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Ihrem Kreise erscheine, mit gerechtem Mifstrauen in meine Kräfte, 

 begrüfse ich hier theure Lehrer, Hie mir seit früher Studienzeit Lie- 

 bes erwiesen ; ich begriifse dankbar so viele Gönner und Wohlwol- 

 lende, welche in der Erinnerung an einen dahingegangenen grofsen 

 Sprachforscher mir eine Wirksamkeit haben eröffnen wollen, seine 

 umfassende Thätigkeit in einem bescheidenen Maafsstabe fortzu- 

 setzen. 



Das Vertrauen , mit dem Sie mich jetzt beehren, genofs ich 

 schon einmal in früherer Zeit: als, unter der Gunst besonderer Um- 

 stände, es mir vergönnt war das, in den Jahren 1 S > 6 bis 1 S 59 er- 

 schienene, grofseWerkWi lhe 1 m s von Humboldt über die Spra- 

 chen des malayischen Stammes in den Schriften der Akademie durch 

 eine eigene Arbeit zu beschliefsen. — Ich nannte den Namen, dessen, 

 in seiner zwiefachen Bedeutung, so Viele mit Ehrfurcht gedenken; 

 er ist heimisch in diesen Räumen; ich habe Ursach ihn im Hin- 

 blick auf die Entwickelung meines Lebens mit tiefer Dankbarkeit 

 und innigen Empfindungen auszusprechen. Beide grofse Brüder: 

 der uns so früh entrissene edle Staatsmann und Gelehrte, und der 

 grofse Reisende der Cordilleren, der Waldwelt des Orinoco und 

 Amazonenstroms, haben, der erstere durch die Sprachen, der letz- 

 tere in allen Beziehungen und auf die grolsartigste Weise der ge- 

 bildeten Welt den neuen Continent erschlossen. Die Sprachen 

 i dieses Erdtheiles zu enthüllen ist seit lange eine Hauptauf- 

 gabe meines Lebens geworden. Es ruht hier eine Welt voll 

 mannigfaltiger Geheimnisse; es handelt sich um die Lösung tiefer 

 Probleme. Steht diese Masse von Idiomen gegen unsren alten Con- 

 tinent ganz fremd da? und wie löst sich der Widerspruch von eben 

 so grofser Ähnlichkeit als Unähnlichkeit, welchen diese vielgespal- 

 tenen Sprachen gegen einander selbst offenbaren? eine gänzliche 

 Verschiedenheit des Lautes bei bedeutender Übereinstimmung des 

 grammatischen Systems! 



„In Amerika", sagt unser hochberühmter Reisender in seinem 

 historischen Berichte, „von dem Lande der Eskimos bis zu den 

 Ufern des Orinoco, und von diesen brennenden Flufsufern bis 

 zu den eisigen Küsten der Magellansstrafse, haben Staminsprachen, 

 gänzlich verschieden von einander in ihren Wurzeln, gleichsam eine 

 und dieselbe Physiognomie. Idiome, deren Stammwörter einander 

 nicht mehr gleichen als die des Slavisclien und Baskiscben, ja zwi- 



