•21 



des glänzendsten Gestirns in der Geschichte Prcufsens, mit die- 

 ser Einleitung gleichsam entschuldige oder wenigstens erst be- 

 gründe, und zwar in einer Versammlung, welche ihm ihr Dasein 

 verdankt, und zumal da, so viel bekannt, noch niemand diese oft 

 wiederholte Feier unberechtigt gefunden hat. Ich gestehe also 

 offen, es ist vielleicht eine trübsinnige und falsche Ansicht, die 

 mich hierzu gestimmt hat. Das entbrannte Freiheitsgefühl, der 

 rasche Flügelschlag einer neuen staatlichen Entwicklung, scheint 

 stumpf und unempfänglich zu machen für die Bewunderung einer 

 Griilse, die unter ganz anderen Verhältnissen und mit ganz an- 

 deren Mitteln sich erhoben hat, als welche der gegenwärtigen 

 Stimmung der Geister und den gegenwärtigen Umständen zusa- 

 gen möchten, und die ganz anderes geschaffen hat, als was wir 

 jetzo wollen. Der Augenblick scheint nicht günstig, um einen 

 unumschränkten Herrscher zu preisen. Gerade heraus gesagt, 

 ich stelle mir vor, es giebt jetzt nicht wenige, von welchen man 

 etwa Folgendes hören dürfte: „Der Mann, welchen ihr feiert, 

 ist allerdings ein grofser Mann gewesen, wie Alexander und Cä- 

 sar und Napoleon; aber er ist eben wie diese doch auch nur 

 ein Tyrann gewesen, und noch dazu ein Undeutscher über Deut- 

 sche: und ob die Akademie seinen Ehrentag begeht oder nicht, 

 ist sehr gleichgültig; denn die Akademien sind auch nur Stiftun- 

 gen der Fürsten und Anhängsel der Höfe, stehen nicht auf der 

 Höhe der Zeitbildung und passen nicht zu dem Zeitgeiste, der 

 alle Bevorzugung verwirft und Allen gleiche Berechtigung zu- 

 theilt: ihr aber wollt besonders auserlesene sein, und seid nicht 

 einmal durch eine gröfsere Wahlversammlung erlesen, sondern 

 ergänzt euch selber: euch erkennen wir gar nicht an." Unfä- 

 hig, wie ich bin, die Thalen und Verdienste des grofsen Kö- 

 nigs, von denen die Welt erfüllt ist, in dem geringen Umfange 

 einer akademischen Einleitungsrede gedrängt und doch nicht ganz 

 »würdig darzustellen, und auch nicht gesonnen, mich von dem 

 Gegenstande der Feier zu entfernen und etwa aus Furcht vor der 

 Wirklichkeit des Lebens auf das ideale Gebiet der Wissenschaft 

 hinüberzuflüchten, schien es mir, so gern ich auch das Politische 

 hier vermiede, dem gegenwärtigen Zeitpunkte am angemessen- 

 sten gerade auf das einzugehen, was ich so eben andern in den 

 Mund gelegt habe. Wie jeder grofse Mann unter seinen Zeit- 



