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der Nervation wenig ausgedrückt, ja zuweilen auch so gezeich- 

 net ist, wie es den Gesetzen der Natur widerspricht. Nicht 

 blofs fossile Blätter hahen sich diesem Schicksal unterwerfen 

 müssen: auch treffliche Abbildungen lebender Pflanzen sind mit 

 ähnlichen Fehlern bebaftet. 



Mag es auch verwegen scheinen, es zu wagen, auf die 

 Möglichkeit der Auffindung solcher Gesetze aufmerksam zu ma- 

 chen, so mag ein solcher fragmentarischer Versuch auch nur 

 als Andeutung angesehen werden und als Aufregung diese Un- 

 tersuchung weiter zu verfolgen, für solche, denen die unglaub- 

 liche Menge der Blätterformen in der Natur vor Augen liegt, 

 und die mit regem Geiste ihre Verbindungen aufzufassen ver- 

 mögen. Ich beschränke mich auf die Betrachtung einiger we- 

 nigen Dicolyledonen- Blätter und vorzüglich auf solche, welche 

 leicht gefunden und beobachtet werden können. 



Ein Blatt ist ein zum Leben der Pflanze wesentliches Or- 

 gan. Es verläfst bei der Bildung die bisherige runde Form der 

 Aste und Zweige und verbreitet sich in einer Ebene, von wel- 

 cher eine Seite gegen den Boden, die andere gegen den Him- 

 mel gerichtet ist. Auf der unteren Seite saugen Öffnungen 

 in der Blallsubstanz Kohlensäure aus der Atmosphäre, zersetzen 

 sie und senden den Sauerstoff wieder in das Freie. Diese Blatt- 

 substanz würde sich jedoch in der Flächenform nicht ausbilden, 

 noch weniger sich erhalten können, ohne zusammenzufallen, 

 wäre sie nicht durch ein starkes und kräftiges Gerüst, durch 

 die Rippen oder Nerven unterstützt, welche sich auf der 

 unteren Fläche des Blattes verbreiten. Die Zahl dieser 

 Nerven ist in der Regel für jedes Blatt eine be- 

 stimmte, ja sogar für jede Pflanzenart. Mag das Blatt 

 auch bis zu ungeheurer Gröfse anwachsen, neue Nerven erschei- 

 nen doch auf dieser grofsen Fläche nicht wieder, ihre Zahl war 

 schon in der verschlossenen Blallknospe vorhanden. Wenig- 

 stens ist die Schwankung dieser Zahl in der Knospe in so enge 

 Grenzen eingeschränkt, dafs sie im Verhältnif» der Menge der 

 Nerven nur unbedeutend erscheint. D;dier ist diese Z;ihl an- 

 zugeben und zu bestimmen ein wesentliches Erfordernifs jeder 

 Abbildung oder Beschreibung fossiler Blätter, ohne welche man 

 neue Arten nicht aufführen sollte. 



