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rien, die Entstehung und Abkunft desselben bisher uns verdunkelt; 

 erw'ägen wir aber, dafs mehr denn die Hälfte herkulischer Thaten 

 im nördlichen Peloponnes, in Nemea und Lerna, Stymphalos und 

 Erymanthos, Kerynea und Elis ihren Wohnsitz hat, so bleibt es 

 weniger gleichgültig, dafs Atlas, dessen Figur dem Hesperiden- 

 mythos ursprünglich ist, eben auch in Mitten jener Orte und Ge- 

 genden, auf dem kyllenischen Gebirg, seinen "Wohnsitz hat. Dazu 

 kommt, dafs ein dritter, dem Hesperldenmythos gleich wesentlicher 

 Name, der Name des Drachen Ladon, ebenfalls unverkennbar auf 

 Arkadien hinweist; seine Schlangengestalt darf für ein Bild des 

 Natursegens gelten, durch welchen das befeuchtete Ladonthal zu- 

 gleich zum gefeiertsten cereallschen Heillgthum jener Landschaft ge- 

 worden war. Die Übereinstimmung jener Benennungen, des 

 Flusses sowohl als der Schlange, darf um so weniger für zufällig 

 gelten, als der Name Ladon auf griechischem Boden nicht weiter 

 bekannt ist, und als nächst Ladon dem Hesperidendrachen auch 

 Ladon der Flufs in der Erzählung der Herkulesthaten bedeutsam 

 erscheint; nämlich als Ziel derselben, nachdem er ein Jahr lang 

 die kerynitlsche Hirschkuh verfolgt hat. Demnach ist wol anzu- 

 nehmen, dafs der Mythos vom Hesperldenbaum In derjenigen Land- 

 schaft einheimisch war, wo nächst der Mehrzahl der Herkules- 

 thaten auch Atlas und Ladon einheimisch waren; ja es steht frei, 

 des Mythos Ableitung bis ins Einzelne zu verfolgen, wenn man 

 erwägt, dafs Herakles als obst-opfernder Tempeldiener cereallscher 

 Kultur auch anderweitig bekannt, dafs er mithin in ähnlicher Gel- 

 tung wol auch bei der eleuslnlschen Göttin von Thelpusa und in 

 ihrem fruchterfüllten Gehege zu verkehren hatte. Der Hesperlden- 

 baum war demnach ursprünglich ein Bild cereallschen Natursegens,' 

 wie es die Göttin in ihrem Heillgthum am Ufer des Ladon spen- 

 dete; Ladon galt für den Wächter, Herakles der die Früchte zum 

 Tempel brachte für den Räuber des Gartens, Atlas aber als hoch- 

 waltender Berggeist für den Gebieter sowohl des Stroms als der 

 Nymphen des Thaies. 



Solchergestalt, als Geist und Gebieter des über Arkadien wal- 

 tenden Gebirges, war Atlas denn allerdings einem König der my-' 

 thischen Vorzeit vergleichbar, und diese Deutung war denn auch 

 alten Erklärern vom besten Schlage nicht fremd. Die bildende 



