
Scheinleben hauch’ ich längst den Todten ein und in 
schmerzvoller Krankheit tret’ ich helfend auf.“ — 
„Ruhmred’ger Draht“, spricht drauf die Eiche: 
„Was nützt dies Alles auf meine Frage? Hat nicht die 
Menschheit schon sechsmal wenigstens so lang bestanden 
als wie ich und waren meine Vorfahren nicht gleichfalls 
Zeugen von hohen Dingen und von grossen Thaten, die 
geschahen, als man von solcher Unruh’ noch nichts ahnte? 
„Sag an, wenn du so Vieles wissen willst, was ist 
der Zweck von Alledem?* 
Und statt des Dralıtes antwortet ihr ein Geist, der 
aus dem Drahte spricht: 
„Auch dir, ergrauter Freund der alten Zeit, ist es 
ergangen wie so vielen Andern, die in dem Kampf das 
Unbequeme des Wechsels nur erblickt und in der lebens- 
kräftigen Bewegung den Untergang des Hergebrachten 
mit Besorgniss wahrgenommen, die stehen geblieben 
zwischen Dorf und Stadt wie du. 
„Erkenne, dass die Frische des Daseins dir fehlt und 
höre, was ich dir sage: 
„In dem sechsfachen Alter, das du der Menschheit 
im Verhältniss zu dem deinigen beilegst, ist sie der 
Kindheit kaum entwachsen. Deine tausend Jahre sind 
in ihrer Entwicklung nur ein Tag, und da wo du bereits 
zu altern angefangen, hat sie das einflussreichste Werk- 
zeug ihrer allgemeinen Bildung erst erfunden. 
„Auch damals sprach man, wohin soll das führen? 
War Rom nicht gross und Griechenland auch olhıne diese 
Presse? Und du erkennst doch wohl wie unscheinbar 
und einfach selbst diese Erfindung gegen tausend andere 
ist, die jetzt der Mensch besitzt und die er täglich noch 
vermehrt. Darum erfahre: 
„Zu den Leistungen der gegenwärtigen Zeit, zu den 
Entdeckungen und Erfindungen der Forscher, die dort 
beisammen sind, gehörte eine lange Vorbereitung, ge- 
hörten grosse und vieljährige Studien. 
„Jetzt werden die Früchte derselben von einem auf 
den andern übertragen und gehen nicht mehr verloren 
wie die Millionen Samen, die deinen Zweigen schon ent- 
fielen, um im Sumpfe zu verfaulen. 
„Der Fortschritt ist gesichert und ein grosser Plan 
liest ihm zu Grunde. Geordnet ist das geistige Ringen 
und Streben mehr und mehr. Naturgesetze, deren Har- 
monie und innere Nothwendigkeit der Scharfsinn jener 
Männer der Wissenschaft erkannt, von denen keines 
das andere stört und keines anders sein kann als es ist, 
sie sind die Führer einer hoffnungsreichen Zeit zur 
höhern Stufe menschlicher Entwickelung. 
„Wer diese gründlich und nicht halb erkannt, der 
fühlt es, dass sie unwiderlegliche Beweise und Offen- 
barungen von höherer Weisheit sind, als menschlicher, 
und dass der Mensch als höchstes Wesen im Erschaffe- 
nen keinem höheren Ziele nachstreben kann, als dieses 
Göttliche in der Natur zu fühlen, zu erkennen. Be- 
geisterungsvoll erblickt er dann in einem Meer von 
Licht und Wahrheit den Ausgang und das Ziel von seinem 
Streben: Gott!!!“ 
Und mit diesem, meine Herren, lassen Sie uns 
denn auch beginnen. 

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Wir danken ihm zunächst, dass er Sie Alle wohl- 
behalten hergeführt, wir danken ihm für den seit Gründ- 
ung der Naturfor 'schergesellschaft, ja seit noch längerer 
Zeit fast ungestörten Frradeh, 
Wie vieles war nur durch diesen möglich, und wie 
der Erfolg ein grosser war, so wuchs natürlich auch der 
Sinn für ‚die Nase: die Zahl von ihren Freunden. Es 
wuchs damit die Bedeutung und der Glanz dieser Ver- 
sammlung, die für die Gegenwart und Zukunft nicht nur 
ein allgemeines, sondern auch ein national deutsches 
Interesse hat. 
Das Erstere ist darin begründet, dass solche jähr- 
liche Zusammenkünfte von grossem N Nutzen sind, indem 
sie unter verwandten Geistern Anlass zum Austausch 
der Ideen geben, manche folgenreiche Bekanntschaften 
veranlassen und neu hervortretende jugendliche Kräfte 
stärken und erheben. 
Wer weiss zudem nicht, dass die meisten Erwerb- 
ungen der Wissenschaft Folgen oder Geschenke gemein- 
samer Thätigkeit und der zu Stande gekommenen, ver- 
abredeten Arbeiten sind, und bei welcher Gelegenheit 
wären diese wohl leichter möglich als hier? 
Wie aber in der Wissenschaft das Vereinzelte mit 
dem Fortschritte derselben bald nicht mehr verlassen 
dasteht, sondern dem allgemeinen Gesetz einer höheren 
Weltordnung sich anschliesst und dadurch an Bedeutung 
gewinnt, so erhöht auch das Gefühl, einem grossen wis- 
Snsckailkithen Vaterlande anzugehören,, den Muth. des 
Einzelnen und führt ihn zu weiteren Erfolgen. 
Dieser erhöhte Lebensmuth ist dem "ächt wissen- 
schaftlichen Streben, dem Streben nach exakter Erkennt- 
niss nothwendig und Viele haben es erfahren müssen, 
dass ihr Sieg, der Sieg der Wahrheit, nur durch enge 
Verbindung mit Andern möglich war. 
Nur durch Einigung der Ansichten ist das Zurück- 
treten der blosen Spekulation von der Bühne des Ruhmes 
bewirkt worden. Durch Einigung wird es möglich sein, 
die Wirkungen einiger Ueberreste der Spekulation auf 
die Selbstüberschätzung zu hemmen, die der übertriebe- 
nen Besorgniss nur noch mehr Nahrung gab, es könnte 
mit den Fortschritten der Naturwissenschaften und der 
daraus folgenden Abnahme der Mystik ein Nachtheil 
für die Menschheit verbunden sein, — eine Besorgniss, 
die jedoch nur in niedern Sphären zu wirken scheint, 
da selbst dort, wo der grosse Galilei zum Widerrufe 
gezwungen ward, das höchste Oberhaupt der Kirche 
im Anfang dieses Jahres einen wahren Tempel für 
die exacte Naturwissenschaft in eigener Person eröff- 
net hat. 
Kann dies in einer Zeit geschehen, wo die Astro- 
nomie sich dem Ziele nähert, die Achse zu finden, um 
die sich das ganze Heer von Sonnen dreht, die unserm 
Fixstern-Systeme angehören, so haben wir keinen neuen 
Stillstand der Erde zu fürchten, und das gewaltsame 
Dämmen der Wahrheit bringt nur Wirkungen hervor, 
wie das Einsperren des Uranpapiers, das, einmal der 
Sonne ausgesetzt, sein Licht auch im Kerker bewahrt 
und dann nur um so wunderbarer erscheint, wenn es 
wieder zu wirken Gelegenheit hat. 
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