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sein des Einzelnen hinaus mit einer Kraft, die sich seihst wieder er- 

 neuert, zur bleibenden Darstellung zu bringen. In jedem indivi- 

 duellen Menschen liegt ein idealer und es ist die Aufgabe, dafs der 

 individuelle den idealen verwirkliche; aber dieser ideale geht über 

 den individuellen hinaus. Es ist die Aufgabe, in dem vielgliedrlgen 

 Leben des Ganzen diesen Menschen im Grofscn darzustellen ; und 

 was die edelsten Bewegungen treibt, das ist das Verlangen zum 

 Menschlichen, das Verlangen an diesem Menschen im Grofsen und 

 Ganzen Theil zu haben und ihn mit zu verwirklichen. Wir mei- 

 nen mit diesem Menschlichen nicht das menschliche Leben in seiner 

 Schwache, wie wir bekennen, wenn wir mit dem römischen Dich- 

 ter sprechen: „ich bin ein Mensch und weifs, dafs nichts Menschliches 

 mir fremd ist", sondern wir meinen es in der Stärke seiner Ergän- 

 zung, in der gerade dies menschlich Gebrechliche soll überwunden 

 werden; wir meinen es nicht im Stande der Erniedrigung, sondern 

 im Streben zur Erhöhung. 



Diese Aufgabe hat keine, die ihr gleich oder ähnlich wäre. 

 Sie steht auf der Welt, die wir kennen, einzig da und kann daher 

 nur aus sich selbst verstanden werden. Es ist kein Zirkel, wenn 

 wir die Aufgabe aus der Natur des einzelnen Geistes verstehen und 

 wiederum die wahre Natur des einzelnen Geistes aus der ethischen 

 That des Gesehlechts ; es ist kein Zirkel; vielmehr ist das, was so 

 erscheinen möchte, nur die nothwendige Folge der Wechselwir- 

 kung, in welcher die Einzelnen mit dem Geschlecht und das Ge- 

 schlecht mit den Einzelnen stehen. Für diese ethische Aufgabe 

 giebt es keine Vergleichung, da es nirgendwo anders eine That 

 giebt, in der das Geschlecht Individuum wird — und dafs das Men- 

 schengeschlecht ein grofses, sich in seinen Gliedern ergänzendes, 

 sich in seinen Thätigkeiten austauschendes Individuum werde, dahin 

 geht, wenn wir das ferne Ziel im Gedanken vorausschauen, die 

 ethische Geschichte, die den Menschen als Menschen verwirklicht. 



In der Natur haben die Ordnungen ihre feste Dauer; sie er- 

 zeugen sich wieder, aber gleichförmig und in einem blinden Einer- 

 lei. Es ist dagegen die ethische Aufgabe, eine Natur mitten im 

 Geist hervorzubringen, eine Welt, fest und bleibend und sich wie- 

 der erzeugend, wie die Natur, aber bewufst und frei sich entwik- 

 kelnd, mannigfaltig und ewig neu, wie der Geist. Wir läutern 

 und stärken uns nur auf diesem Wege an dem grofsen Ganzen und 



