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OBSERVATIONS GENERALES 



SUR LA FAMILLE 



DES LIMAÇONS. 



Oans l'état des connoissances actuelles sur les animaux des limaçons, il est impossible de 

 séparer, en divers genres, ceux que nous comprenons dans le genre Hélice, et malgré les in- 

 convénients attachés à une réunion aussi considérable d'espèces, nous pensons qu'il y en 

 auroit davantage à établir des coupes hasardées, dans l'impossibilité, où l'on est, de les ap- 

 puyer sur des caractères certains et vraiment distinctifs. 



Nous avons d'ailleurs étudié beaucoup d'animaux des hélices tant exotiques qu'indigènes 

 à l'Europe; nous avons même observé vivants, plusieurs de ceux des premières et presque 

 tous ceux des dernières, et nous croyons pouvoir avancer, qu'à un petit nombre d'exceptions 

 près pour des espèces qui nous laissent encore des doutes, l'universalité des géophiles que 

 nous comprenons dans ce genre doit en faire partie. On peut dire du moins que les carac- 

 tères extérieurs d'organisation, les seuls qui puissent servir de base au classement des êtres 

 vivants, et qui du reste sont toujours en rapport avec l'organisation intérieure, sont les 

 mêmes pour tous, sauf, dans quelques cas, les modifications qu'on observe quelquefois dans 

 l'emplacement ou la forme de certains organes, mais qui, jusqu'à présent, ne nous ont point 

 offert assez d'importance pour balancer l'influence des caractères généraux et d'ensemble, 

 et sur-tout pour entraîner au hasard les coquilles analogues dont les animaux, encore incon- 

 nus, peuvent ne pas présenter les mêmes circonstances; car cette analogie n'est pas toujours 

 une garantie assurée pour celle des animaux. 



Si cependant l'on retrouve les mêmes anomalies chez beaucoup d'espèces, parmi celles 

 qui restent encore à découvrir, ou celles dont les animaux n'ont point été observés, elles 

 pourront alors acquérir une plus grande importance, et légitimer, jusqu'à un certain point, 

 l'établissement de quelques genres nouveaux, qu'une réunion d'espèces, plus considérable 

 encore , rendroit absolument nécessaire. Mais comme ces circonstances n'existent point au- 

 jourd'hui, et que nous ne voulons point déroger au principe de n'admettre pour distinctions 

 (jénériques que des caractères de même valeur, nous rétablissons dans leur dépendance 

 naturelle une foule de genres qui avoient été démembrés de celui de l'hélice, quelquefois 

 même sans aucune distinction chez leurs coquilles. Cette importance relative des caractères 



