wäre auch in Bezug auf den Ursprung lebender Wesen 
jetzt dieselbe wie zu Anfang der Schöpfung. Die Ver- 
suche, welche die Möglichkeit einer Urzeugung wider- 
legen sollen, haben den Werth nicht, den man ihnen 
beimisst; geglühte Luft, destillirtes Wasser sind in der 
Natur nicht vorhanden, sind also für das, was in der 
Natur vorgeht, ohne jede Beweiskraft. Höhere Orga- 
nismen sehen wir jetzt nicht von selbst entstehen, weil 
sie niemals von selbst entstanden sind, auch die Natur 
hat sie nicht anders als durch Entwicklung der einfachsten 
Grundformen hervorgebracht. 
Wie die Stoffe und Kräfte die Natur als ein Ganzes 
erscheinen. lassen, so schliessen sich auch die Formen 
nicht aus. Geht auch in der organischen Form jede 
andere unter, so wachsen doch Krystalle in lebenden 
Pflanzenzellen und manche, wenn auch untergeordnete, 
thierische Gebilde nehmen krystallinisches Gefüge an. 
Auf das Nächste aber sind Pflanze und Thier in Bau 
und Lebensthätigkeit verwandt. Alle organischen Ge- 
webe bestehen aus Zellen oder bilden sich daraus. Der 
erste Keim jeder Pflanze, jedes 'Thieres ist eine Zelle, 
deren erste Veränderungen nach der Befruchtung über- 
all dieselben sind. Die Zelle, aus der ein Mensch ent- 
steht, theilt sich und vermehrt sich nach demselben 
Gesetze wie die Protococeuszelle, die den grünen Anflug 
bildet, der im Winter die Rinden unserer Bäume mit 
frischer Farbe schmückt. Die Mischung der Bildungs- 
stoffe wird bei Farrnkräutern und Moosen, wie bei 
Muscheln und Säugethieren auf ganz ähnliche Weise, 
mit denselben Mitteln bewerkstelligt. Die ganze Er- 
nährung der Pflanzen und Thiere beruht auf denselben 
Vorgängen der Aufsaugung und Umwandlung der Stoffe, 
der Saftbewegung, der Absonderung. Wir sind ausser 
Stande, mit Sicherheit die wirbelnde Pflanzenspore von 
dem schwärmenden Wimperthier zu unterscheiden. Auch 
die thierische Empfindung hat ihr Gleichniss in den reiz- 
baren Blättchen der Mimose, in der Bewegung der Staub- 
fäden bei manchen Pflanzen ; gleichsam thierische Wärme 
strahlen die Blüthenkolben der Aroiden aus wie die 
keimenden Samen, denn diese Wärme steht wie bei den 
Thieren mit einer Aushauchung von Kohlensäure in 
Verbindung. 
Die ganze Reihe der Organismen von den niedern 
zu den höchsten ist wieder durch die Entwicklung auf 
das Innigste verknüpft. Die höher organisirten gleichen 
in ihren Jugendzuständen den niedern und sind einander 
ähnlicher wie später; das Hühnchen im Ei ist am zweiten 
Tage der Bebrütung von dem Embryo eines Fisches, 
aber auch von dem eines Säugethiers kaum zu unter- 
scheiden. Die verschiedenen Thiere sind die auf ver- 
schiedenen Stufen der Entwicklung festgehaltenen For- 
men des thierischen Lebens und das höhere Thier schreitet 
bei seiner Entwicklung durch die niedern Formen hin- 
durch, nie ganz sie darstellend, indem der nicht rastende 
Bildungstrieb die Aehnlichkeit sogleich wieder aufzu- 
heben bestrebt ist. Man hat vergeblich an dieser That- 
sache, die mehr wie alles Andere die Einheit alles or- 
ganischen Lebens darthut, zu deuteln gesucht, die 
Thatsache bleibt und auch die genaueste mikroskopische 

Forschung hat den allmähligen Uebergang-der thierischen 
Formen, des Knorpels in den Knochen, der kontraktilen 
Zelle in die Faser, der ungestreiften Muskelfaser in die 
gestreifte nachgewiesen. Die Embryonen der höheren 
Thiere zeigen vorübergehend die Gewebebildung, die 
bei den’ niedern Thieren die bleibende ist, wie der Em- 
bryo einer Gefässpflanze einer Zellenpflanze gleicht. 
Das Wesen der höhern Organisation beruht zum Theil 
nur auf der grösseren Zahl und Feinheit der elementaren 
Formbestandtheile, so unterscheidet sieh das Blut der 
Maus von dem des Frosches, der Muskel des Löwen 
von dem der Fliege, das Gehirn des Menschen von dem 
der Thiere. 
Betrachten wir das thierische Leben allein, wie es 
durch Ernährung, Athmen, Sinnesempfindung, Bewegung 
mit der grossen Natur verknüpft ist, so erkennen wir 
trotz der Mannigfaltigkeit der Bildungen an ganz be- 
stimmten nie fehlenden Verrichtungen und Organen eine 
Einheit des Planes. Die Abtheilungen, in die man die 
Thiere gebracht, sind nicht natürlich, die Grenzen der- 
selben sind verwischt. Ob man vier verschiedene Pläne 
des thierischen Baues jetzt allgemein gelten lässt, das 
Wirbelthier, das Weichthier, das Gliederthier, das Strahl- 
thier, es lassen sich dieselben als Typen, zwischen denen 
keine Uebergänge, keine Mittelformen stattfinden sollen, 
nicht festhalten. Die Trennung der Wirbelthiere von 
den Wirbellosen ist nicht einmal streng begründet; das 
letzte Wirbelthier, der lange für einen Wurm gehaltene 
unvollkommenste Fisch hat keine Wirbel, kein Gehirn, 
kein Herz, kein rothes Blut; wenn aber schon ein Knor- 
pelstab oder eine Knorpeldecke, .die das Nervensystem 
umgibt, das Zeichen der Wirbelthiere ist, dann muss 
der Tintenfisch auch dazu gehören. Alle unsere Be- 
mühungen, Pflanzen und Thiere in bestimmte Fächer 
einzutheilen, bleiben erfolglos, wenn man damit etwas 
mehr als den Nachweis der allmählig aufsteigenden Or- 
ganisation und der Abhängigkeit der Lebensformen von 
äussern Natureinflüssen beabsichtigt. Diese Betrachtung 
nach Uebereinstimmung, nach Aehnlichkeit und Ver- 
schiedenheit der Formen ist ein bequemes und unent- 
behrliches Mittel der Forschung; wir haben uns aber 
zu hüten, dass nicht, während wir Ordnung in die Wis- 
senschaft zu bringen bestrebt sind, uns der Geist der 
Natur, der Begriff ihrer Grösse und Macht verloren 
gehe! Wenn wir einmal nicht nur Pflanzen und Thiere 
genau beschreiben, sondern ebenso genau die Lebens- 
bedingungen angeben, die Bestandtheile des Bodens, die 
Wärme und die Feuchtigkeit, die Lichtstärke und die 
Höhe über dem Meere, unter deren Einfluss sie leben, 
so wird uns in zahlreicheren Beispielen, als sie heute 
uns zu Gebote stehen, die Bildsamkeit der Organismen 
überraschen. Ist es doch gerade ihnen eigenthümlich, 
vom Klima abhängig zu sein, während in der Bildung 
der Mineralien auf der ganzen Erde eine wunderbare 
Uebereinstimmung herrscht. Der Forscher des organischen 
Lebens staunt in fremden Ländern seltsame und neue 
Formen an, der Bergmann ist überall zu Hause! Kleine 
Veränderungen in der organischen Bildung sehen wir 
schon unter unsern Augen vor sich gehen, sollen wir 
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