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Ältesten vererbt, aber doch für alle Familienglieder eine Grund- 

 lage ihrer rechtlichen Stellung bildet. 



Das Hantgemal ist nemlich erstens das dingliche Erforder- 

 nifs der Freiheit des Geschlechtes. Es bestimmt zweitens 

 dessen Heimath, die „Art aus der es geboren," und dadurch 

 wiederum theils den ordentlichen Gerichtsstand (nicht aber die 

 Dinguflicht), theils das persönliche Recht (das Mannesrecht des 

 Sachsenspiegels), theils die Fähigkeit zu gewissen Ämtern. Drit- 

 tens gieht es den Personen zuweilen den Namen, besonders aber 

 die Bezeichnung. Es darf der uralte, in Skandinavien und an 

 den norddeutschen Küsten verbreitete, noch jetzt nicht ausgestor- 

 bene Gebrauch hierher gezogen werden, wonach runenähnliche 

 Zeichen (bolmccrke, Hausmarke) an einem Grundstücke haften und 

 zugleich dem Besitzer als Handzeichen statt der Namensunterschrift 

 dienen. Diese Sitte erklärt dann auch, wie Hantgemal d. i. eigent- 

 lich ein durch die Hand gemachtes Zeichen, chimgraphum , die 

 Bedeutung eines Grundstücks und zwar, bei ausgedehntem Fami- 

 lienbesitz, des ursprünglichsten und geehrtesten Gutes, weil es das 

 Zeichen des Geschlechtes an sich trug, gewinnen konnte. 



In dem Uten Jahrhundert schwindet nicht nur ein lebendiger 

 bewufster Gebrauch des Wortes, sondern auch von dem Institute 

 bleibt nur Einzelnes unter andern Bezeichnungen und Wendun- 

 gen stehen, wie z. B. das praecipuum nobile in der Erbfolge der 

 Stammgüter am Niederrhein, der Übergang des Siegels auf den 

 Ältesten, die Bewahrung der Familienurkunden in dem gemeinsa- 

 men Stammhause. Die grofse Umwandlung des Rechtszustandes, 

 welche unter wesentlichem Einflufs der Kreuzzüge vom Uten bis 

 zum Uten Jahrh. sich vollzieht, hat auch hier gewirkt, wenn sie 

 den alten mansus nobilis viri dem castrum, das Eigen dem Lehn, 

 die Schöffenbarfreien den Ritterbürtigen, das schlichte Hauszeichen 

 dem Wappenbilde weichen läfst. 



Die hier versuchte Darstellung betrifft meist einen Zeitraum, 

 welcher der ausgiebigen Rechtsquellen nur wenige zählt. Sie for- 

 dert allenthalben Ergänzung, schärfere Bestimmung und vollere 

 Begründung. Um so mehr ist zu wünschen, dafs die angeregten \ I 

 Fragen Reiz genug bieten, um die Forschungen anderer Freunde i J 

 des deutschen Alterthums auf sich zu lenken. 





