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der Parallele, die Friederich zwischen den beiden Zeitgenossen 

 Ludwig dem Grofsen und dein Kurfürsten Friederich Wilhelm 

 zieht, der gröfse Kurfürst desto gröfser. Indessen schon Frie- 

 derich sagt mit Recht: „die Gröfse Ludwigs war das Werk seiner 

 Minister und Generale; aber das Heldenthum des Kurfürsten ge- 

 hörte nur ihm selbst." Als später das sittliche Elend, das Ludwigs 

 Zeitalter in sich getragen, zu Tage kam und wie eine böse Saat 

 aufging, da verblich allmälig der Goldglanz dieser Ehre. 



In Frankreich und selbst über dessen Grenzen hinaus hatte 

 die Milwelt den Mann, der zuerst auf die vielköpfige Hvdcr der 

 Revolution den starken Fuls setzte, der zu dem kühnen Schwerte 

 des Eroberers das seine blutigen Siege überdauernde Gesetzbuch 

 hinzugefügt hatte, mit dem Namen des Grofsen erhoben; und an 

 das Andenken seiner Gröfse lehnt noch das heutige Frankreich 

 wie an einen Halt sich an. Aber er fiel nicht ohne eigene Schuld. 

 Seinen Riesenplänen fehlte das Mafs, und den Mitteln, die er an- 

 wandte, nicht selten der Adel des Grofsen. Ihm fehlte die weise 

 Selbstbegrenzung, ohne welche es noch nie gelungen ist, die 

 Bahn des Lebens in dem Erfolg Eines grofsen Gedankens zu voll- 

 enden. Daher geschah es , dafs ihm, dem selbst die Well Etiro- 

 pa's zu eng gewesen, zuletzt nur der einsame Fels von St. Helena 

 beschieden war. 



Wenn nun die Geschichte dem König Friederich dem Zweiten 

 jenen Grufs seines begeisterten Volks mit ruhigem Urlheil bestä- 

 tigte, wenn sie ihm den Namen des Grofsen gab und erhielt, ja 

 ihn weit über Deutschland und Europa hinaustrug: so wird es 

 vielleicht der Mühe werlh sein, mit der Betrachtung bei dieser 

 Thalsache zu verweilen und den inneren Grund, gleichsam das 

 Mafs dieses Urtheils aufzusuchen. 



Zu verschiedenen Zeiten und von verschiedenen Geschicht- 

 schreibern ist einem Alexander oder Constantin, einein Karl oder 

 Peter dem Grofsen dieser Name gegeben worden ; und es läfst 

 sich kaum annehmen, dafs immer ein und derselbe sichere Begriff 

 die Hand derer leitete, welche ihn zuerst in die Geschichte ein- 

 schrieben. 



Indessen unterscheiden wir die erste Veranlassung, die in den 

 Zeitumständen liegen mochte, und die Anerkennung, die sich in 

 dem gemeinsamen Urtheil verschiedener Zeitalter, verschiedener 



