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ficatlonen, wozu ich manche allerdings nicht unbedeutende Ver- 

 schiedenheit der Auffassung und Form, die ganze Technik der Ent- 

 wicklung und Combination und den beschränktem oder vielseiti- 

 gem Gang der Betrachtung rechne, scheint hier der Fortschritt zu 

 liegen. So zieht sich durch alle Zeiten eine nicht gleichsam ein- 

 getrichterte, sondern dem Geiste selber entstammende Offenbarung 

 der erhabensten speculativen Gedanken, die zuerst verhüllt und 

 verpuppt sind im Mythos, dann in den geistreichern Philosophemen 

 sich entfalten. Diese grofsen Ideen des schöpferischen Geistes, die 

 nicht von gestern her sind, lassen sich nicht so leicht durch beab- 

 sichtigte oder zufallige Entdeckungen oder Erfindungen vermehren, 

 sondern nur klarer herausstellen; wiewohl auch dieses nicht in 

 stetigem Fortschritte geschieht, sondern ebensowohl werden sie 

 bisweilen für eine Zeitlang abgeschwächt und verdunkelt oder skep- 

 tisch verneint, und wieder neu geschaffen und gekräftigt, und wie- 

 der aufgelöst, wie das Gewebe der Penelope. Eben weil sie uralt 

 und eine Promethelsche Mitgabe für die Menschheit auf ihrem dor- 

 nenvollen Lebenspfade sind, behält dasAlterthum einen unvergäng- 

 lichen Werth für die gesammte Nachwelt: denn es hat in jugend- 

 licher Frische der Begeisterung jene Ideen erzeugt und ausgeprägt 

 und genährt und gepflegt, und die Späteren können, zumal bei der 

 immer mehr wachsenden Herrschaft kalter Verständelei und zer- 

 setzender Kritik Geist und Gemüth an jener helligen Flamme immer 

 neu erwärmen und nähren. Wenn noch Jahrtausende hindurch 

 fernerhin phllosophirt wird, werden Piaton und Aristoteles immer 

 den hohen Rang behaupten, den sie Jahrtausende lang unter den 

 Philosophen einnahmen und noch einnehmen unter den grofsen 

 Denkern, die unserem Vaterlande zur Zierde gereichen: schon diese 

 Namen genügen um zu zeigen, dafs Im Gebiete der Philosophie in 

 Rücksicht der letzten Gründe der Fortschritt nicht von der Art ist 

 wie in den empirischen Kenntnissen. Ferner fliefst aus dem Urquell 

 des schöpferischen Geistes auch die Poesie, mit welcher es sich 

 wenig anders verhält. Die älteste Dichtung unter den Völkern, 

 mit denen unsre Bildung In dem nächsten Zusammenhange steht, Ist 

 die Homerische: diese ist so unübertreffllich und hat In ihrer Gat- 

 tung das Beste gleich so vorweggenommen, dafs keiner der folgen- 

 den mit Homer wettelfern, alle nur von ihm lernen konnten: ja die 

 ganze Geschichte dieser Gattung im Alter thum (ich gehe absichtlich 



