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Alexander von Humboldt hat in seinen, in der Berliner 

 Akademie der Wissenschaften gehaltenen Vorträgen, welche un- 

 ter dem Titel „Ansichten der Natur" zuerst 1807 besonders ge- 

 druckt wurden (II. p. 3. 1826), die Belebung des Luftkreises 

 auch durch nur mit dem bewaffneten Auge erkennbare Le- 

 bensformen, „Räderlhiere, Brachionen und eine Schaar mikros- 

 kopischer Geschöpfe" bezeichnet, welche „unbeweglich und in 

 Scheintod versenkt in den Lüften schweben, bis der Thati sie 

 zur nährenden Knie zurück führt." „Insecten-Eier und Eier der 

 Pflanzen mit Haar- und Federkronen zu langen Herbstreisen ge- 

 schickt, sammt Blüthcnstaub der Pflanzen, welcher die Befruch- 

 tung getrennter Geschlechter vermittelt", werden als kleinste Be- 

 standteile des Luftstaubes genannt. Obwohl diese Bezeichnun- 

 gen Alexander v. Humboldts nur allgemeinere Andeutungen von 

 gewissen unausweichlichen Gruppen und Gattungen der Luftorga- 

 nismen sind, so sind sie doch die ersten bestimmteren Aussprü- 

 che der wissenschaftlichen Forschung und Combination, welche 

 den Reichlhum des Luftlebens im Detail bezeichnen. 



Im Jahre 1812 hielt Gruithuisen den Luftstaub und Son- 

 nenslaub für einen Schimmel der Luft, welcher die Belebung 

 der Aufgüsse vermittle. 



Seit 1818 wurde dann durch die Beobachtung eines sehr 

 ausgebreiteten rothen Schnees in der Polargegend durch Capitän 

 Bols und des zur Vergleichung gebrachten rothen Alpenschnees, 

 die Erfüllung der Luft mit unsichtbar kleinen Organismen von 

 Neuem lebhaft angeregt und aufgenommen, allein es hat sich spä- 

 terhin zur Gewilsheit herausgestellt, dafs jene rothe Schneefär- 

 bung nicht aus der Luft herabgefallen, sondern sich auf dem lie- 

 genden Schnee entwickelt hatte. Es war die Sphaerella nivalis. 



In derselben Zeit wirkten Chladni's höchst ausgezeichnete 

 Untersuchungen und Zusammenstellungen über die Meteorsteine, 

 ablenkend von der Lebensfülle der Atmosphäre. Alles herab- 

 fallende erschien ihm kosmischen Ursprungs sein zu müssen und 

 auch den rothen Schnee der Alpen erklärte er für, mit organi- 

 schen Stoffen gemischte, kosmische Masse. 



Im Jahre 1824 erst behauptete Bory de St. Vincent in Pa- 

 ris, bei Gelegenheit der Aufzählung des von ihm Enchelys pi- 

 riformis genannten Scbneethierchens von Gleichen im Dictionn. 



