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zum wahren Vortheile des Landes und mit dessen Zustimmung 

 und Zufriedenheit, erreicht worden. Diese Gesetzmäßigkeit und 

 thatsäcbliche Rechtmäßigkeit entspricht noch nicht dem vollen 

 Begriff, nicht den jetzt zur Geltung gelangten Staatslehren, die 

 sich sogar aus Friedrichs eigenen Sätzen ableiten liefsen; viel- 

 mehr, da seine Herrschaft, ähnlich der eines Pittakos und Peri- 

 ander, die zu den sieben Weisen gezählt wurden, oder der eines 

 Trajan, Antoninus Pius und Marcus Antoninus, nur beschränkt 

 war durch die Beschränkung, die der Weise und Gemäßigte sei- 

 nen eigenen Entschliefsungen selber auferlegt, war seine Staats- 

 gewalt, wie er sie empfangen hatte, eine willkürliche geblieben: 

 doch wird von dieser Bezeichnung, ich wiederhole es um kei- 

 ner Mißdeutung Raum zu geben, nur die Form der Regierungs- 

 handlungen, nicht ihr Inhalt und Wesen berührt. Fehlte dem 

 großen König etwa die Erkenntniß der Trefflichkeit eines ver- 

 fassungsmäßig beschränkten Königthums? Keinesweges: schon vor 

 Montesquieu's Lob der Englischen Verfassung sagt Friedrich *): 

 „Es scheint mir, wenn es eine Regierung giebt, deren Weisheit 

 man in unsern Tagen als Muster aufstellen könnte, so ist es die 

 von England; hier ist das Parlament der Schiedsrichter zwischen 

 dem Volke und dem König, und der König hat alle Macht Gu- 

 tes zu thun, aber er kat keine um das Böse zu thun." Warum 

 hat er also in seiner langen Regierung nichts gethan, um in sei- 

 nem Reiche die unumschränkte Gewalt zu mäßigen? Hierauf 

 giebt es mehr als Eine Antwort; alles aber, wenn ich nicht irre, 

 stimmt dahin zusammen, daß ihn kein gerechter Vorwurf treffe, 

 und daß er für seine Zeit und Stellung das Richtige getroffen 

 habe. Der wahre Staatsmann kennt das unbedingt Gute oder das 

 Beste im Staat; aber zugleich erkennt er, wie viel davon nach 

 den Umständen möglich sei: das Mögliche im Staate ist aber 

 nicht das zu nennen, welchem keine äußere Gewalt unüberwind- 

 lich entgegen steht, sondern was ihm nützlich ist, und was ihm 

 nützlich ist, das ist dem Staatsmanne zu thun nothwendig. Wer 

 das Unmögliche verwirklichen will, schadet gewiß, selbst wenn 

 es an sich besser ist als das Mögliche; und wer das Nützliche 

 nicht als das Nothwendigc anerkennt, bleibt hinter seiner Pflicht 



•) Antimach. S. 125. 



