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Wie den tod dem schlaf, verglich man auch das grab einem 

 bell, das dem menschen zum letztenmal aufgeschüttelt werde, 

 und sterben hiefs schlafen oder ruhen gehn. Die sage meldet von 

 einsiedlern, dafs in erwartung ihres nahenden todes, um nicht 

 unbeerdigt liegen zu bleiben, sie mit der letzten kraft ihrer 

 arme ein grab gegraben und sich hineingestreckt hätten. Noch 

 lange nach dem mittelalter war in mehrern theilen Europas und 

 namentlich unter unsern vorfahren der brauch verbreitet, dafs 

 ernste männer ihres todes eingedenk oder an ihn gemahnt, sich 

 im voraus ihren sarg zimmern liefsen und im schlafgemach auf- 

 stellten oder aufhiengen, um sich abendlich beim niederlegen mit 

 der Vorstellung des letzten aufenthaltsorts ihrer sterblichen resle 

 vertraut zu machen und um demnächst im eignen, selbstbestell- 

 ten bette zu rasten. Ritter Burkart von Ehingen, der im Jahr 

 1467 starb, hatte sich seine bahre als tritt oder schemel vor das 

 bett stellen lassen, auf dem er ein und ausstieg, bis sein tod er- 

 folgte: „und fieng also an zu sterben, zündet usz wie ein Hecht, 

 nun bette er also geordent, do er dahin kumen war, dasz der 

 antritt oder schemel vor seinem bett war sein bar, darin lag ein 

 duoch, dorin er geschlagen oder genet werden sollt"*). Auch 

 heut zu tage pflegen viele frauen sich das gewand zu bereiten 

 oder das hemd zu recht zu legen, in welchem sie begraben sein 

 wollen; ich erinnere mich gelesen zu haben, dafs alte frauen das 

 garn zu ihrem todtenhemd vorher selbst spannen, ungefähr wie 

 sich die raupe ihre hülle spinnt. Als Franz Wessel im jähr 1549 

 schwer erkrankte, befahl er seiner frau, ihm einen sarg machen 

 zu lassen, der nun, nachdem er genesen war, neben seinem belle 

 aufgehangen wurde und, da er erst 1570 starb, 21 jähre hängen 

 blieb; er warf einen zettel hinein, auf welchem gedichtet stand: 



dit hus hebbe ik ml laten buwen, 



vorhape it werd ml nicht gerawen, 



dat mach ml nicht werden vorkart, 



dat 49 jar heft it mi gelart. 



de tid löpt we water darben, 



unse jar swigendes darvan. 



*) Des schwäbischen litters Georg von Ehingen reisen nach der rit- 

 terschaft, Stuttgart 1842 s. 6. 



