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„Von dem gröfsten deutschen Sohne, 



Von des grofsen Friederichs Throne 



Ging sie schutzlos, ungeehrt." 



Aher, fragen wir, hat denn wirklich der Schwung der deut- 

 schen Dichtung und der deutschen Wissenschaft von dem grofsen 

 Friederich nichts empfangen? Der gröfse Mann ist grofs über seine 

 Absicht hinaus. Die Seitenwirkungen, die ungewollt nothwendig 

 folgen, bekunden hier noch seine Gröfse. Wir wollen nicht an- 

 führen , dafs die deutsche Literatur gerade im Widerspruch und 

 im Widerstrehen gegen die eingebrachten fremden Elemente ihre 

 junge Kraft zu üben versucht wurde. Denn das wäre nur ein frem- 

 des Verdienst durch Friederichs Schuld. Wir nehmen die Schrift- 

 steller, die Dichter jener Zeit selbst zu Zeugen; wir fragen sie, 

 wer sie denn mit dem Gefühl nationaler Kraft belebte und erhob, 

 wer diese lebendige Quelle in ihnen schlug. Wir suchen die Ant- 

 worten nicht in den unmittelbar angeregten Dichtungen, in Glcims 

 Kriegsliedern oder in Rammlers und Schuberts Oden. Wir gehen 

 weiter. Lessing wird, wie Niebuhr sagt, in und mit dem sieben- 

 jährigen Kriege reif; alles Männliche, alles Grofse tritt bei ihm mit 

 einem Male im siebenjährigen Kriege hervor ('*)• Göthe giebt 

 uns in seinem Leben, in Wahrheit und Dichtung, die geradeste 

 Antwort. „An dem grofsen Regriff," sagt er (' s ), „den die preu- 

 ßischen Schriftsteller von ihrem Könige hegen durften, bauten sie 

 sich erst heran, und um desto eifriger, als derjenige, in dessen Na- 

 men sie alles thaten, ein für allemal nichts von ihnen wissen wollte." 

 „Der erste wahre höhere eigentliche Lebensgehalt," sagt er kurz 

 vorher, „kam durch Friederich den Grofsen und die Thaten des 

 siebenjährigen Krieges in die deutsche Poesie" — und an einer an- 

 dern Stelle: „Rückten wir nach Norden, so leuchtete uns von dort 

 Friederich, der Polarstern, her, um den sich Deutschland, Europa, 

 ja die W T elt zu drehen schien." 



Wir messen auch hier die Gröfse Friederichs an seiner allge- 

 meinen Wirkung; er wirkte auch da in deutschem Sinne, wo 

 er selbst, wie in der Literatur, von der deutschen Richtung am 

 weitesten entfernt war. 



Je vielseitiger die That eines Lebens ist, desto mehr werden 

 sich neben dem innern Zweck auch die Seitenwirkungen vervielfa- 

 chen. Sie führen aus der nächsten Absicht, aus dem eigentlichen 



