zerfliesst die Meduse. Auch die Kieme des Fisches 
sinkt in der Luft zusammen, ihre Strahlen verkleben, der 
Fisch erstickt, wiewohl die Luft mehr athembaren Sauer- 
stoff enthält als das Wasser, aber sein Organ nimmt ihn 
nieht auf, es kann sich nicht entfalten in dem fremden 
Elemente. Die im Wasser lebenden Thiere sind, weil 
ihre Bewegung leichter möglich ist, auch einfacher ge- 
staltet und unter allen Thierklassen stehen die im Wasser 
lebenden Geschlechter auf einer tieferen Stufe der Or- 
ganisation als die übrigen, was indessen auch durch die 
leichtere Ernährung bedingt wird. Auch unser Blutlauf 
steht unter dem Drucke der schweren Luftsäule, und die 
Kraft unseres Herzens ist darauf berechnet. Erheben 
wir uns im Luftballon oder auf hohen Gebirgen, so 
dringt das Blut aus den weicheren Geweben, aus Mund 
und Nase und Auge, weil die Herzkraft einen zu ge- 
ringen Widerstand findet. Ein Fisch, den man aus 
seiner wagerechten Lage bringt, stirbt, wie ein Mensch, 
den man auf den Kopf stellt, eine Marter, die bei rohen 
Völkern eine Art der Todesstrafe ist; aber auch in dem 
Ei, das man während der Brütung senkrecht stellt, ent- 
steht eine Missbildung. Das Alles sind Wirkungen der 
Schwere! 
Eine andere Art der Bewegung ist die Schwingung 
der kleinsten Theilchen der Körper, die das Wesen der 
sogenannten Imponderabilien, der Wärme, des Lichtes, 
der Electrieität, des Magnetismus zu sein scheint; auch 
der Schall beruht darauf, auch bei der chemischen Thätig- 
keit sind die kleinsten Theilchen der Körper in Be- 
wegung. Lange hat man die Imponderabilien für un- 
wägbare Stoffe gehalten, unwägbar, weil ein Körper 
nicht schwerer wird dadurch, das man ihn erwärmt, be- 
leuchtet, eleetrisch oder magnetisch macht, während wir 
sie jetzt nicht selbst für eine Materie sondern nur für 
Bewegungszustände der Materie halten. Dieses Verhält- 
niss ist indessen ganz ungeeignet, die Verknüpfung von 
Seele und Leib zu versinnlichen, wozu man es benutzt 
hat; denn dann würde die Seele nur ein Zustand der Be- 
wegung kleinster Körpertheile sein, der nicht von dem 
Körper getrennt gedacht werden kann, also auch mit 
ihm aufhören muss, was Jene, die den Vergleich ge- 
wählt haben, gewiss nicht behaupten wollten. Um die 
unbegreifliche Einwirkung der Seele auf den Körper 
verständlicher zu machen, da sonst doch nur Körper 
auf Körper wirken, hat man auch an die in die grösste 
Ferne wirkende Kraft der Imponderabilien z. B. des 
Lichtes erinnert. Aber wissen wir, dass das Licht sich 
ohne materiellen Träger im Weltraum verbreitet, müs- 
sen wir uns diesen leer, warum nicht mit einem feinen 
Stoff erfüllt denken, für dessen Dasein auch die ver- 
zögerte Bewegung mancher Himmelskörper spricht? 
Anstatt aber denselben Aether, der das Licht durch 
den Weltraum trägt, auch in den Zwischenräumen aller 
irdischen Körper anzunehmen, die das Licht durchlassen, 
ist es einfacher zu denken, dass die kleinsten Theilchen 
eines durchsichtigen Körpers die Lichtschwingungen 
selbst ausführen und fortpflanzen. Wenn nun die ver- 
schiedenen Imponderabilien, die uns in der Natur als 
ebenso wirksame Kräfte begegnen, wie die Schwere 

33 
eine solche ist, Bewegungszustände der Materie sind, 
so ist also das Wesen der Kraft überhaupt Bewegung, 
die Wärme, das Licht, die Electrieität sind nur ver- 
schiedene Arten derselben, verschiedene Aeusserungen 
einer Urkraft, die vielleicht nur nach Zahl und Grösse 
der Schwingungen uns bald als Wärme, bald als Licht 
oder Electrieität erscheint. Die Ansicht von der Einheit 
der Kraft in der Natur hat durch die Untersuchungen 
über Verwandlung der Kraft, wobei ihre Grösse unver- 
ändert bleibt, eine Bestätigung gefunden. Die Wärme 
erzeugt so viele Arbeit, als durch die Arbeit Wärme 
erzeugt werden kann. Die Stärke des eleetrischen Stro- 
mes hängt von der Grösse der chemischen Zersetzung 
ab, mit dieser steht auch die Menge Licht und Wärme, 
die er entwickeln kann, im genauen Verhältniss; die 
Wärme, der Magnetismus, die electrische Kraft lassen 
sich wieder auf die Schwere beziehen, und durch ein 
bestimmtes Maass der Arbeitsgrösse ausdrücken. Wie 
kein Stofftheilchen verloren geht, so geht keine Kraft 
in der Natur verloren, aber auch keine wird neu ge- 
bildet; jede Kraft, die wir irgendwo wirken schen oder 
die wir selbst in Bewegung setzen, ist eine abgeleitete. 
Die Kraft unseres Armes zieht die Uhrfeder auf und 
verwandelt sich in jene, mit der diese sich wieder aus- 
zudehnen strebt und Räder und Zeiger in Bewegung 
setz. Wenn der heisse Dampf den Kolben in der 
Dampfmaschine emporhebt, so rührt diese Kraft von 
der Wärme her, diese ist durch den chemischen Vor- 
gang der Verbrennung erzeugt. Die Maschine wird mit 
Kohlen gespeist und der Organismus mit Nahrungsmit- 
teln. Man hat gesagt, der Organismus trage die Quelle 
seiner Kraft in sich, der Maschine werde die Kraft von 
aussen zugeführt. Das ist nicht ganz wahr. Wohl gibt 
der heisse Dampf dem ganzen Triebwerk der Maschine 
nur einen äussern Anstoss, das innere Gefüge der 
Stangen und Räder, aus denen die Maschine besteht, 
bleibt dabei starr und unverändert; im thierischen Kör- 
per kommt auch die Kraft von aussen, von der ein- 
geführten Nahrung, aber alle Theile des Organismus 
sind, während sie arbeiten, zugleich selbst in steter 
Umsetzung und Neubildung begriffen, und dieser che- 
mische Stoffwechsel ist die Ursache jeder Kraftleistung, 
jeder Bewegung, deren der Körper fähig ist. Die Ma- 
schine bauen wir aus den härtesten Stoffen, aus Stahl 
und Eisen, die Natur baut die Organismen aus den ver- 
gänglichsten und wandelbarsten Elementen, dem Kohlen- 
stoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff, die sich 
durch die grösste Mannigfaltigkeit ihrer chemischen Ver- 
bindungen auszeichnen und durch die Leichtigkeit, sie 
einzugehen ; so ist die Materie des lebenden Körpers in 
stetem Flusse, und wenn dieser chemische Process zu 
Ende geht, hört auch das Leben auf. Aber es ruhen 
die Bestandtheile auch im Tode nicht, ihre Arbeit ist 
die Fäulniss und Verwesung; der Tod ist also nur 
scheinbar das Bild der Ruhe; die Bewegungen der 
Glieder, der Blutlauf, das Athmen, die Nerventhätig- 
keiten haben aufgehört, aber der Stoffumsatz der klein- 
sten Theilchen dauert auch in der Leiche fort und kurz 
nach dem Tode in ganz ähnlicher Weise wie im Leben. 
5 
