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schrieben fand: da zürnte er über den „grausamen" Mifsbrauch 

 seines Namens. In dieser Sache ging sein Eifer für die Gerechtig- 

 keit bis zur Ungerechtigkeit gegen die Räthe des Gerichts, die das 

 Urtheil nach ihrer Pflicht gefafsl hatten. Aber das Protokoll, das 

 der König mit ihnen seihst abgehalten und das Wort, das sich darin 

 fand: „Indem vor der Justiz alle Leute gleich sind, es mag sein 

 ein Prinz, der wider einen Bauer klagt oder auch umgekehrt, so 

 ist der Prinz vor der Justiz einem Bauer gleich,'' ging durch die 

 Welt; und wie es damals in andern Ländern mit der Gerechtigkeit 

 stand, das beweist am meisten Lob und Preis, welche bei dieser 

 Gelegenheit dem König Friederich in Deutschland und Frankreich 

 gesungen wurden; und Preufsen verzieh gern und vergifst nimmer 

 diese Leidenschaft für die Gerechtigkeit; denn sie kann nicht die 

 Leidenschaft kleiner Seelen sein. 



Von Einer Seite lag der Gedanke einer gleichen Gerechtigkeit 

 auch in Friederichs Verhalten gegen die Confessionen. Friederich 

 wollte nicht Partei nehmen. „Ich bin neutral," sagt er, „zwi- 

 schen Rom und Genf," und viele seiner Regierungshandlungen 

 bezeugen, dafs er auch die katholische Confession auf ihrem Gebiete 

 gewähren liefs und selbst unterstützte, wie den Bau der katholi- 

 schen Kirche zu Berlin. Der grofse Kurfürst und Friederich I 

 hatten die aus Frankreich vertriebenen, Friederich Wilhelm I die 

 aus Salzburg ausgewanderten Evangelischen in Preufsen aufgenom- 

 men und Preufsen hatte nicht die Unduldsamkeit der katholischen 

 Staaten mit Unduldsamkeit gegen die Katholiken erwiedert. Aber 

 den Schutz und die Freiheit der Confessionen bekundete in dieser 

 grofsen Weise erst Friederich. 



Freilich lag in diesem Verfahren von einer andern Seite Gleich- 

 gültigkeit. Es war jener verständigen Anschauungsweise, welche 

 in Frankreich aufkam, eigen, dafs sie auch den Gegenstand des 

 Glaubens nach dem engen Verstand abmafs und abschnitt Sie 

 nahm nicht die Dinge in der Tiefe des eigenen Wesens, sondern' 

 in dem, was sie für andere sind. Ihr Mafsstab war das Nützliche;! 

 und sie legte ihn auch an das Gebiet an, das, wenn irgend etwas,! 

 ein Wesen an und für sich hat, an die göttlichen Dinge. Voltaire i 

 meinte bekanntlich, es sei nützlich, dafs man das Dasein eines 

 Gottes glaube, und wenn es keinen gäbe, so müfste man einen ma-j 

 eben. Friederich ist von dieser Richtung berührt worden. 



