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Wir versuchten hiernach das Recht im Sittlichen zu begründen 

 und selbst als eine sittliche That zu fassen. Wir nähern uns da- 

 durch wieder jener Auffassung der Alten, welche Ethik und Politik 

 in Eins begriffen. Plato bildete einst das Wesen und das Heil des 

 Staats und das Wesen und das Heil des Menschen aus Einem Stoff, 

 aus Einer Grundgestalt; er begreift den Staat als die Objectivirung, 

 als die Verwirklichung des Menschen; und dieser grofse Gedanke 

 ist gröfser als die Ausführung, die Plato ihm in einzelnen einseiti- 

 gen Zügen giebt. Was Plato wie den gebundenen Gedanken im 

 griechischen Staat ahndete, das wird sich in der Weltgeschichte zu 

 einer That der Menschheit befreien. 



Kurz, ist der Mensch erst Mensch durch den Staat, so ist der 

 Staat erst Staat durch den menschlichen Inhalt, der noch seine ge- 

 ringste Tliätigkeit durchdringen mufs. Der Staat soll das Wesen 

 des Menschen in grofsen Abmessungen, in dauerndem Leben, in der 

 Harmonie seiner Idee darstellen. 



Was von dem Recht gilt, das gilt von der Verfassung zumal, 

 da sie als Grundgesetz der Ausdruck für die Quelle des Rechts ist. 

 Daher hat Plato den sittlichen Geist der Verfassung zuerst begrif- 

 fen. „Die Verfassungen entstehen nicht", sagt er, „aus Eichen 

 oder Felsen, sondern aus den Sitten im Staate, die, wie im Über- 

 gewicht, alles andere nach sich ziehen". Plato sucht daher den tie- 

 fein Grund der Verfassung in der Erziehung zum Sittlichen. „Die 

 Sitte", sagt er, „ist nicht durch das Gesetz zu bestimmen, sondern aus 

 dem Geist der Erziehung. Ohne diese ist das Gesetz ohnmächtig ; 

 wie die Arzenei bei einem schlechten Lebenswandel ohnmächtig ist, 

 so ist es der Mangel der meisten Gesetzgebungen, dafs sie sich mit 

 äufserlichcn Dingen des Verkehrs beschäftigen, uneingedenk, dafs 

 sie damit nur einer Hyder den Kopf abschneiden". 



Diese Mahnung ergeht auch an uns. 



Wenn der Staat ein Mensch im Grofsen ist, so mufs er sich 

 vollenden, wie der einzelne Mensch. Wie der Einzelne das Gute 

 wollen, das Gute einsehen, und das Gute vermögen und darstellen 

 mufs, venu er ein ganzer Mensch sein will: so liegt die Idee des 

 Staats in der Einheit der Gesinnung, Einsicht und Macht. Die Ver- 

 fassung soll, wie in einer künstlerischen That, diese Einheit zu vol- 

 lenden streben. 



