R. SWYNGEDAUW — L'ENSEIGNEMENT TECHNIQUE DANS LES UNIVERSITÉS 317 



de la pralique, et le succès de Tenlreprise dépen- 

 dra de la compélence de chacun d'eux dans le rôle 

 spécial ([ui lui sera diholu. 



Le besoin dune culture scientifique approfondie, 

 le développement de chaque branche de la science, 

 la nécessité de limiter la durée des études, impo- 

 sent une formation nouvelle d'ingénieurs spécia- 

 lisés. 



La formation rationnelle de ces ingénieurs spé- 

 cialistes peut être faite à l'Université, en adjoignant 

 à l'enseignement scientifique général un enseigne- 

 ment technique capable de donner à l'étudiant les 

 connaissances et les aptitudes nécessaires pour 

 aborder la pratique. 



4; :i. — L'enseignement scientifique et technique 

 des applications dans les Universités. 



En même temps que l'Industrie se développait 

 avec des tendances et des exigences de plus en plus 

 scientilifiues, les Facultés des Sciences et les Uni- 

 versités s'organisaient, d'autre pari, pour l'ensei- 

 gnement technique, par une extension logique de 

 leurs enseignements scientifiques. 



L'introduction de l'enseignement appliqué dans 

 les Universités ne date pas d'aujourd'hui ; depuis 

 longtemps déjà, les Facultés des Sciences des 

 régions industrielles, Lille notamment, avaient des 

 chaires d'enseignement appliqué et des chaires 

 mixtes d'enseignement général et appliqué, répon- 

 dant aux besoins de l'industrie de la région. Avec 

 la création des bourses de licence et d'agrégation, 

 l'enseignement des Facultés gagna en ampleur et 

 en profondeur : les chaires mixtes devinrent sur- 

 tout des chaires d'enseignement scientifique général. 



Après la réforme de la licence et la fondation 

 des Universités, les enseignements appliqués repa- 

 rurent ; on créa des certificats de Mécanique ap- 

 pliquée, de Physique industrielle et d'Electrutech- 

 nique, de Chimie appliquée. Le programme de 

 ces enseignements appliqués était un complé- 

 ment aux enseignements généraux dont ils déri- 

 vaient; il comprenait l'étude scientifique et appro- 

 fondie des phénomènes, des appareils et des 

 méthodes de l'industrie mécanique, électrique et 

 chimique. La nécessité de compléter ces enseigne- 

 ments théoriques par un enseignement technique 

 amena naturellement les Universités à créer des 

 Instituts techniques : 



1° L'introduction de l'enseignement scientifique 

 et théorique des applications industrielles dans les 

 Facultés des Sciences était une extension logique 

 des enseianemenls généraux. En effet, après la 

 Chimie générale qui étudie les lois et les propriétés 

 générales des corps, il est rationnel d'étudier plus 

 en détail les réactions secondaires qui, dans les 

 phénomènes industriels, se greffent sur les réac- 



tions principales; il est logique d'appliquer les lois 

 de la Mécanique rationnelle et de la Physique aux 

 phénomènes plus complexes de la pratique. Ces 

 applications présenlent, d'ailleurs, au seul point de 

 vue scientifique, un intérêt aussi grand ([ue cer- 

 taines parties, reconnues classiques, de l'Optique, 

 comme la diffraction ou la polarisation chroma- 

 tique ; en Électrotechnique, par exemple, la concor- 

 dance de la théorie et de l'expérience est remar- 

 quable, et certaines lois générales de l'induction 

 trouvent leurs meilleures vérifications quantita- 

 tives dans l'industrie électrique elle-même. Cette 

 vérité est si bien admise aujourd'hui que, dans tous 

 les cours d'Électricité, même les plus scientifiques, 

 le chapitre de l'Électrotechnique prend une large 

 place ; 



2" L'introduction de l'enseignement scientifique 

 des applications dans les Universités a été une 

 heureuse innovation. Pendant longtemps, les Fa- 

 cultés des Sciences, qui avaient mission de cultiver 

 et d'approfondir la Science, et l'Industrie, qui 

 appliquait les découvertes scientifiques, vécurent 

 côte à côte sans se connaître. L'enseignement 

 appliqué a créé des relations fécondes entre l'In- 

 dustrie et l'Université. 



Ne sont-ce pas, d'ailleurs, ses réflexions sur la 

 puissance motrice du feu qui ont conduit Sadi- 

 Carnotau célèbre principe qui domine aujourd'hui 

 la science tout entière; n'est-ce pas l'étude atten- 

 tive d'un fait industriel qui a ouvert à Pasteur la 

 voie de ses impérissables travaux? 



Mais, pour qu'il soit plus utile à l'industrie et 

 lui fournisse des collaborateurs précieux, il faut 

 ajouter à l'enseignement théorique un enseigne- 

 ment pratique et technique. 



1. Les objections. — Celte tendance utilitaire 

 présente un écueil très grave pour l'Université, et 

 a été vivement combattue par quelques-uns de ses 

 membres les plus éminenls : « Né des Sciences géné- 

 rales, disent-ils, l'enseignement appliqué, d'abord 

 exclusivement scientifique, deviendra insensible- 

 ment plus technique. Le développement excessif 

 des applications et la durée limitée des études 

 tendent nécessairement à faire considérer l'ensei- 

 gnement général, par l'étudiant d'abord et par le 

 professeur lui-même, comme un enseignement 

 encombrant, qu'il faulréduire au minimum; et cette 

 diminution progressive de l'enseignement théo- 

 rique et général, devant l'accroissement incessant 

 des applications, réduira la Faculté à une simple 

 école industrielle. » 



On ne saurait méconnaître que le professeur 

 d'enseignement supérieur, qui coudoie constam- 

 ment le domaine de la technique, ne perde, par ce 

 contact incessant et l'appât de certains avantages, 



