p. MAZÉ — L'HUMUS ET L'ALIMENTATION CARBONÉE DE LA CELLULE VÉGÉTALE 215 



Le tableau V résume les résultais fournis paf 

 une série de cultures faites sur du bouillon de 

 haricot additionné de glucose en excès. 



Chaiiue culture renfermait, au début, 100 centi- 

 mètres cubes de bouillon, 11 gr. 0-27 de glucose et 

 -2'2 milligrammes d'azote. 



Il résulte des chill'res du tableau V que l'acide 



Tahleau V. — Production d'acide citrique aux dépens 

 du sucre par les Citromyces. 



citrique apparaît quand la culture a atteint à peu 

 près le maximum de son développement; à partir 

 de ce moment, le poids de mycélium augmente peu, 

 l'azote assimilé ne varie pas non plus; mais l'acide 

 citrique va toujours en croissant pendant que le 

 glucose diminue. Tout se passe donc, en appa- 

 rence, comme si l'acide citrique se formait à partir 

 du moment où l'azote assimilable du milieu est 

 épuisé, et l'on peut, en effet, retarder ou avancer 

 l'apparition de ce corps en faisant varier les doses 

 d'azote. 



Si l'acide citrique prend naissance par voie d'oxy- 

 dation directe, l'équation suivante traduit le phé- 

 nomène : 



(1) C'''H'=0« + .'îO = C"H'0'-j-2H=0. 



On peut supposer que cette transformation est 

 l'œuvre d'une diastase oxydante sécrétée par le 

 mycélium; mais il est impossible de l'isoler du 

 champignon. 



A cette équation, on peut en opposer une autre, 

 plus conforme aux résultats acquis sur le mode 

 d'assimilation du sucre. On a vu, en effet, que le 

 sucre est dédoublé en alcool et acide carbonique, et 

 que l'alcool seul est incorporé à la substance 

 vivante après une oxydation préalable. Les Citro- 

 myces n'agissent pas autrement sur le sucre, car 

 ils produisent de l'alcool lorsqu'on les prive d'air 

 et se montrent capables d'assimiler directement 

 ; l'alcool offert en nature. On peut donc admettre 

 que l'acide citrique se forme par un processus de 

 désassimilation de la substance vivante, parce que 

 la combustion s'arrête à ce terme lorsque le milieu 

 ne renferme plus d'azote assimilable, pendant que 

 le sucre est encore abondant. Le mycélium continue 



de proliférer lentement dans ces conditions; les 

 cellules jeunes empruntent leur azote aux cellules 

 âgées, et c'est ce travail de protéolyse qui pro- 

 voque la mise en liberté des groupements ternaires 

 combinés à l'azote, au nombre desquels s,e trouve 

 l'acide citrique. 



Les équations suivantes rendent compte de ce 

 processus : 



C»H'=0» = 2C=tI"0 +2C0=: 

 3 CMl'O -f 90 = CH'O' -f 5 H'O . 



En ajoutant 6 QXf à chacun des membres de la 

 dernière équation après les avoir doublés, on peut, 

 en remontant au sucre, la mettre sous la forme 

 suivante, qui permet de la comparer plus facile- 

 ment à l'équation (1) : 



(2) 3C»II'-L)'''-i- 18 = 2C"Il"ii'-|- 10ll-O-foCn=. 



L'équation (1) prévoit un rendement de 106 envi- 

 ron d'acide citrique pour 100 de sucre disparu; 

 l'équation 2! un rendement de 70 "j^ environ. 



Les résultats consignés au tableau VI ne permet- 

 tent pas de faire le calcul du rendement d'une ma- 

 nière exacte, car on ne peut pas établir le départ 

 entre le sucre qui a servi à construire et à nourrir le 

 champignon, et celui qui a été transformé en acide 

 citrique. Mais il suffit de retrancher le sucre con- 

 sommé par une culture quelconque de celui qui a 

 disparu dans la culture suivante, de faire égale- 

 ment la différence des poids d'acide citrique cor- 

 respondants, pour éliminer, en partie, l'influence 

 du sucre absorbé par le mycélium sur le calcul du 

 rendement. 



On obtient de cette façon les rendements consi- 

 gnés au tableau VI. 



T.\BLEAU VI. — Rendement en acide citrique du sucre 

 consommé par les Citromyces. 



Ces chiffres, comme l'on voit, sont plutôt d'accord 

 avec les indications tirées de l'équation (2) ; si les 

 rendements avaient été supérieurs à 70 °/o, on 

 aurait dii admettre la transformation traduite par 

 l'équation (i). 



L'équation (2) nous permet de prévoir que les 

 Citromyces produiront de l'acide citrique aux dé- 

 pens de toutes les substances ternaires qu'ils sont 



