DE LA FAMILLE DES LIMAÇONS. 7 



ou pour mieux dire celte extrémité éprouve une sorte de flexion peu senslLile au-delà de 

 l'œil; enfin les lèvres ou tentacules buccaux sont comme deux mamelons coniques et poin- 

 tus. Dans l'espèce décrite par M"^ Say, ces différences sontbeaucoup plus prononcées, comme 

 nous allons le voir, soit à cause de sa taille, soit par suite d'une conformation particulière. 



Comme il est intéressant d'appeler l'attention des naturalistes sur les animaux des poly- 

 phèmes, qui, presque tous, habitent spécialement les Antilles ou les pays situés autour du 

 golfe du Mexique, nous allons rapporter ici la description de l'espèce observée par M' Say. 

 Cette description complétera la série des différences notables que nous avions à signaler chez 

 les animaux du genre Hélice. 



Nous préviendrons auparavant que cette espèce n'est pas, comme M"^ Say l'a pensé, le bn- 

 limits glans de Bruguière, mais bien le huccinum striattnn de Chemnitz, tab. 120, f. 128 et 

 12g; bulimtts striatus, Bruguière. Les exemplaires que M"" Say a bien voulu nous envoyer, 

 nous naettent à même d'indiquer cette erreur. Selon ce savant (i), cette espèce vit dans les 

 parties marécageuses de la Louisiane, sujètes aux inondations des grandes rivières qui arrosent 

 ce vaste pays, ainsi que dans les parties maritimes de la Géorgie, où on la trouve en grand 

 nombre dans les districts marécageux, immédiatement derrière les îles de sables de la côte; 

 dans la Floride, ce mollusque se trouve dans une situation semblable, comme aussi sur les 

 bancs d'huîtres (hammok's) , et généralement dans les mêmes circonstances que le succinea 

 campestris. C'est seulement dans les terrains bas et marécageux que les polyphèmes attei- 

 gnent leur plus grande taille; sur les hauteurs ils sont plus petits. Voici la description de 

 M"" Say : « Animal allongé et aussi long que le test, granulé ; quatre tentacules, les supérieurs 

 « oculifères , brusquement fléchis à leur extrémité , au-delà des yeux ; les inférieurs beaucoup 

 « plus courts et fléchis de même à leur extrémité ; les lèvres ou tentacules buccaux allongés , 

 « palpiformes , presque aussi longs que les tentacules supérieurs, rétractiles, généralement 

 «plus ou moins recourbés, comprimés, atténués et aigus à leur extrémité, laissant un 

 " intervalle assez considérable entre leurs bases. Quand l'animal est en mouvement , il se sert 

 i< de ces lèvres allongées pour tâter sa route. » 



On voit, par cette description , que les différences que nous avons observées chez Yahjinis 

 sont bien plus caractérisées chez l'espèce de M'' Say; dans l'aiguillette elles sont tout-à-fait 

 insensibles, de sorte que l'on peut en conclure que ces modifications de l'organisation com- 

 mune à tout le genre Hélice ne sont pas également prononcées chez toutes les espèces de 

 polyphèmes, ce qui leur enlève la seule importance qui pourroit leur mériter de servir pour 

 une distinction générique. Si cependant on les reconnoît dans toutes les autres espèces du 

 groupe auquel elles appartiennent, on devra en faire un genre à part, où l'aiguillette et 

 quelques unes des espèces analogues, que nous y réunissons, entreront par l'influence des 

 rapports généraux de leur coquille. 



On peut juger, d'après cet exemple , de la réserve qu'on doit apporter dans rétablissement 

 des genres par les seuls caractères des coquilles. De toutes les espèces que nous réunissons 

 dans les hélix, aucunes, sans doute, n'offrent des caractères de dissemblance aussi prononcés, 

 et l'on voit combien il est difficile d'y trouver matière à établir un genre basé sur des diffé- 

 rences organiques notables chez leurs animaux. 



(i) Journal ofthe Academy ofnatural sciences ofPhitadetphia, vol. r, n" 10, juin 1818, p. 281 



