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MAURICE CAULLERY — LES YEUX CHEZ LES ANIMAUX ABYSSAUX 



que nos progrès y soient lenls. A celles que j'ai 

 exposées plus haut, il ne faut pas manquer d'ajouter 

 une autre : les animaux, que les divers engins, 

 dragues, chaluts ou filets ramènent sur le pont 

 du bateau, y arrivent dans un état des plus pré- 

 caires, mourants ou morts, du fait du change- 

 ment brusque de milieu, mutilés ou tués par le filet 

 et les chocs subis à son intérieur, ou parfois, dans 

 les engins les plus favorables, comme les nasses, 

 dévorés par des compagnons de captivité. Ces 

 matériaux, d'une capture si incertaine, sont donc 

 souvent impropres aux études d'ordre physiolo- 

 gique ou simplement histologique auxquelles on 

 voudrait les réserver. 



II 



Les considérations précédentes étaient néces- 

 saires pour faire apprécier l'état actuel et la signi- 

 lication de la question proprement dite que nous 

 voulons étudier : les tranformations des organes 

 visuels chez les animaux abyssaux. 



Il semble <■( priori que l'absence de lumière de la 

 zone abyssale doive entraîner l'atrophie générale 

 des organes visuels. L'œil, n'ayant plus aucune 

 occasion de fonctionner, devrait régresser et dispa- 

 raître, conformément aux lois de Lamarck. 



C'est, d'ailleurs, ce qui arrive pour une autre 

 faune obscuricole, plus facilement accessible, pour 

 les espèces terrestres vivant sous le sol, les espèces 

 aquatiques des eaux souterraines, les animaux des 

 grottes, etc.. Il y a là une tendance générale à 

 l'atrophie des yeux et au développement corrélatif 

 d'autres organes sensoriels, en premier lieu d'or- 

 ganes tactiles. Beaucoup de représentants de cette 

 faune ne diffèrent d'espèces superficielles d'où ils 

 sont dérivés que par des caractères de cet ordre, sur- 

 tout par des différences dans la pigmentation géné- 

 rale et la structure des yeux'. Quelques travaux, 

 comme ceux de fî. Schneider sur les Crustacés des 

 mines de Klausthal" [Gammarus et Aselliis), mon- 

 trent même que l'intensité de ces modifications 

 augmente avec le temps; les individus qui habitent 

 une mine récente et vivent depuis moins de généra- 

 tions à l'obscurité sont beaucoup moins modifiés que 

 ceux des puits remontant à trois ou quatre siècles. 

 Dans ce cas donc, auquel je me contente de faire 

 allusion, on voit l'action directe de l'obscurité sur 

 l'organe visuel. 



Pour la faune abyssale marine, le problème est 

 beaucoup plus complexe; car, si, dès les premières 



' Viiir, piuir l'enstMiibltMle l.'i qiiesliuii : A. I'.vckard ; Cm'r 

 Fauna ot Norlli America, Wasliiii/jldn, 1889: 0. Hamann : 

 Eiiropàische Ilijblentauna, lena, ISlKi; \. \int : La faune 

 souterraine de France, Pîii'is, 1900. 



■ SiUungsber. Akad. Wiss. Berlin, 1883 el 1887. 



expéditions, on a rencontré un certain nombre de 

 formes à yeux réduits ou même complètement atro- 

 phiés, il s'en est révélé plus encore dont les yeux 

 étaient hypertrophiés. Les deux cas ne sont donc 

 pas comparables. 



Nous nous bornerons à considérer, dans ce qui 

 va suivre, les groupes où les yeux sont normale- 

 ment le plus hautement organisés, c'est-à-dire les 

 Poissons, les Mollusques Céphalopodes et les Crus- 



Fig:. 1. — Céphalotliorax de divers Mysidse abyssaux mon- 

 trant la rér/ression des yeux oe : I. Boreomysis obtusata 

 (yeux (['.ispect normal); II. B. microps (yeux réduits); 

 lu. B. scypbops (ij6iloneule.s oculaires transformés en 

 cupules et n'oll'rant plus la structure d'yeux); IV. Petal- 

 ophtlialmus armiger (transformation analogue); V. Pneu- 

 doinma roseuin ^pélloncules oculaires aplatis et soudes 

 en une plaque frontale); VI. Amblyopsis abbreviala 

 (pédoncules oculaires aplatis en deux pla(iues sans struc- 

 ture d'yeux). 



tacés. Ce sont les mieux étudiés el ceux où les 

 transformations sont naturellement les plus consi- 

 dérables. Or, on ne connaît, jusqu'ici, aucun Cépha- 

 lopode aveugle; les Poissons aveugles sont très 

 peu nombreux. Chez les Crustacés, l'atrophie de 

 l'œil est plus fréquente daus les divers ordres et 



