25 



Anordnen und gemeinschaftliches Schaffen, hinderte. Mag es 

 sein, dafs gerade weil auf eine Reihe von Regenten, die sich 

 als die Beschützer des Protestantismus In Deutschland ansahen 

 ohne mit zu grofser Starrheit an feste Formen der Religions- 

 übung festzuhalten, jetzt ein Herrscher folgte, der zwar die 

 Achtung vor der Überzeugung eines Jeden in öffenth'cher Hin- 

 sicht strenge aufrecht hielt, seihst aber durch die Wahl seines 

 Umganges, und die Maafsregeln seiner Politik, diesen von seinen 

 Vorgängern festgehaltenen Grundsatz wenig hervortreten llefs, 

 dieser rasche Wechsel, verbunden mit den Richtungen der Zeit, 

 auch bei uns eine gewisse Lässigkeit und geringere Beachtung 

 der religiösen Formen vorbereitet hat, die immer weiter um 

 sich greifend, nach und nach ein verderbliches Übermaafs anzuneh- 

 men droiit. Mag es sein, dafs die Strenge der mllltalrlschen 

 Formen, auch auf bürgerliche Verhältnisse übergetragen, und von 

 Friedrich in seiner langen Regierung festgehalten, das Erstarren 

 der Formen begünstigt hat, dessen nachlheillge Folgen sich in 

 der späteren Catastrophe so betrübend zeigte. Ausstellungen 

 dieser Art, bei welchen noch gar nicht beachtet ist, was Frie- 

 drich vorfand, und welche Elemente der Ausbildung er benutzen 

 konnte, würden wenn sie gegründet wären, doch nur das be- 

 weisen, was an sich schon zugegeben werden mufs, dafs mensch- 

 liche Schwächen auch Dem nicht fremd geblieben sind, der so 

 viele der vorzüglichsten Eigenschaften in sich vereinigte. 



In der gegenwärtigen Zelt, wo der langgehegte Wunsch 

 nach einem einigen kräftigen Deutschland In das Leben getreten 

 ist, und wir an dem Vorabend von Ereignissen stehen, die dar- 

 über entscheiden werden, ob auf dem eingeschlagenen Wege 

 schon jetzt die Verwirklichung möglich ist, bietet sich unwill- 

 kürlich hier der Gedanke an den Vorwurf dar, der häufig Frie- 

 drich H. gemacht worden ist, dafs seine Vorliebe für französische 

 Literatur, der Entwlckelung der deutschen nachtheilig geworden 

 sei. Gewichtige Stimmen haben schon häufig diese Vorliebe, 

 aus dem Zustande der deutschen Literatur zur Zelt der Thron- 

 besteigung Friedrich IL, zu erklären oder zu entschuldigen sich 

 bemüht. Man braucht nur an Göthe's Wort zu erinnern: Wie 

 kann man von einem Könige, der geistig leben und geniefsen 

 will, verlangen, dafs er seine Jahre verliere, um das, was er für 



