dämpfen, steht noch zu erörtern. 
Wäre die Eruptivmasse ein heisser Brei gewesen, dürfte man sich kaum erklären kön- 
nen, wie es möglich, dass in vielen Steinsalzlagern Polythalamien, Muscheln, Schnecken, Braun- 
kohlenstücke, Coniferenzapfen, Zähne von Carcharodon megälodon, ohne durch die Glut zer- 
stört zu sein, in unversehrtem Zustande gefunden wurden. — Wir müssen also vermuthen, das 
Chlornatrium sei zwar untermeerischen Spalten und Kratern entstiegen, aber nicht feuerflüssig, 
sondern in der mildern Form von Dämpfen. Diese Dämpfe wurden, wie es scheint, gleich- 
zeitig von Schwefelwasserstoff begleitet, der, wo er kohlensaure Kalke vorfand, auf metamor- 
phischem Wege Anhydrit und Gyps erzeugte, und wo dies nicht der Fall, Lager von gediege- 
nem Schwefel bildete. 
