1(5" ANNÉE 



N" 3 



15 FÉVRIER 1903 



Kanie générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M. L. OLIVIER, 22, rue du Général-Foj, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des travaux 

 publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers, y 'compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



l'aiil Taniiery. — Paul Tannery est né à Mantes, 

 le 20 décembre 1843. 11 a fait ses éludes au Lycée du 

 Mans, à partir de la quatrième, puis au Lycée de Caen, 

 où M. Lachelier contribua certainement à lui inspirer 

 le iioùt de la Philosophie. Il entra en 1861 à l'Ecole 

 Polytechnique, n'ayant encore que dix-sept ans; il en 

 sortit dans le corps des ingénieurs des Manufactures 

 de l'Eial. 



11 était. \ers cette époque, assez préoccupé de la 

 péilnr/ogie des Mathématiques, sur laquelle il n'a rien 

 publié ; on a retrouvé dans ses papiers tout un cours 

 de Mathématiques, qui doit remontera l'année 1864 ou 

 186.'>, où ses tendances il philosopher, son indifférence 

 pour les habitudes reçues, son goût pour les idées 

 générales, se manifestent nettement*. 



C'est à cette époque aussi qu'il se mita étudier le 

 Cours de Philosophie positive d'.\uguste Comte : cette 

 étude a eu, sur la direction de ses travaux, une 

 influence décisive. Il répétait volontiers qu'il s'était 

 mis à étudier l'histoire des sciences alin de réaliser 

 une partie de la pensée d'Auguste Comte ; personne 

 peut-être ne s'est mieux assimilé cette pensée, qu'il 

 connaissait à fond; mais il avait l'esprit trop libre pour 

 s'aflilier à la secte de ceux qui prétendent observer les 

 rites de la religion positive, ou pour se mettre à la suite 

 de quelque hérésiarque du positivisme. Il se regardait, 

 cependant, comme un disciple spirituel du maître et 

 aflirmait parfois, non sans une pointe de paradoxe, 

 qu'il était le dernier tenant de la doctrine des li'ois 

 états. 



_ Successivement élève-ingénieur à l'Ecole d'applica- 

 tion des Tabacs, sous-ingénieur île la Manufacture des 

 Tabacs de Lille, puis sous-chef du Bureau des Manu- 

 factures de l'Etat au Ministère des finances, il était h 

 Paris au moment du siège : il commanda, comme capi- 



' D.ins 1.1 préface de ses iVotions de Mathématiques, 

 auxquelles P.ml Tannery a collaboré pour la partie liisto- 

 nque, M. .Jules Tannery a fait allusion à cette période de la 

 vie de Sun frère : il se rappelle très bien avoir eu ce cours 

 entre les mains en 1863 et en avoir tiré grand parti. 



taine, la 2' batterie à pied du cor|is franc d'artillerie 

 (service des mitrailleuses). Il garda toute sa vie le goût 

 des choses militaires; en 1804, il fut nommé lieutenant- 

 colonel d'artillerie dans l'armée territoriale. 



Après la Commune, il alla à Bergerac, pour diriger, 

 dans la région, la construction des magasins de tabacs 

 en feuilles : il y tomba gravement malade; la conva- 

 lescence fut longue; il en occupa les loisirs en se 

 perfectiiinnant dans l'étude du latin et du grec, où sa 

 maîtrise devint bientôt complète. .Vu reste, il n'avait 

 jamais négligé cette élude, bien qu'il ait été élevé sous 

 cette hii'uroatioii, dont on a dit tant de mal avant de la 

 rétablir. Dans les années précédentes, il avait appris 

 l'hébreu : on a retrouvé dans ses papiers la traduction 

 d'une bonne partie de la Bible. 



A partir de ce moment, il fait deux parts dans sa 

 vie : il consacre ses journées à son métier, qu'il aimait 

 beaucoup. Ingénieur à Bordeaux, au Havre, au Service 

 de l'expertise, directeur à Tonneins, à Bordeaux, chef 

 de bureau au Ministère, directeur à Pantin (1894), il 

 sut partout se faire estimer et aimer du personnel 

 ouvrier, qui appréciait sa droiture, sa bonté, sa façon 

 de concilier les intérêts opposés. 



Il donne ses soirées à l'étude. C'est entre huit heures 

 du soir et une heure du matin, k côté d'une femme 

 qui a vécu de lui et pour lui, qu'il a accumulé tant de 

 travaux si profonds et si divers. Ces heures-là ont été 

 heureuses et fécondes. 



Sa production, depuis 1876 jusqu'à sa mort, est vrai- 

 ment extraordinaire. La plupart de ses recherches 

 concernent l'histoire des Sciences et de la Philoso- 

 phie pendant l'Antiquité, le Moyen-.\ge, le xvi« et le 

 xwn' siècles. Mais que de points de détail il a dû élu- 

 cider, sur les sujets les plus différents, que d'idées il a 

 su éclairer de la vraie lumière du passé, grâce à une 

 connaissance approfondie de ce passé, à un travail et 

 à une patience inlassables, à une conscience scrupu- 

 leuse, à une mémoire extraordinaire par son étendue 

 et sa sûreté, à une habitude de ne se lier qu'à ce qu'il 

 avait vu lui-même, à une liberté de jugement que ne 

 troublaient jamais les opinions reçues, et qu'il devait 

 peut-être en partie à son éducation scientifique, si 

 différente de celle qu'ont reçue la plupart des érudits! 

 Les innombrables notes qu'il a laissées font voir 



REVUE GENÉR.^LE DES SCIENCES, 1903. 



