16' ANNÉE 



N° 2 



30 .JAN.VIER lîtOo 



Rame générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adroser tout ce qui concerne la rédaction à M. L. OLIVIER, 22, rue du Général-Foy, Paris. - La reproduction et la traduction dca œuvres et des traraul 

 publiés dans la Rei-ue sont complètement interdites en France et dans tous les paya étrangers, y compris U Suéde, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. 



Astronomie 



La sîtualîoii de la Terre dans l'espace. — 



Un des plus brillants disoiiiles de Darwin, M. A. Uussell 

 Wallace, a écrit, dans la Fortniglitly Rcvi'ew, un article 

 très remarqué sur « la place qu'occupe la Terre dans 

 l'Univers, d'après l'Astronomie moderne ». Il envisage 

 l'hypothèse que notre Soleil occupe une position 

 presque exactement centrale dans l'Univers visible et 

 que, par conséquent, il est probable qu'il est au centre 

 réel de l'Univers matériel tout entier. Sommes-nous 

 au centre d'un groupe de Soleils'? Ce groupe n'est-il pas 

 seulement dans le plan de la Voie lactée, mais au 

 centre même de ce plan'.' Ce sont là questions bien 

 épineuses et qui, cependant, no font aucun doute pour 

 M. Wallace lorsqu'il é'udio la distribution des étoiles 

 dans l'espace ; de même, l'auteur considère la Terre 

 comme seule remplissant les conditions de la vie 

 organique, ne pouvant s'en figurer d'autre que la 

 propre vie terrestre. 



Certes, les raisonnements, tantôt astronomiques, 

 tantôt biologiques, sont toujours instructifs et curieux; 

 mais, néanmoins, cette tentative pour prouver un 

 univers matériel fini échoue à chaque pas; sans doute, 

 pour nous, l'Univers est fini, mais qu'il n'y ait rien 

 au delà de ce que nous voyons est une question toute 

 différente, que nous ne sommes guère aptes à résoudre. 

 L'auteur « a agi comme ferait un homme qui pré- 

 tendrait être au centre exact de l'Angleterre, parce 

 que son horizon s'étend à la même distance dans toutes 

 les directions » ; nous empruntons là une conclusion 

 du distingui- vice-président de l'Association .\strono- 

 miqup ili- la Grande Bretagne, M. E.-\V. Maunder, qui a 

 fait une critique délicate et très serrée de la tentative 

 de M. A. Uussell Wallace, au point de vue astronomique 

 {Journal de rAssocialion aslrononiique de la (iramte 

 Bretagne, t. Xlll, n» 6). 



§ 2 



Météorologie 



Le soiidaare de l'alniosplière par eerCs- 

 volants. — .Nous avons eu déjà l'occasion de signaler; 

 ici-mème, l'heureuse initiative de M. A.-L. Uotch pour 



REVCE GÉNËBALE DES SCIE.NCES, 1903. 



rendre les cerfs-volants indépendants du vent naturel 

 en les installant à bord d'un bateau à vapeur, et 

 acquérir de la sorte de précieuses données sur les 

 conditions météorologiques de l'atmosphère supérieure. 

 Le D"' Fassig, de Baltimore, vient d'effectuer des 

 ascensions de cerfs-volants aux îles Bahamas, vers la 

 limite septentrionale de l'alizé du nord-est, mais les 

 altitudes conquises de la sorte sont encore insuffi- 

 santes. 



Les théories généralement acceptées sur les mouve- 

 ments des contre-alizés supérieurs ne sont nullement 

 vérifiées, ni par les observations des poussières volca- 

 niques projetées dans la haute atmosphère, ni par 

 celles des nuages supérieurs dans ces parages; du 

 reste, on ne connaît ni l'altitude à laquelle persistent 

 les alizés, ni les changements verticaux de la tempéra- 

 ture et de l'humidité au-dessus de l'Océan. 



Ce sont donc, essentiellement, les alizés et contre- 

 alizés qu'il faudrait pouvoir sonder, avec les calmes 

 équatoriaux. 



Après dilférents essais avec un petit bateau pouvant 

 se diriger à volonté dans la baie de Massachussets, 

 M. Rotch a traversé l'Atlantique et put élever ses cerfs- 

 volants cinq jours sur les huit jours de durée du 

 voyage : il rendit compte de ses expériences, dès 1901, 

 à l'Association Britannique à Glasgow, et ses observa- 

 tions paraîtront dans les Annales do l'Observatoire de 

 Blue-Hill. 



Depuis lors, cet auteur a élaboré un projet, et 

 préparé un plan de campagne avec M. Hildebrandsson ; 

 présenté au Congrès Aéronautique international de 

 Berlin, et annexé aux procès-verbaux des séances, ce 

 projet olitint l'adhésion de la Commission interna- 

 tionale d Aérostation scientifique ; dernièrement encore, 

 et sur la proposition, très compétente en ces matières, 

 de M. L. Teisserenc de Bort, le Comité météorologique 

 international vient de reconnaître ofllciellemeut la très 

 haute importance de ces recherches. 



Il s'agit d'obtenir là des renseignements de premier 

 ordre pour la M.Héorologie générale et la prévision du 

 temps; on sait ce qu'il faut observer; on sait comment 

 l'observer. 



11 manque :;0.000 francs, ou un mécène bien inspiré 

 pour cette œuvre utile. 



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