D' E. JEANSELME — HYGIÈNE ET VIE MATÉRIELLE E.\ CHINE 



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que province prélève sur le produit de l'impcM un(> 

 certaine somme pour entretenir des hospices. Celui 

 de Yunnan-Sen est situé à l'extrémité du faubourg 

 Sud et par conséquent hors des murs. Il se compose 

 dune série de constructions n'ayant qu'un étage; 

 au centre, trois corps de logis disposés en profon- 

 deur: de pari et d'autre de ceux-ci, cinq longs 

 bâtiments qui encadrent les premiers. Ceux-ci 

 reçoivent les malades qui vivent en salle commune. 

 Les seconds sont divisés chacun en une vingtaine 

 d'étroits compartiments éclairés par une baie grillée. 

 Chaque cellule devrait contenir au plus deux ou 

 trois personnes, mais souvent la famille tout 

 entière do l'hospitalisé s'y entasse. La sordidité de 

 ces taudis obscurs, toujours remplis d'une fumée 

 aveuglante, est incroyable. Chacun fait sa cuisine 

 chez soi, chacun se meuble à sa guise, et, comme 

 tout Chinois tient à s'assurer le confortable en 

 l'autre monde, le premier soin de l'occupant est de 

 se procurer, s'il le peut, un cercueil, objet de con- 

 voitise pour ses voisins moins fortunés que lui. 



La population de l'hospice de A'unnan-Sea est 

 officiellement de 8U(J malades, et ce chiffre ne me 

 parait pas exagéré, car aucune cellule n'est vide. 

 Sur ce nombre, la moitié environ sont des aveugles, 

 victimes de la variole, mais plus souvent encore de 

 cette ophtalmie, de cause inconnue, si fréquente 

 !iu Yunnan et en Indo-Chine. Des vieillards infirmes, 

 des éclopés, quelques lépreux, quelques paraly- 

 tiques, bref tout le déchet humain d'une grande 

 cité, se trouvent réunis dans celte cour des Mi- 

 racles. 



.\ucun médecin, aucun être charitable, ne visite 

 ce refuge, dont les pensionnaires sont privés de 

 tous soins médicaux. L'n gardien, sous les ordres 

 d'un mandarin, est chargé de surveiller cette agglo- 

 mération assez turbulente, et de présider à la dis- 

 tribution des vivres qui sont apprêtés par les 

 malades eux-mêmes. A jours fixes, des portions 

 entières et des demi-portions sont délivrées h des 

 malades indigents qui logent hors de l'hospice. 



L'infanticide, dans certaines provinces de Chine, 

 est élevé à la hauteur d'une institution. Les mora- 

 listes chinois ont essayé, mais en vain, d'abolir 

 cette barbare coutume, qui, en certaines régions, 

 voue à la mort la plupart des filles. Depuis les 

 temps les plus reculés, dès le vi'= et même le 

 xii' siècle avant l'ère chrétienne, le Gouvernement 

 impérial entrelient des " Temples de nouveau- 

 aés », où des nourrices, payées par l'Etat, allaitent 

 les enfants trouvés. 



Malheureusement, ces établissements d'assis- 

 tance rendent peu de services, et l'on estime qu'à 

 Pékin les trois quarts des enfants secourus succom- 

 bent faute de soins. \\i Yunnan, les habitants 

 n'abandonnent pas leurs enfants; aussi n'y a-t-il 



pas dans cette province de lo in tang (Hospices 

 d'enfants trouvés'] '. 



Voilà pour l'hygiène publique. L'hygiène privée 

 du Chinois n'est pas meilleure. Pour savoir comment 

 il la comprend, pénétrons à l'auberge, le seul lieu 

 où l'Européen puisse à loisir observer le Jauue-. 



Une voûte large etbasse, sous laquelle s'engagent 

 les mulets et les chaises, conduit dans une cour 

 intérieure toujours très encombrée. On y voit des 

 fourneaux en plein air. où chacun fait sa cuisine, un 

 puits dont on extrait une eau chargée d'argile, de 

 vastes cuves où tous les gens de l'auberge, voya- 

 geurs, porteurs ou muletiers, puisent avec de 

 grandes cuillères de bois. A l'arrivée d'une cara- 

 vane, c'est un brouhaha indescriptible. Cà et là les 

 bats et les charges sont posés au hasard sur le 

 sol, et au milieu de tout ce désordre circulent des 

 muletiers qui jurent, des bêtes qui ruent et des 

 porcs qui grognent. Enfin, le calme renaît et les 

 pauvres bêtes au dos tout meurtri (car le mafou 

 yunnanais ignore le tapis de selle et de bât) vont 

 d'elles-mêmes aux râteliers et aux mangoires qui, 

 de chaque côté de la cour, alternent avec des 

 réduits où couchent les muletiers. Les écuries ne 

 sont pas closes ; elles sont seulement protégées 

 contre la pluie par l'étage qui les surplombe, de 

 sorte que le voyageur européen, dont l'odorat est 

 plus susceptible que celui du jaune, est fort incom- 

 modé par les senteurs animales qui remplissent 

 toute l'auberge. Le fond de la cour est souvent 

 occupé par une ou plusieurs pièces réservées aux 

 mandarins de passage ou aux étrangers de marque. 

 Au-dessus de cet appartement et des écuries règne 

 un étage en bois, toujours peu élevé et rarement 

 plafonné. Il est divisé en plusieurs dortoirs, ayant 

 pour tout mobilier des lits de camp sur lesquels 

 trois à six personnes dorment côte à côte, dans une 

 atmosphère alourdie par les fumées de l'opium. 



Entre la planche du lit de camp et la natte est 

 interposé un paillasson assez épais, roulé en tra- 

 versin au niveau du chef, de sorte que cette couche, 

 sans être moelleuse, serait acceptable pour l'Euro- 

 péen, si toute la vermine de la création ne s'y don- 

 nait pas rendez-vous. L'auberge cesse d'être 

 bruyante vers onze heures du soir, mais le remue- 

 ménage recommence dès cinq heures du matin. 

 Vous vous disposez donc à profiter de ce court 



' Je tiens ces renseignements de deux missionnaires, le 

 P. Le Cuileher (de Tali'ful et le P. Pilou de Tapinsé). 



' 11 y a deux classes d"autierges : 1° le Ma Tien (litl. 

 auberge de chevaux , où les muletiers sont logés et nourris 

 pour 30 sapéques par jour; la pension des bêtes de somme 

 est de 100 sapéques, soit le double de celle des hommes; 

 2» le Tiea tsc, où descendent les mandarins, el les gens de 

 Condition aisée. Le prix est de 80 sapéques par natte, nour- 

 riture comprise. 



