Programm. 
Die Gesammterscheinung der Entwicklung, welche unser Erdkörper 
während der vergangenen Epochen durchlaufen hat, setzt sich aus der 
Kenntniss derjenigen Bildungen zusammen, deren Bestandtheile allein 
den unbelebten Massen unserer Erdrinde angehören, und aus der gründ- 
lichen Bekanntschaft mit dem Wesen der belebten Natur, von welcher wir 
die Spuren in den Lagern nicht organisirter Anhäufungen zu erkennen 
vermögen. Die Beweise von der Existenz organisirter Wesen und die 
Kenntniss ihrer Eigenthümlichkeiten führen uns dazu, die Bedingungen zu 
ermitteln, unter denen sie entstanden sind und gelebt haben, so wie das 
Verschwinden ihrer Gestalten und das Auftreten neuer Formen uns wie- 
der Anhaltspunkte giebt, um die Ursachen zu beurtheilen, welche solche 
Veränderungen hervorgerufen haben. Die Kenntniss der Gesteinsbildun- 
gen einerseits und die Kenntniss der Versteinerungen andererseits sind 
daher die einzigen Elemente, aus denen wir unsere Ansichten über den 
Entwicklungsgang unseres Erdkörpers schöpfen können und dürfen. 
Insbesondere geben uns die Reste organischer Wesen eine Menge 
von Andeutungen über die Zustände an der Erdoberfläche, welche wir 
aus dem Studium der Gesteine allein nicht entnehmen könnten, und die 
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