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G. LOISEL — ÉVOLUTION DES IDÉES GÉNÉRALES SUR LA SEXUALITÉ 



celle particularilé en plus qui' celte cellule à 

 corpuscules se divise plus lenlement que ses 

 sœurs. 



Un peu plus lard, on voil que deux des cellules 

 de la petiie larve se divisenl plus lenlement que les 

 autres; on peut donc penser, avec Hacker, de qui 

 nous tenons ces fails, que ces cellules sont les des- 

 cendantes de la cellule à corpuscules primitive; du 

 reste, une de ces cellules présente dans son pro- 

 loplasma les mêmes corpuscules : c'est la cellule 

 germinative primordiale; l'autre cellule est la 

 cellule souche de l'endoderme. 



Nous retrouverons ces faits plus tard, mais nous 

 devons dire déjà que les espèces chez lesquelles 

 on les a constatés sont peu nombreuses et que ces 

 espèces représentent des types hautement difTé- 

 renciés; il n'y a donc pas là un phénomène ances- 

 tral, puisque les Métazoaires les plus inférieurs, 

 chez lesquels ce phénomène devrait être le plus 

 net, semblent jusqu'ici faire exception. 



Après Weissman, nous trouvons Félix Le Dantec 

 (1903), qui décrit le tissu génital, arrivé à maturité, 

 comme formé de plastides déséquilibrés, incapables 

 d'assimilation et de vie durable. Le Dantec oppose 

 ainsi ces éléments aux plastides somatiques dont 

 toutes les molécules vivantes sont entières et peu- 

 vent, par conséquent, continuer à vivre et à se 

 multiplier. 



Cette théorie est encore basée sur des faits posi- 

 tifs : les cellules sexuelles sont réellement des 

 cellules qui, d'une façon très générale, ne peuvent 

 plus assimiler et qui doivent mourir si elles res- 

 tent isolées; mais Le Dantec s'avance trop, selon 

 nous, lorsqu'il fait, de cette incapacité d'assimi- 

 lation, la caractéristique de la sexualité. On re- 

 trouve, en elTet, ce même caractère dans les 

 cellules de certaines glandes; prenons les glandes 

 sébacées, par exemple : leurs éléments cellulaires 

 deviennent sénescents, eux aussi, et le sébum n'est 

 également formé que de cellules mourantes. 



Entin, Beard (1902-03), venant exagérer les théo- 

 ries de ses devanciers, considère les cellules ger- 

 minatives sexuelles comme des êtres distincts, 

 comme des sortes de protozoaires; le reste du 

 corps, le soma, serait pour lui un organisme 

 stérile (phorozoon), destiné à loger les cellules 

 germinalives et à leur fournir de la nourriture. 



C'est à la suite de recherches intéressantes sur 

 l'embryologie de la Raie que Beard a été amené à 

 formuler sa théorie. 



Pour cet auteur, les premiers blastomères qui 

 résultent de la segmentation de l'œuf de Raie 

 sont tous semblables; mais, lorsque le stade de 

 32 blastomères a été atteint, on voit un de ces 

 blastomères rester plus gros et se diviser beau- 

 coup plus lenlement que les 31 autres, Ces der- 



niers constitueront le soma, le 32" donnera nais- 

 sance lenlement aux premières cellules germina- 

 lives. Beard compte :!36 de ces cellules dans le 

 sexe mâle, 512 dans le sexe femelle. Ce sont de 

 gros éléments dont le diamètre est à peu près 

 double de celui des cellules somatiques, et dont 

 le protoplasma peu colorable est chargé de ta- 

 blettes vilellines qui souvent cachent entièrement 

 le noyau. 



Jusqu'ici, Beard ne fait que confirmer ce que 

 nous savions déjà sur la dilTérenciation précoce des 

 cellules souches des glandes génitales. Mais il 

 montre, en plus, que, chez la Raie, les cellules ger- 

 minalives primordiales, placées d'abord au-dessous 

 de l'ébauche embryonnaire, émigrent dans cette 

 ébauche, au moyen de mouvements amœboïdes, 

 l'envahissent pour aller se loger en dilTérents en- 

 droits; la plupart viennent se placer dans la région 

 des futures glandes génitales et y restent, à l'état de 

 repos, jusqu'au moment où elles se diviseront à 

 nouveau pour donner des cellules germinalives 

 secondaires; les autres, dans la proportion de 

 10 à 28 %, vont se placer en n'importe quelle 

 région du corps : dans la peau, dans l'épithélium 

 intestinal, dans le péricarde, dans le mésoderme 

 surtout. Là, ces cellules entrent également en repos, 

 puis dégénèrent généralement au bout de peu de 

 temps. Mais il peut arriver aussi qu'elles continuent 

 à vivre dans ces situations anormales. Elles don- 

 neraient alors naissance aux carcinomes et à ces 

 sortes de tumeurs si particulières : kystes der- 

 moïdes, tumeurs sacro-coccygiennes, etc., dans 

 lesquelles on a trouvé des cheveux, des dents, des 

 os, etc., et que l'on considère généralement comme 

 résultant de l'avortement plus ou moins précoce 

 d'un embryon inclus ou enclavé de très bonne 

 heure dans son hôte. 



El ainsi se trouveraient résolus de la façon la plus 

 simple, par l'embryologie, quelques-uns des pro- 

 blèmes les plus obscurs encore de la médecine : 

 celui des léralomes et celui du cancer. Il est curieux 

 de constater, à ce propos, que quelques chirurgiens 

 anglais ont déjà eu l'idée, en 1897, de faire 

 un rapprochement entre les glandes génitales et 

 les cancers du sein. Dans ces derniers cas, en elTet, 

 ils pratiquent la castration ovarienne et voient 

 alors la tumeur se décongestionner, devenir moins 

 douloureuse et moins mobile. Cette pratique, suivie 

 depuis par les chirurgiens français, a donné jus- 

 qu'ici les mornes résultats favorables. 



Voilà donc les ditl'érenls côtés sous lesquels se 

 présente la théorie du parasitisme sexuel, théorie 

 hétérogène, comme on le voit, et dont les diver- 

 gences s'accentuent encore lorsqu'on recherche, 

 avec les auteurs, comment s'exerce ce parasitisme. 



Il est tout d'abord un groupe de biologistes qui, 



