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sich im Laufe der Zeit gleichmässig erhält, und der 
Thatsache, dass Thiere sich durch ihre Lebensvorgänge 
den nachtheiligen Einflüssen gegenüber selbständig er- 
halten. Denn die gegenwärtige Mischung des Luft- 
und Wassermeeres ist nicht die Norm, ebenso wenig 
als die vor Jahrtausenden bestandene, welche unzweifel- 
haft von der jetzigen abweicht, Norm genannt werden 
kann. Bei Thieren und Pflanzen dagegen sind keine 
andern Verhältnisse bekannt. Wir finden in der Ein- 
richtung des Organismus etwas, was zu andern Natur- 
gegenständen im Gegensatze steht. Dieses Bewusstsein 
der Eigenthümlichkeit hat immer bei den Menschen 
vorgewaltet, aber die Deutung der Thatsachen ist ver- 
schieden gewesen. Die spiritualistische Kraft in den 
lebenden Wesen hat man häufig in Analogie mit den 
Erscheinungen der Körperwelt aufgefasst, und das 
Geistige für einen zusammengesetzten Organismus nach 
Art des Körpers gehalten. Es nöthigt aber die Natur- 
wissenschaft nichts, einen solchen selbständig bestehen- 
den, in sich abgeschlossenen spiritus vitalis anzunehmen. 
Nur zu einem ist die Naturwissenschaft gezwungen: 
sie muss die Nothwendigkeit der Form für das belebte 
Wesen anerkennen und erblickt den Repräsentanten der 
organischen Form in der Zelle. Allein hieraus ent- 
springen ihr neue Verwickelungen. Denn schon jetzt ist 
es sehr schwierig, darüber zu entscheiden, ob feststehende 
Unterschiede zwischen pflanzlichen und thierischen Zellen 
bestehen. Für die Reihenfolge der organischen Entwicke- 
lung vom Einfachern zum Höherstehenden, wie sie die 
Naturphilosophie lehrt, haben sich bis jetzt keine Be- 
weise finden lassen, und man neigt sich zur Constanz 
der Form. Es scheint für die organischen Wesen eine 
beschränkte prästabilirte Bahn zu bestehen, nach 
welcher die Haupteigenthümlichkeiten der Organismen 
sich durch Erbschaft fortpflanzen und die gleichen 
bleiben. Immer dieselbe Form entspringt aus der 
frühern Form ohne besondere Entwickelung. So ein- 
schmeichelnd die angedeutete Entwickelungsreihe sich 
uns darstellt, so wünschenswerth dem einzelnen Forscher 
der Nachweis für dieselbe wäre, so ist doch der Natur- 
forscher, welcher sich und seine Lieblingsneigungen der 
ruhigen Erkenntniss zum Opfer bringt, gezwungen, diese 
Anschauung als ein Phantasiegebilde zu bezeichnen. 
Wir sind genöthigt, die Invariabilität der Genera und 
Species als nothwendige Folge der organischen Gesetze 
anzunehmen. Doch gilt dieser Zwang nur für die 
Gegenwart und den heutigen Zustand unserer Kenntnisse 
und lässt hoffen, dass man später weitere Aufschlüsse 
findet. Der Redner rechnete es sich als ein gewisses 
Verdienst an, dieses ihm widerstrebende Gesetz auch 
in Krankheiten nachgewiesen zu haben, indem er zeigte, 
der Körper thue nichts, wozu ihn nicht seine Bildung 
im Voraus berechtigt; hieraus folgt, dass man die gene- 
ratio aequivoca ablehnen muss. Der Naturforscher ver- 
mag auf die drängenden Fragen keine bestimmte Ant- 
wort zu ertheilen. Man kann nicht sagen, dass eine 
bestimmte Idee der Construction des Organismus vor- 
stehe, wie die Idee des Baumeisters dem Aufbau eines 
Hauses. Aber wenn auch die Idee des Meisters den 


Plan ins Leben ruft, so ist doch zur Verkörperung des 
Plans eine grosse Anzahl rein mechanischer Hülfsmittel 
nothwendig, ohne welche der Hausbau nicht zu Stande 
kommt, ohne welche kein Haus entsteht. Das Bewusst- 
sein von der Nothwendigkeit mechanischer Hülfsmittel 
macht sich überall geltend. Es gibt keine positive Reli- 
gion, welche ohne mechanische Vorstellungen ihre Kos- 
mogonie darstellte. Weshalb wollen wir uns sträuben, 
die mechanische Einrichtung auch in unserm eigenen 
Organismus anzunehmen? Es gibt für uns keine andere 
Erklärungsweise. In der Form liegt ein Stück des 
Wesens begründet. Wir sind nicht berechtigt, von 
uns auf die Welt und von der Welt auf uns zu schliessen. 
Ueber den Act der Schöpfung des Organischen wissen 
wir nicht das Mindeste; wir können mithin auch kein 
Urtheil darüber haben, sondern wir wissen nur, dass 
eine Kette der einzelnen Organismen von Mutter zu 
Kinde seit langer Periode besteht; vom gegenwärtigen 
Augenblicke aus können wir nicht auf die Vergangen- 
heit Schlüsse ziehen. Man muss sich bei dem Mangel 
unserer Kenntnisse beruhigen und die Grenze des Wissens 
anerkennen. Die Philosophie verlangt einen Plan der 
Schöpfung und wirft dem Naturforscher vor, dass er 
weder den Zweck der Welt nachweise, noch das ästheti- 
sche Bedürfniss befriedige, während die Naturforschung 
doch nur in bescheidener Erkenntniss der menschlichen 
Grenzen nicht weiter gehen will, als sie mit Sicherheit 
ihre Schritte zu lenken vermag. Von anderer Seite hegt 
man Befürchtungen vor der allzu einfachen Erklärungs- 
weise; aber die ruhige Erkenntniss kann keine Zerstörung 
üben. Wohl aber macht das klare Bewusstsein der Auf- 
gaben, die noch zu lösen sind, sowie die Ueberzeugung 
von dem Einflusse der mechanisch wirkenden realen 
Objecte es jedem zur Pflicht, für ungehemmte Forschung 
und für Erfüllung der für die organische Pflege noth- 
wendigen Bedingungen Sorge zu tragen. 
Darnach hielt Herr Badarzt Eimer von Langen- 
brücken eine Rede: 
Ueber das Gottesbewusstsein in der Naturforschung. 
Die Aufgabe war, zu zeigen, wie die fortschreitende 
Naturwissenschaft das ächte Gottbewusstsein in der 
Menschheit nicht zerstört, sondern stark macht. Nach- 
dem nachgewiesen war — anderseitigen Behauptungen 
gegenüber, — dass schon im griechischen Alterthum 
neben den Annahmen von Fatum und unveränderlichen 
Naturgesetzen, und über ihnen stehend, eine Allvernunft, 
ein göttlicher Urgrund des harmonischen Seins, also 
monotheistische Ueberzeugungen bei den hervorragend- 
sten Männern jener Zeit herrschend gewesen, — ward 
ausgeführt, wie zugleich mit dem also vorbereiteten 
Erscheinen des Christenthums der dämonologische Neu- 
platonismus aufkam, welcher eine fortdauernde Ein- 
wirkung in seiner Weise willkürlicher himmlischer Mächte 
auf die irdischen Dinge lehrte und dem Geister- und 
Gespensterglauben die Richtung gab, welche noch jetzt 
unter uns allverbreitet ist und die tausenderlei Formen 
erzeugte von Aberglauben, wie er noch heute die 
