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P. LANGEVIN — LA PHYSIQUE DES ÉLECTRONS 



fut employée successivement par MM. Kaufinann 

 et Simon. Elle consiste à combiner la déviation 

 magnétique avec la mesure de la différence de 

 polenliel sous laquelle les rayons sont produits. 

 Cette méthode paraît susceptible d'une précision 

 plus grande que les précédentes, et les résultats 

 qu'elle fournit concordent avec la valeur limite des 

 masses transversales des rayons p pour les faibles 

 vitesses, bien que la méthode employée dans ce 

 dernier cas soit dillérente de celle de Schuster. Le 

 nombre obtenu est l,8(j X 10', presque double 

 de celui de J. J. Thomson. L'explication proposée 

 par ce dernier, d'après laquelle les rayons catho- 

 diques observés dans un tube de Crookes ne se- 

 raient pas produits sous la différence de potentiel 

 totale entre la cathode et le cylindre métallique 

 qui les reçoit, mais proviendraient d'un point 

 situé en avant de la cathode," de potentiel difTé- 

 rent, ne parait pas entièrement satisfaisante, car 

 on comprendrait difficilement la constance des ré- 

 sultats de MM. Kaufmann et Simon quand les con- 

 ditions expérimentales, la chute de potentiel en 

 particulier, varient dans de larges limites. Un 

 moyen de trancher la question consiste, après leur 

 production, à faire subir aux rayons cathodiques 

 une chute de potentiel supplémentaire et connue, 

 et à mesurer, par la modification qui en résulte 

 dans leur déviation magnétique, la chute de poten- 

 tiel initiale sous laquelle ils ont été produits. 



2. Le corpuscule catliodique. — Quoi qu'il en 

 soit, on peut, grf'ice aux résultats de M. Kaufmann, 

 affirmer l'identité des rayons cathodiques, déjà 

 indépendants du gaz et de l'éleclrode contenus 

 dans le tube de Crookes, et des rayons fl du ra- 

 dium. Les mesures de J. J. Thomson et de Lenard 

 sur les rayons cathodiques émis par une surface 

 métallique chargée négativement sous l'action de 

 la lumière et sur les rayons cathodiques émis spon- 

 tanément par les corps incandescents conduisent à 

 la même identité. M. Wehnelt a montré récem- 

 ment que les oxydes alcalino-terreux possèdent, 

 avec une extraordinaire intensité, cette propriété 

 d'émettre spontanémeat des rayons cathodiques à 

 température élevée et peuvent fournir un moyen 

 d'efl'ectuer, sur cette espèce particulière de rayons, 

 des mesures simples et précises. 



Enlin, on sait que la grandeur du phénomène de 

 Zeeman, dans le cas où la raie spectrale consi- 

 dérée présente l'aspect du triplet normal, conduit à 

 cette conclusion, que tout au moins la lumière cor- 

 respondant à ces raies provient de centres éleclri- 

 sés négativement, présents dans la matière et ayant 



même rapport — que les particules cathodiques. 



De plus, la grandeur de ce rapport, mille à deux 



mille fois plus grand que pour l'atome d'hydro- 

 gène dans l'électrolyse, conduit, par suite de l'iden- 

 tité des charges électriques démontrée par M. Town- 

 send, à considérer le corpuscule cathodique comme 

 de masse au moins mille fois plus petite que celle 

 de l'atome d'hydrogène, résultat en parfait accord 

 avec la conception des atomes matériels comme 

 formés d'un grand nombre d'électrons des deux 

 signes. Dans l'hypothèse où la masse serait tout 

 entière d'origine électromagnétique, la connais- 



sance du rapport _ donne pour l'électron un 

 m 



rayon assez petit pour être, conformément aussi à 



notre conception, négligeable par rapport aux 



dimensions atomiques. 



3. Les flammes. — La faible masse du corpuscule 

 cathodique et la possibilité de séparer de la ma- 

 tière des centres électrisés mille fois plus petits 

 que les plus petits atomes sont confirmées par les 

 mesures de mobilité des ions négatifs dans les 

 flammes. On trouve des mobilités énormes par 

 rapport à celles qu'on observe dans les gaz aux tem- 

 pératures ordinaires, et les méthodes de la théorie 

 cinétique des gaz perrhettent de calculer à partir 

 de cette mobilité expérimentale que les centres 

 négatifs mobiles dans les tlammes ont une masse 

 environ mille fois inférieure à celle de l'atome 

 d'hydrogène et doivent, par conséquent, être iden- 

 tifiés avec les corpuscules cathodiques. A la tem- 

 pérature ordinaire, les ions sont moins mobiles, 

 parce que le corpuscule cathodique qui constitue 

 le noyau de l'ion négatif s'entoure de molécules 

 neutres du gaz par simple attraction électrosta- 

 tique. 



Vil. 



ËLliCTRONS POSITIFS. RAYONS a. 



1. H;tyoii6 de Goldstein, l'ayons a. — Notre con- 

 naissance de la Structure des charges positives est 

 beaucoup moins avancée que pour les négatives. 

 Deux cas importants nous mettent en présence de 

 particules chargées positivement, en dehors des 

 ions positifs dans les gaz conducteurs, constitués 

 aussi i^ar des agglomérations de molécules neutres 

 autour d'un centre électrisé; ce sont les kanal- 

 strahlen de Goldslein, afflux de charges positives 

 vers la cathode, et dont la déviation électrique et 



magnétique conduit pour le rapport — à des 



valeurs variables d'abord dans de larges limites et 

 plusieurs milliers de fois plus ])etites, en général, 

 que pour les rayons cathodiques. La masse de ces 

 centres positifs est donc de l'ordre de celle des 

 atomes matériels. 



Les rayons a des corps radio-actifs, très absor- 



