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bietende Stellung erwarben: es ist ein Glück, wenn die Vorse- 

 hung einem Volke gerade dann, wann es einer unumschränkten 

 Herrschaft bedarf, einen grofsen Mann sendet, auf welchem sel- 

 ber, wie Friedrich irgendwo sagt*), das Gewicht seiner Regie- 

 rung wie die Welt auf dem Rücken des Atlas ruht, der die in- 

 nern wie die äufseren Angelegenheiten regelt, zugleich die Stel- 

 len eines ersten Beamten der Gerechtigkeit, des Heerführers, 

 des Grofsschatzmeisters ausfüllt. Denn auch im Innern war zu 

 seiner Zeit viel aufzuräumen und einzurichten; und es ist sehr 

 zweifelhaft, ob was er als Alleinherrscher Nützliches gewirkt hat, 

 in einer freieren Regierungsform zu Stande gekommen wäre, 

 und ob die Fehler, in welche er verfallen ist, dann würden ver- 

 mieden worden sein, da die Grundsätze, aus denen sie hervor- 

 gingen, seinem Zeitalter mit ihm gemeinsam waren. Sodann hat 

 Alles seine Zeit, und das „Zu früh" ist ebenso gefährlich als das 

 „Zu spät"; Verfassungs- Bestrebungen aber, um von politischer 

 Reife nicht zu sprechen, lagen noch nicht im damaligen Zeit- 

 geiste, und ein Bedürfnifs freierer politischer Entwickelung wurde 

 wenig gefühlt. Endlich regelte er die Willkür der unumschränk- 

 ten Gewalt wie seine hohen Vorbilder im Alterthum nach einem 

 höheren sittlichen Grundsalz, nach dem was er als Pflicht er- 

 kannte, und verklärte so diese Form der Herrschaft. Klugheit, 

 Gerechtigkeit und Güte waren in ihm die vorwiegenden Eigen- 

 schaften des Regierenden; mit Abrechnung der auswärtigen Po- 

 litik, in welcher damals wenige ihre Hand rein hielten, hat ihn 

 selten eine Leidenschaft, eher noch ein witziger Einfall irre ge- 

 leitet. Er hat redlich das Gute seines Volkes gewollt, freilich 

 nach dem Salze „Alles für das Volk, nichts durch das Volk"; 

 aber wahrlich halle er es nicht gethan, das Volk hätte es nicht 

 gethan. „Der Fürst und seine Völker", sagt er**), „bilden nur 

 Einen Körper, welcher nur in dem Grade glücklich sein kann, 

 als die Eintracht sie verbindet. Der Fürst ist für die Gesell- 

 schaft, welche er regiert, was das Haupt für den Körper; er 

 nuufs sehen, denken und handeln für die ganze Gemeinschaft, um 



*) Antimach. S. 139. 



**) Essai sur les formes de gouvemement et sur les devoirs des souverains, 

 Bd. IX. S. 200. 



