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P. LANGEVIN — LA PHYSIQUE DES ÉLECTRONS 



toute l'iiierlie de l'électron est d'origine éleclruma- 

 gnétique. Pour éliminer ces constantes, je con- 

 struis les deux courbes expérimentale et théorique 



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représentant — en fonction de y ^ P en coordon- 

 nées logarithmiques et je cherche pour quelle posi- 

 tion de ces courbes on obtient par translation la 

 meilleure concordance. Les résultats sont indiqués 

 ici (fig. 1) pour les trois courbes théoriques et les 

 mêmes séries de valeurs expérimentales. On voit 

 que la concordance est à peu près la même dans 

 les trois cas. 



Les points expérimentaux correspondent à 

 quatre séries de mesures faites par M. Kaufmann et 

 sont marqués de signes difl'érents qu'on peut dis- 

 tinguer en examinant attentivement les ligures. 



Les valeurs les plus importantes au point de vue 

 du choix de la formule sont celles qui correspon- 

 dent aux vitesses très voisines de celle de la 

 lumière, et qui s'élèvent, dans les expériences de 

 M. Kaufmann, aux quatre-vingt-quinze centièmes 

 de celle-ci. Mais les rayons deviennent alors très 

 peu déviables cl les mesures précises extrêmement 

 difficiles. 



Il serait extrêmement important de pouvoir 

 atteindre la masse longitudinale par l'emploi d'un 

 champ électrique intense parallèle à la vitesse de 

 Féleclron, fournissant à celui-ci une énergie connue 

 et produisant une variation de vitesse qui, mesu- 

 rée, donnerait la masse longitudinale. 



6. Matirre et éloctroiif;. — Mais, si la précision 

 des expériences ne paraît pas suffisante pour dé- 

 terminer complètement la loi, la concordance est 

 assez bonne avec des formules établies toutes en 

 supposant que la masse est tout entière électro- 

 magnétique, pour qu'il soit raisonnable d'admettre 

 qu'au moins les corpuscules cathodiques ne pos- 

 sèdent pas d'autre inertie que celle provenant de 

 leur charge électrique, du sillage qu'ils entraînent 

 pendant leur mouvement à travers l'éther. 



11 est bien séduisant d'admettre le même résultat 

 pour la matière tout entière en la concevant 

 comme constituée par une agglomération d'élec- 

 trons des deux signes; il répugne, en ell'et, défaire 

 intervenir pour deux phénomènes aussi identiques 

 que l'inertie de la matière et celle des corpuscules 

 cathodiques deux explications complètement dis- 

 tinctes, dont Tune, l'explication électromagnétique, 

 est précise et confirmée par l'expérience, tandis que 

 l'autre resterait inconnue. 



L'inertie d'une semblable aggloméralion d'élec- 

 trons serait la somme des inerties partielles, à cause 

 de l'énorme distance des centres électrisés par rap- 

 port à leur rayon, que l'on pcul calculer en suppo- 

 sant toute l'inertie électromagnétique. Dans ces 



conditions, les sillages des divers électrons n'inter- 

 fèrent pas de manière appréciable et l'on retrouve 

 ainsi la loi de conservation de l'inertie, conséquence 

 de la conservation des électrons dans les modifica- 

 tions que subit la matière. Mais la théorie n'est pas 

 incompatible, à cause de l'interférence des sil- 

 lages, avec de petits écarts entre l'inertie d'en- 

 semble et la somme des inerties partielles. 



La complexité du système atomique auquel on 

 est conduit, chaque atome ou molécule contenant 

 probablement un très grand nombre d'électrons, 

 parait, d'ailleurs, être imposée par la complexité 

 des spectres lumineux émis par les atomes, par 

 les électrons qu'ils renferment, lorsqu'une per- 

 turbation extérieure vient déranger le système de 

 son état de mouvement périodique stable, poui 

 lequel les radiations émises par les divers élec- 

 trons, en raison des accélérations qui les maintien- 

 nent sur leurs orbites intramoléculaires, se com- 

 pensent à peu près complètement au point de vue 

 de l'énergie rayonnée, de sorte qu'il n'y a, en 

 général, pas de cause sensible d'amortissement 

 pour le mouvement périodique intramoléculaire. 



Cette conception, celte théorie électronique de la 

 matière, où matière devient, au moins partiellement, 

 synonyme d'électricité en mouvement, paraît ren- 

 dre compte d'un nombre énorme de faits, qui s'aug- 

 mente constamment sous l'elTort des physiciens 

 impatients de contempler sous une forme moins 

 primitive la synthèse qu'elle promet d'apporter. 



7. Strihiliti' de l'électron. — La conception fon- 

 damentale, celle de l'électron, ne va pas sans sou- 

 lever encore quelques dirOcultés; en dehors de 

 l'impossibilité déjà signalée de nous représenter 

 par des images matérielles son déplacement par 

 rapport à l'éther, il semble nécessaire d'admettre 

 dans sa structure autre chose que sa charge élec- 

 trique; il faut une action qui maintienne l'unité 

 de l'électron et empêche sa charge de se disperser 

 sous la répulsion mutuelle des éléments qui la 

 constituent. 



La forme de l'électron est déterminée par 

 quelque liaison qui en assure la stabilité : la 

 condition d'incompressibilité du milieu étant in- 

 suffisante, puisque la forme sphérique ne corres- 

 pondrait qu'à un équilibre instable pour un corps 

 électrisé de volume donné dans lequel rien ne 

 s'opposerait à la déformation. 



Cette liaison, qui tient à quelque propriété fon- 

 damentale du milieu, déterminant la charge prise 

 par les électrons tous identiques à ce point de vue, 

 est peut-être en connexion étroite avec le troisième 

 mode d'activité de l'éther, une troisième forme de 

 l'énergie, la l'orme gravitation, dont notre prin- 

 cipe d'intégrale slationnaire devrait tenir compte 



