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und iinermefslfclien Forlschritte möglich sind und erreicht werden, 

 und worin die Mensclilieit so langsam, unmerklich und unsicher 

 vorwärtsgeht, dafs manche daran vcrzweifehi ni()gen, oh darin üher- 

 haupl ein Vorwärtskommen stattfinde. Der Mensch ist der Herr 

 der irdischen Schöpfung, und unterwirft seinen Bedürfnissen und 

 Zwecken die ganze sinnhclie Natur; seit undenkh'chcn Zeiten hat 

 er Land und Meer durch Ackerbau und Bergbau und Schiffahrt, 

 und zugleich die gesammte der Zähmung irgend rähige Tlilerwelt 

 sich dienstbar gemacht, und fängt auch Unbezähmbares fiir seine 

 Verzehrung ein: nachdem er die offen liegende Natur sich unter- 

 worfen, lockt er auch der verborgenen allmähllg mehr imd mehr 

 ihre Geheimnisse ab, nicht allein wie ursprünglich mit unbewaffne- 

 ten Sinnen beobachtend, sondern durch die kunstreich und erfinde- 

 risch ausgedachlen Mitlei oder Apparate und Werkzeuge des Ver- 

 suchs, verbunden mit Messung und Rechnung, setzt die so gefunde- 

 nen Kräfte nach seinem Willen durch Maschinerie in Thätigkeit 

 imd zwingt sie zu der Richtung, welche seinen Absichten entspricht. 

 Alles Sinnliche und Einzelne Ist endlich und beschränkt, und den- 

 noch weils er mit diesem Endlichen die Schranken der Endlichkeit 

 fast zu überspringen oder beinahe ins Unbegrenzte zu erweitern. 

 Hierin übertrifft ein Zellaller das andere aufserordentlich, und wenn 

 nicht grofse Umwälzungen den ganzen Bildungsstand der Mensch- 

 heit oder eines grofsen Theiles derselben so zerstören oder zurück- 

 werfen, dafs sie von neuem wie vom EI anfangen mufs, das spätere 

 Zellalter die früheren. Im gröfsten Malsstabe liefert den Beweis 

 dafür die Verglelchung des classlschen Allerlhums mit den letzten 

 Jahrhunderten. In dem Zeitalter Ludwigs XIV. besonders, ^^•elches 

 alle früheren zu überragen schien, entbrannte der Streit darüber, 

 ob die Alten oder die Neueren Gröfseres erreicht hätten; Carl 

 Perrault erhob in seinem Gedichte „das Zeitalter Ludwigs des 

 Grofsen" diese goldne Zeil über alles, und zeigte in seiner Parallele 

 der Allen und der Neueren, wie herrlich well es ille Letzteren ge- 

 bracht. Andere traten für die Allen In die Schranken; aus mifs- 

 verstandenem Eifer fiir die Ehre des Alterlhruns wurden bald fast 

 alle Erfindungen der neueren Zeit für dasselbe in Beschlag genom- 

 men, Buchdruckerkunst und Mikroskop, Brenngläser, Brennspiegel, 

 Ferngläser, Uhren, das Kopernikanische Weltsystem, Magnetismus 

 und Elektricität und mehr dergleichen. Es ist wahr, dafs von dem 



