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Gleichheit denken mag, vielmehr die sich selbst beschränkende 

 Freiheit müsse allmälig, wenn auch nicht bei allen Einzelnen, doch 

 bei den Massen Eingang finden, den Ideen unbändiger und un- 

 möglicher Freiheit und des Egoismus aller Art ihren Anhalt ent- 

 ziehen und die schöne Blüthe menschlicher Völker -Erziehung zu 

 Frucht und Reife bringen. So halte die Phantasie des Naturfor- 

 schers sich die Zukunft des Menschengeschlechtes und Menschen- 

 geschickes, als ein immer Besseres, durch den Segen verbreiteter 

 Wissenschaft Verbessertes vorurtheilend und hoffend gestaltet. 



Wie ganz Anderes haben wir in den h Jahren erlebt. Es 

 ist die Möglichkeit hervorgetreten und in grofser Ausdehnung zur 

 N^ irkllchkelt geworden, dafs alle geistige Erhebung und Entwicke- 

 lung der Einzelmenschen und der gebildetsten Völker der Erde 

 von alle Sittlichkeit zerstörenden Leidenschaften völlig beherrscht 

 ^^ erden können, nnd wenn auch vorübergehend, beherrscht worden 

 sind. Die schöne Hoffnung eines mit Nothwendigkeit stetig ge- 

 wordenen und gesicherten Fortschreitens der Veredlung des Men- 

 schengeschlechts hat, wer kann es läugnen, eine grofse, im Cen- 

 trnm der Civilisation erstandene Stütze, wie eine schöne Festung, 

 die einmal eingenommen worden, die Stütze der Geschichte ver- 

 loren. 



Möglich ist es nun also, dafs, ungeachtet fast 2 Jahrtausende 

 langer Einwirkung des immer mehr geläuterten Christenlhums 

 und, aller geistigen Volksbildung, ja aller wissenschaftlichen Ge- 

 sammt- Entwicklung ungeachtet, die Zeiten des Mittel- Alters ein- 

 mal wiederkehren. Nicht die Kraft des Einzelnen Gebildeten hat 

 sich überall bewährt, nicht die Kraft der Massen vermag die zer- 

 störenden Leidenschaften zu zügeln, wo sie gereizt und durch Ver- 

 blendung genährt hervorbrechen. Nur ein höheres Walten mag 

 hier der Strömung die Grenzen, die in des absichtlich oder ab- 

 sichtslos frevelnden, den Damm zerbrechenden Menschen Macht 

 nicht mehr standen, gesetzt haben. — Wie glanzvoll war Grie- 

 chenlands Zeit! Wer hätte ihm seinen völligen Untergang damals 

 vorher sagen können. Wie glanzvoll war die Zeit Roms ! Im 

 Mittel -Alter verschwand fast die Erinnerung an jene Blüthen 

 menschlicher, nicht auf wahrhafte Bildung des Einzelnen begrün- 

 deter Völker-Entwicklung und sie hat Jahrhunderte lang verborgen 



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