16 
und 447 Arten von Fischen. — Von Reptilien findet 
man die ersten Reste erst in der Steinkohlenformation 
und die Hauptzeit dieser Thiere fällt in die Oolithperiode, 
von welcher 57 Sippen und 140 Arten bekannt sind, 
und sodann in die Cänolithperiode, in welcher 59 Sippen 
und 235 Arten derselben vorkommen. — Die Schöpfungs- 
zeit der höchstentwickelten Wirbelthiere endlich, der 
Vögel und der Säugethiere, sind die der Jetzzeit unmit- 
telbar vorhergegangenen Schöpfungsperioden, indem, ei- 
nige Vorläufer abgerechnet, die früheren Stockwerke 
der Erde keine Versteinerungen dieser Thiere enthalten, 
während die Cänolithperiode im Ganzen 60 Sippen und 
140 Arten von Vögel und 292 Sippen und 893 Arten 
Säugethiere nachweist. 
Schon dieses allmälige Fortschreiten zum Höheren 
gibt der Vermuthung einige Berechtigung, dass auch 
wirkliche Entwickelungen stattgefunden haben; einen 
vollständigen Beweis gewährt dasselbe aber noch nicht. 
Hierzu ist die Nachweisung nothwendig, dass das Nie- 
dere dem Höheren zur Grundlage gedient habe. — 
Diesen Gang befolgte allerdings die Natur! — 
Wenn wir auch für die Schöpfungsperioden die 
Geltung der Naturgesetze annehmen, stellt sich zunächst 
die Frage, ob nach denselben die Thiere, und nament- 
lich die höheren Thiere, geradezu in ihrer Vollendung 
aus den Elementen zusammengesetzt werden konnten, 
oder ob Entwickelungen angenommen werden müssen. 
Auf diesem Wege der Untersuchung wird es nothwendig, 
das alte Pythagoräische Räthsel zur Lösung zu bringen: 
War das Hühnerei früher oder die Henne? 
Man sollte glauben, das Hühnerei sei zuerst ge- 
bildet gewesen, denn das Hühnchen schlüpft ja aus dem 
Eie! — Dem ist aber nicht so! — Kein Zahn, kein 
Glied, kein Auge und überhaupt kein Organ bildet sich, 
ohne in der Anlage eines grösseren Ganzen einen Theil 
darzustellen, und also auch nicht der Eierstock und die 
Eichen, welche Theile dieses Organes sind. Und eben- 
sowenig können die Spermatozoen (welche doch zur 
Anregung der Entwiekelung nothwendig sind), ohne 
das Vorhandensein eines männlichen Körpers entstehen. 
Ausserdem ist nicht denkbar, dass das Vogelei in der 
zu seiner Entwiekelung nothwendigen Unterlage die Ma- 
terialien zu seiner Entstehung finden konnte, z. B. das 
Straussenei in der Sandwüste der Sahara, und dass die 
dem Eie entschlüpfte Brut ohne die Pflege der Eltern 
sogleich existiren konnte. Gewiss, Henne und Hahn 
waren vorhanden, bevor es das erste Hühnerei gab! 
Somit sollte man glauben, die Henne (und über- 
haupt die Thiere) seien unmittelbar aus den Elementen 
geformt worden. — Dem ist wiederum nicht so! 
Um diesen Vorgang annehmen zu können, müssten 
wir uns vorstellen, dass irgend ein stossgebendes Mo- 
ment, z. B. elektrische Ströme, auf die sich vorfinden- 
den Atome von Sauerstoff, Kohlenstoff, Stickstoff, Was- 
serstoff und die Andern oder auf die vorhandene Koh- 
lensäure, Ammoniak und Wasser in der Weise gewirkt 
habe, dass aus ihnen an dieser Stelle etwa eine Henne 
und ein Hahn, dort ein Löwenpaar und hier ein Schlan- 
genpaar sich gebildet hätten. Abgesehen nun davon, 

dass diese Vorstellung doch jedem, an physiologische 
Anschauungen Gewöhnten als etwas Abenteuerliches 
erscheinen müsste, bemerke ich nur gegen sie, dass 
jedenfalls diesen äussern Potenzen nicht eine grössere 
Wirkung zugeschrieben werden dürfe, als die organi- 
sirende Kräfte in dem vollendeten organischen Körper 
selbst besitzen. Jedem Physiologen ist es aber bekannt, 
dass der thierische Organismus es nicht vermag, un- 
mittelbar aus den Elementen die organischen Substanzen 
zusammen zu setzen, und dass das fleischfressende Thier 
nicht einmal aus dem Pflanzenreiche die nöthigen Stoffe 
an sich ziehen kann, sondern dass es hierzu der Ver- 
mittlung der Grasfresser bedürftig ist. — Diese Erfah- 
rung schliesst auch den Gedanken aus, dass das Fort- 
schreiten vom Niederen zum Höheren lediglich in einer 
Steigerung der schaffenden Kräfte der Natur zu suchen 
sei, so dass ihnen die Zeugung der höheren Thiere un- 
mittelbar aus den Elementen zuletzt möglich geworden 
wäre. 
Wollen wir dem Gange der Natur von Schritt zu 
Sehritt nachfolgen, so müssen wir wohl vorerst zu er- 
forschen suchen, in welchem ursächlichen Zusammen- 
hange die Entstehung der Pflanze, die des Grasfressers 
und die des Raubthieres gestanden haben mochten. 
Der erste Gedanke ist wohl der, dass das Pflanzen 
fressende Thier aus Substanzen aus dem Pflanzenreiche 
entstanden sei, die vielleicht da und dort angehäuft wa- 
ren und über welche jetzt organisirende Strömungen 
hingingen. — Dieser Annahme widerspricht der Um- 
stand, dass in dem Pflanzenreiche die etwa verwendbaren 
organischen Substanzen in andern Mengenverhältnissen 
mit einander verbunden sind, als in dem Thierreiche, 
und dass auch überall eine solche Menge unbrauchbarer 
Substanzen, namentlich die Cellulose, zwischeninne liegt, 
dass eine Umwandlung dieser Stoffe zu einem Thiere, 
selbst nur von geringer Grösse, durchaus nicht zu den- 
ken ist. — Einem andern Gedanken, der Idee nämlich, 
dass Pflanzen sich zu Thieren metamorphosirt hätten, 
steht dieselbe Einwendung entgegen, abgesehen davon, 
dass eine solche Verwandlung wegen der grossen Ver- 
schiedenheit in der Form zwischen Pflanzen und Thier 
in Beziehung auf die höheren Pflanzen eine reine Un- 
möglichkeit wäre. 
Bei dieser Sachlage ist nur die Annahme zulässig, 
dass, wenn die Thiere sich aus pflanzlichen Stoffen ge- 
bildet haben, sie sich nur aus kleinen Anfängen, aus 
Keimen, entwickeln konnten. 
Wo aber lag das Material hierzu? — Dass dieses 
frei liegende, aus den Pflanzen ausgetretene Stoffe ge- 
wesen sein sollen, wird aus dem Grunde unwahrschein- 
lich, weil derartige, nicht unter dem Schutze des Lebens 
stehende, Substanzen unter den obwaltenden Umständen, 
bei der Wirkung so grosser Wärme und Feuchtigkeit, 
nur allzu sehr den zersetzenden chemischen Processen 
ausgesetzt gewesen wären, so dass leicht die ganze 
Keimmasse der Thierwelt alsbaldige Zernichtung ge- 
troffen hätte. — Nicht wohl konnten es aber Substanzen 
sein, welehe noch unter der Einwirkung des pflanzlichen 
Lebens stunden, etwa einzelne Punkte in der Pflanze, 
