AVERTISSEMENT. xiij 



valions pour limiter les familles naturelles que nous proposons dans cette classe. Ces familles 

 ont dû nécessairement différer des coupes e'tablies par M"^ de Lamarck, par suite du report 

 que nous avons fait avec M"^ Cuvier, parmi les acéphales dymiaires, de beaucoup de genres 

 placés , par M'' de Lamarck , dans les monomyaires. Enfin , les familles établies par M' Cuvier 

 sont devenues des ordres pour nous. 



Nous avons rapporté aux genres établis par M"" de Lamarck les genres équivalents établis 

 de son côté par IN^Megerle de Mulhfeld, dont le travail spécial sur les bivalves a été jusqu'à 

 présent peu connu dans notre patrie. 



De long-temps encore nous ne serons assez complètement instruits sur les animaux des 

 mollusques de cette classe pour pouvoir apprécier à leur juste valeur les traces souvent équi- 

 voques des organes que reproduisent les valves. Aussi beaucoup d'erreurs de détails pour- 

 ront se trouver dans cette partie de notre travail : il est à désirer qu'elles soient promptement 

 signalées, et, sur-tout, qu'en indiquant les genres qui ne doivent point être rapprochés, con- 

 fondus ou éloignés , on s'attache à montrer leurs rapports et leur véritable place , par des 

 observations positives. 



C'est sur-tout dans cette classe que l'on doit s'attendre aux plus grands changements ; puis- 

 qu'à l'exception des travaux d'Adanson et de Poli , nous n'avons presqu'aucune description 

 des animaux qui la composent , et que les caractères tirés de la coquille , quoique certaine- 

 ment plus propres à indiquer les différences organiques que celle des univalves , peuvent 

 encore induire à des erreurs graves. Il suffit, pour s'en convaincre, de l'exemple des genres 

 Anodonte et Mulette , dont les animaux sont semblables , quoique les uns aient un test dé- 

 pourvu de charnière, tandis que celui des autres en est muni. Les genres Donax et Tellina, 

 dont la charnière est différente, ont aussi des animaux semblables, d'après l'anatomie de Poli. 

 Il en est de même de plusieurs autres genres connus. 



Nous ferons remarquer que l'on trouvera constamment, dans nos Tableaux, les caractères 

 essentiels des classes, des ordres, des sous-ordres et des familles, et souvent ceux des genres 

 et même des sous-genres et des groupes, lorsqu'il étoit nécessaire de fixer les idées. Nous 

 n'aurions pu nous astreindre à donner les caractères de tous les genres, sans sortir évidem- 

 ment de la forme des Tableaux, ou sans dépasser les bornes que nous devons nous imposer. 



Nous n'étendrons point davantage ces observations; c'est en étudiant et rectifiant nos 

 Tableaux qu'on pourra se faire une juste idée des changements que nous proposons dans le 

 système, et des améliorations cjue nous avons pu y apporter, ainsi que des difficultés que 

 nous avons éprouvées pour coordonner les travaux des divers naturalistes, et asseoir, d'après 

 l'examen critique de tout ce qui a été fait', cette ébauche imparfaite que nous travaillerons à 

 perfectionner nous-mêmes par tous les moyens qui seront à notre disposition. 



