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D' E. JEANSELME — HYGIÈNE ET VIE MATÉRIELLE EN CHINE 



bambou qui serl à attiser le feu dans les auberges. 



La lèpre fait de nombreuses victimes au Yunnan. 

 Nulle mesure efficace n'est prise contre cette ter- 

 rible maladie. Les malheureux qui en sont atteints 

 vivent au milieu de la population saine jusqu'au 

 jour où ils deviennent un objet de dégoût. Alors, 

 ils sont pourchassés sans pitié et ils se réfugient, 

 par petits groupes, dans des masures ou dans des 

 grottes, d'où ils sortent pour aller mendier dans les 

 marchés. 



Le Yunnan est peut-être le berceau de la peste. 

 En tout cas, elle y règne à l'état endémique depuis 

 fort longtemps, elles retours offensifs de ce Iléau 

 dévastateur ont beaucoup contribué à dépeupler 

 celte province. Parmi les noms divers que les 

 Chinois donnent à la peste, l'un des plus caracté- 

 ristiques est celui de Ininj Isè qui veut dire 

 écrouelles, glande abcédée ou bubon. On l'appelle 

 aussi » maladie des rats >■, parce que les épidémies 

 sont annoncées par la mort d'un grand nombre de 

 ces rongeurs. 



Les ophtalmies font d'innombrables victimes 

 dans la presqu'île indo-chinoise et dans le Yunnan. 

 Les conjonctivites sont extrêmement répandues; 

 en général, les femmes sont plus atteintes que les 

 hommes. Outre la conjonctivite purulente blen- 

 norragique et le trachome, dont l'existence est 

 certaine, il y aurait lieu de rechercher, à l'aide du 

 microscope, si la conjonctivite aiguë contagieuse, 

 causée par le bacille de Wecks, et la conjonctivite 

 subaiguë, produite parle diplo -bacille, existent en 

 ludû-Chine. Au Yunnan, dans les régions de Kai 

 boa et de Mongtsé, de Y'unnan Sen et de Talifu, 

 non seulement les hommes, mais aussi les cliiens, 

 sont atteints de conjonctivite purulente. Les pau- 

 pières, et même la conjonctive des indigènes 

 aflligés d'ophtalmie, sont constamment couvertes 

 de mouches qui puisent le liquide purulent. Ces 

 insectes, que le patient se lasse de chasser, et qui, 

 d'ailleurs, reviennent immédiatement se poser sur 

 le pourtour des yeux, sont, suivant toute vraisem- 

 blance, l'un des agents vecteurs de celle infection 

 oculaire. Les indigènes affirment que ces conjonc- 

 tivites sont dues à la fumée qui règne dans leurs 

 habitations, mais cette opinion n'est pas soutenable. 

 L'irritation causée par la fumée peut tout au plus 

 favoriser l'infection conjonclivale, en incitant les 

 malades à se frolter les yeux avec leurs doigts 

 chargés du contage. Le ptérygion est d'une extra- 

 ordinaire fréquence au Yunnan. 



A ces diverses causes d'opacité cornéenne, si 

 l'on ajoute les complications oculaires de la variole 

 et de la lèpre, on comprend pourquoi les aveugles 

 sont nombreux au Yunnan. 



Le Y'unnan, qui est un vaste massif montagneux 

 coupé par des vallées élroiles, réalise l'ensemble 



des conditions dans lesquelles on voit apparaître 

 le goitre. Aussi celui-ci est d'une fréquence telle 

 que, dans cerlaines localités, le tiers des habitants 

 est affligé de celte infirmité. Il n'en résulte point 

 de conséquences graves pour l'individu et pour sa 

 descendance d'une manière générale. Pourtant, j'ai 

 observé un certain nombre de crétins et de nains 

 myxœdémateux dans les régions les plus éprouvées. 



La plupart des causes morbides que je viens 

 d'énumérer, pour être sévères et même mortelles, 

 ne sont pas de celles qui impriment à la race une 

 tare ind('lébile. Aussi le Yunnanais est-il un robuste 

 montagnard. Par sa taille au-dessus de la moyenne, 

 par son visage ouvert, presque blanc et quelque peu 

 coloré au niveau des pommettes, par ses yeux à 

 peine bridés, il diffère beaucoup du Cantonnais, 

 dont le corps est gracile, la peau maie et jaune, les 

 yeux tirés vers les tempes. 



La pathologie de tous les peuples qui ne plient pas 

 sous le faix d'une civilisation raffinée est sensible- 

 ment réduite; c'est ce qui se vérifie au Yunnan : 

 varices et ulcères variqueux, hernies, eczéma, pso- 

 riasis, lichen, carie dentaire, calvitie et canilie 

 précoces, bref, tous ces indices certains de l'usure 

 et de la sénilité d'une race, sont des déchéances 

 pour ainsi dire étrangères à ces populations restées ' 

 jeunes. 



VI 



L'entrée en scène du médecin hygiéniste, dont 

 le rôle serait facile, puisque les maladies évitables 

 constituent le fond de la pathologie du Yunnan, 

 serait à la fois un acte de haute philanthropie et 

 de bonne politique. 



La création de dispensaires et d'hôpitaux dans 

 les provinces chinoises limitrophes du Tonkin est 

 l'un des meilleurs moyens dont nous disposons 

 pour étendre notre intluence au delà de nos fron- 

 tières actuelles. Le Yunnanais ne prise rien si fort 

 que la santé. Il se drogue volontiers. Faute de 

 mieux, il s'adresse à la pharmacopée chinoise; mais 

 il reconnaît l'énorme supériorité du médecin d'Oc- 

 cident, qu'il tient en particulière estime et qu'il 

 respecte, même en périodes de trouble. Au voyageur 

 qui traverse son village, il demande avec insistance 

 les médicaments européens dont il a éprouvé les 

 bons effets. Avec de la quinine, de l'iodure de 

 potassium, du mercure, des solutions antiseptiques, 

 quelques collyres et surtout du vaccin, ou peut 

 faire la conquête pacifique et économique du Yun- 

 nan. Comme agent de pénétration, nul n'est moins 

 dispendieux, nul n'est plus efficace que le médecin. 



D' E. Jeanselme, 



l'rulessoiir iiû'i'égé 

 à la l'acultc de Miidccine de Taris. 



